Все дети были измождены. На худых осунувшихся личиках лихорадочно горели глаза, и было видно, что они ещё даже не поняли, что спаслись. Возраст был разный. Ванечке, например, было всего четыре года, Маше и Вите — по шесть, Игорю, Саше и Наташе — по восемь, Олегу — десять. И все они тихо сидели, не пытаясь затеять возню или заплакать. «Как дети войны» — промелькнуло у меня в голове. По телевизору как-то показывали детей, переживших войну. Была какая-то передача, то ли к девятому мая, то ли к двадцать второму июня. Вот те дети вели себя так же. И даже взгляды были одинаковыми.
Поесть я им дал совсем понемногу, как и попить. После такой голодовки много нельзя. И даже тут никто из них не стал капризничать, хоть и было видно, как им хочется ещё покушать. Но, нельзя, так нельзя. Я смотрел на них и в душе закипали слёзы. Но, всё же, что теперь мне делать с этим детским садом? Написать объявление «Отдам в хорошие руки»? Ехать дальше с ними однозначно нельзя. Детям дом нужен и забота. Даже таким самостоятельным, как Таня. Ничего лучше, чем хутор в голову не пришло. Ну, значит, так тому и быть. Придётся мне возвращаться. Вручу женщинам детей. Будет хоть на кого ворчать этим феминисткам. Вот здорово! Хутор им нашёл, скотину тоже, а теперь ещё и детьми обеспечу. Полный комплект. А если от детей откажутся, всех с хутора повыгоняю и сам с детишками жить останусь.
От принятого решения на душе стало легче, и я даже духом воспрял. Всё, едем.
— Отдохнули? — спросил я у детей.
— Да, — тихим голосом ответила за всех Таня.
— Ну, тогда грузитесь в машину. Там вам коробки не мешают?
— Нет. Всё хорошо.
Ещё бы не хорошо. Случись со мной такое, мне бы и на колесе хорошо ехалось.
— Дядя Сергей, — позвала меня девочка, когда я уже выруливал к посёлку.
— Что?
— А вы куда нас везёте?
— В новый дом. Там вам хорошо будет.
Девочка успокоилась и села на своё место. А я чуть по тормозам не ударил. Она что, подумала, что я их назад хочу в больницу отвезти? Ничего себе! В центре посёлка мой взгляд случайно упал на магазин с надписью «Одежда» на аляповатой вывеске. А ну-ка посмотрим! Идея неплохая. Если есть там детский отдел, выгребу всё. Детям переодеться во что-то надо. Не будут же они ходить в этой своей грязной, вонючей больничной одежде.
Пару зомбаков у входа снёс сразу. Дверь пришлось взломать, и провозился я с ней достаточно долго. Это не та пластиковая, что в аптеке. Эта прочная деревянная. А я ни разу не взломщик. Наконец, дверь поддалась, и я вошёл в полутёмный торговый зал. Так, мужская одежда — это мимо. Мне не нужно. Женская одежда. Тоже мимо. Хотя, вон то красивое платье бы Свете очень подошло. Взять, что ли? Эх, размера не знаю. А, в принципе, кто мешает взять несколько размеров? Хоть какой-то подойдёт. Ну, тогда вон те юбки феминисткам. А то ещё сожрут Светлану от зависти. Женщины они такие. Им, чтобы человека сожрать, и зомби становиться не надо. Тоже несколько размеров. Ну и парочку кофточек кормящей матери. А Пашка что, без гостинцев останется, что ли? Пришлось вернуться в мужской отдел. Для него я там отыскал рыбацкий костюм. Почти как мой. Ему должно понравиться.
С гостинцами разобрались. Теперь, детское. О! Вижу! Товары для мальчиков и девочек. Ну, тут не выбирал. Просто брал охапками, выносил и складывал в салон. Деткам придётся на вещах сверху ехать. Но ничего. Вещи мягкие. С вещами разобрались. Теперь обувь. Поехали искать обувной магазин. Такой нашёлся за углом неподалёку. Сам бы я сроду не догадался бы повернуть здесь. Таня подсказала. Так же вскрыл дверь и зашёл внутрь. Первым делом подобрал Пашке неплохие берцы, потом подумал и взял ещё несколько пар себе и парню. Запас карман не тянет, как говорится. Детскую обувь грёб без разбора. Тут все размеры нужны. Дети быстро растут. И на все сезоны.
Ну, всё. Вроде все одеты и обуты, можно и дальше ехать. С лёгким сердцем я завёл свою «Делику» и мы поехали на выезд из посёлка.
К хутору я подъезжал уже в темноте. В свете фар проплыл забор, потом появились ворота и я постучал кулаком в калитку первого, отвоёванного мной у зомбаков, дома.
— Кто там, — раздался испуганный голос Олеси.
А страшно им тут без меня. Ага. Пусть ценят.
— Да я это, Сергей! Открывай быстрее.
Во дворе раздались торопливые шаги, звякнула щеколда и калитка, скрипнув, открылась. В свете керосинового фонаря испуганное лицо женщины казалось неестественно бледным.
— Ты? — с явным облегчением произнесла она. — Почему вернулся? Что случилось?
— Принимайте пополнение. И всех остальных зови.
Я открыл дверь «Делики» и под удивлённый возглас Олеси, высадил детей.
— А все здесь, — ответила мне женщина.
— А что не расселились ещё?
— Расселились. Просто тут такое! Потом в доме расскажу. А дети откуда?
— Тоже потом расскажу. Веди детей в дом. Настрадались они.
Олеся засуетилась и повела детей через двор. Я открыл ворота, загнал машину во двор и остановил её возле сарая. Завтра надо будет заправиться опять под пробку. А бочка с бензином в сарае стоит. Дверь дома скрипнула и на крыльцо кто-то вышел. Я подошёл поближе и увидел Светлану.
— Что, рыцарь печального образа, не живётся без нас? Назад тянет? — поинтересовалась она своим насмешливым голосом.
— Обстоятельства не отпускают, — в тон ей ответил я.
— Видела я твоё обстоятельство. Это когда ты успел столько внебрачных детей завести?
— Ну, долго ли умеючи? Дурное дело не хитрое. Кстати, что там у вас за собрание?
— Какое там собрание? Сегодня ближе к вечеру к нам на
