К моменту, когда отряд открыл плотный заградительный огонь по воротам, Тимофей уже лежал на причале, прикрывая собой Василису.
– Живо в катер! – прокричал на него Бирюк. Тимофей повернулся к дяде, тот призывно махал ему рукой. Молодой человек поднялся на корточки и попытался поднять Василису, но девушка была неподвижна. Быстро осмотрев красавицу, парень подумал, что та попросту потеряла сознание от неожиданности, истощения и страха. Он схватил её словно котёнка. Мощность систем «Богатыря» сделала девушку практически невесомой, учитывая, что она и без того была истощена и весила немного.
Быстро запрыгнув в катер, он выхватил свой пистолет. Прицельный индикатор шлема моментально захватил цель, корректируя положение и направление оружия. Тимофей выстрелил трижды, прежде чем катер сорвался с места.
– Ворота закрыты! – выкрикнул «Дарт». До невысокого препятствия, бóльшая часть которого была скрыта под водой, оставалось не более ста метров.
– Сейчас откроем, – прорычал Датонг, засунул руку в подсумок своего костюма и извлёк небольшую подствольную гранату. Вставив гранату в подствольный гранатомёт автомата, он быстро навёл оружие на ворота. Глухой звук утонул в гуле выстрелов, доносившихся с кормы катера. Взрыв прогремел лишь за секунду до того момента, когда катер подлетел к воротам. Транспорт сильно тряхнуло и выбросило на просторную гладь реки Волги. «Дарт» передвинул рычаг скорости до упора вперёд и блайдер рванул по поверхности реки словно стрела.
Бирюк обернулся к Тимофею.
– Парень, ты что умом тронулся? – прикрикнул он на племянника, багровея от злобы. – Кто тебе эта девка, чтобы рисковать ради неё жизнью?
– Она человек, Сергей Владимирович! – ответил, нисколько не смутившись, Тимофей. – Такой же, как и мы с вами. Она, так же, как и мы хочет выжить.
– Она мутант! – указывая на девушку, выкрикнул Бирюк.
– Что с того! – Не выдержал давления парень. – Это же не значит, что она плохая. Что же теперь, бросать её здесь на произвол судьбы. Она, между прочим, помогла нам сбежать. Это уже чего-то да стоит.
– Откуда тебе знать, чего это ей стоит? Быть может, за это ей уже заплачено!
– Вы невыносимы! – прорычал рассержено Тимофей. – Неужели вы всех готовы подозревать и равнять под одну гребёнку? Не все люди воры и взяточники. Не все обманщики и предатели. – Бирюк глубоко вдохнул. Он понимал, что у племянника явно наболело. Парню нужно было высказаться, выкричаться. Слишком много потрясений выпало на него за этот долгий, жуткий день.
– Ты понимаешь, что если она предатель, то вся наша группа уже мертва? – задал он спокойным голосом вопрос Тимофею. Парень вдруг сник. Он явно не подумал об этом, рассматривая поступок родственника исключительно с общечеловеческой стороны. – Зло порой принимает самые неожиданные формы, племянник. Ты ей доверяешь? А разочароваться в своей вере не боишься?
– Она не враг нам, – сказал Тимофей, качая головой и опускаясь рядом с девушкой на палубу катера. Та по-прежнему лежала без движения.
– Господин генерал, куда путь держим? – задал вопрос «Дарт». Бирюк на мгновение отвлёкся от мыслей о племяннике и Василисе.
– Держи на юг, – приказал он несвойственным ему тихим голосом. – Мы должны спуститься по Волге и попасть в Куйбышевское водохранилище. Затем поворачивай на Восток и следуй по Каме до Набережных челнов.
– Да-а! Путь предстоит неблизкий. Хорошо, что эти штуки на плутониевых реакторах работают. Заправлять не нужно, – отозвался разведчик.
– А я бы съел, чего-нибудь, – снимая пулемёт с плеча, прогрохотал Иван. – С утра ни крошки во рту не было.
– Полностью поддерживаю! – оживился уставший Марлон.
– Я тоже за! – «Узник» поднял руку с торчащим вверх большим пальцем.
Даша и Маша сбросили со спины свои большие рюкзаки и принялись расстёгивать их, извлекая наружу содержимое.
Тимофей почему-то в этот момент смотрел не на комплекты специальных сухпайков, что извлекали девушки, не на бойцов отряда или генерала Бирюка, а на неподвижно лежащую на палубе катера Василису. Спустя несколько секунд непонимания, он наклонился и приблизил ухо к её неподвижным губам. Осознание пришло мгновенно, он поднялся и произнёс.
– Она не дышит, – в шуме ветра его услышали не сразу. Тимофей осмотрелся. Отряд распаковывал спецкомплекты продуктовых пайков. – Пульса нет, – повысив голос, сказал он. Только со второго раза его слова были услышаны. Даша и Маша оставили свои рюкзаки и мгновенно оказались возле девушки. Даша извлекла из нагрудного кармана странный предмет и тут же включила его. Прибор издал длинный писклявый звук и вспыхнул широкой полосой света. Даша провела прибором над Василисой и тут же перевела взгляд на свой коммуникатор. Маша поняла сестру без слов и моментально расстегнула на девушке комбинезон. В правом боку тела Василисы, чуть немногим ниже груди, зияло маленькое пулевое отверстие. Маша, не обращая внимания на расспросы ошарашенного Тимофея, принялась извлекать из аптечки специальные пробирки и шприцы.
Даша сделала быстрый жест руками и Маша тут же кивнула ей в ответ. В ту же секунду она вколола Василисе инъекцию из шприца, а затем принялась выдавливать на рану некое подобие геля из странного длинного тюбика.
– Что они делают? – глядя испуганными глазами на генерала, спросил Тимофей.
– Оказывают первую помощь. Это единственное, что мы способны сейчас сделать, до того, как передадим её в руки медиков, – спокойно ответил Бирюк.
– Медиков? – воскликнул парень. – Каких медиков? Мы из города бежим со всех ног, о каких медиках идёт речь?
Бирюк не
