– Магнус, я знаю, что привела тебя в эту странную жизнь после смерти, – продолжила Сэм. – С моей стороны, конечно, нечестно тебя оставлять, но…
– Эй! – Я слегка дотронулся до ее руки. Знал, что Сэм это не очень любит, но ведь они с Аннабет самые близкие мне люди. – Самира, я просто хочу, чтобы ты была счастлива. И, знаешь, если прежде, чем ты нас покинешь, нам удастся предотвратить гибель всех Девяти Миров, будет здорово.
Она засмеялась.
– Хорошо, Магнус. Договорились. Нам потребуется корабль и много чего еще.
– Да. – Соль и лед, похоже, заранее поселились у меня в горле.
Я вспомнил нашу январскую беседу с морской богиней Ран. Она мне грозила бедой, если я еще хоть разок попробую выйти в море.
– Сначала нам потребуется совет, – сказал я. – Как плыть по волшебным водам. Бороться с морскими монстрами. Как не погибнуть от кучки обозленных водяных богов. Ты, наверное, удивишься, но я точно знаю, с кем нам надо об этом поговорить.
– С твоей кузиной, – догадалась Сэм.
– Да, – подтвердил я. – С Аннабет.
Глава LVII. Я прошу одолжения
Отправка эсэмэсок и звонки не помогли. Поэтому я отправил ворона.
Когда я сказал Ти Джею, что никак не могу связаться с кузиной, он посмотрел на меня, как на совсем тупого.
– Ну так отправь птицу, Магнус.
Вот и впрямь глупый. Столько времени прожил в Вальгалле и не догадывался, что можно отправить ворона и, привязав ему к лапе письмо, дать задание доставить его кому нужно в любой из Девяти Миров. Все это, конечно, сильно смахивает на сериал «Игра престолов», но какая разница, если работает.
Ворон вскоре вернулся назад с ответом от Аннабет. Мы с ней, скоординировав время прибытия наших поездов, повстречались на полпути между Бостоном и Манхэттеном, в Новом Лондоне, штат Коннектикут. Аннабет прибыла раньше меня, и я увидел ее на платформе, одетую в джинсы, сандалии и лиловую рубашку с длинными рукавами, на которой была эмблема – лавровый венок и буквы СИНР: УНР.
Она душила меня в объятиях до тех пор, пока у меня глаза не выпучились, как у Тринги.
– Я почувствовала такое облегчение, – проговорила она. – Никогда бы не подумала, что так обрадуюсь ворону возле своего окна. Ты в порядке?
– Да, да, – с трудом подавил я готовый вырваться нервный смех, ибо «в порядке» лежало весьма далеко от моих нынешних ощущений.
По виду Аннабет мне было ясно, что и она не в порядке. Взгляд ее серых глаз казался усталым и сегодня больше напоминал не штормовые облака, а полосу тумана, которую не рассеивает даже выглянувшее солнце.
– Надо многое обсудить, – сказал я. – Давай где-нибудь пообедаем.
Мы заняли столик на веранде кафе «Мадди Уотерс». Полагаю, оно было названо в честь знаменитого блюзмена, но так как это одновременно означает «Мутные воды», для меня это звучало зловеще, учитывая воды, сквозь которые мне вскорости предстояло проплыть. Мы с Аннабет сели на солнечной стороне и, купив кока-колу и чизбургеры, наблюдали за парусными лодками, шедшими в сторону Лонг-Айленд-Саунд.
– В Нью-Йорке было совершенно безумно, – сказала Аннабет. – Я думала, связь плохая только среди полукровок. То есть полукровок только моего вида. Греко-римских. Но потом поняла: от тебя-то тоже давно ничего не слышно. Жаль, до меня не дошло, по какой причине.
– Погоди. А почему связь-то такая плохая? – не понял я.
Аннабет потыкала вилкой в стол. Светлые ее волосы были сегодня распущены. Похоже, она решила их отрастить. Они красиво блеснули на солнце, напомнив мне Сив, но я постарался выкинуть ее образ из головы. Аннабет уничтожила бы любого, кто осмелился бы ее назвать призовой.
– Да, у нас проблема, – сказала она. – Одного бога отправили с Олимпа на землю в виде простого смертного. А злые римские императоры возвратились, сея беды.
– Ну, то есть все как обычно, – усмехнулся я.
Она рассмеялась.
– Вот именно. Этим злым римлянам каким-то образом удалось нарушить связь между богами. И не только волшебную, но и мобильную, и вайфай, и все остальное. Удивительно, что твой ворон долетел до меня. Я бы сама приехала в Бостон тебя проведать, но… Я была жутко занята.
– Вполне понимаю, – кивнул я. – Наверное, мне не надо было тебя отвлекать, если столько проблем и так навалилось.
Она, потянувшись через стол, сжала мне руку.
– Нет, я хочу помочь. Что у тебя происходит?
Теперь мне было легко и здорово все ей рассказывать! Не то что в тот первый раз, когда мы решили поделиться друг с другом историей своих приключений. Она – древнегреческих, а я – скандинавских. И мозги у нас в результате начали плавиться, как аккумуляторы, которые передержали в заряднике.
Сейчас мы вполне понимали друг друга. Конечно, со стороны все это казалось совершенно безумным. Впору сдвинуться и зайтись сумасшедшим смехом. Но Аннабет-то меня понимала. С ней я мог говорить спокойно. Как же, наверное, счастлива сейчас Сэм, что ей больше не надо утаивать свою параллельную жизнь от Амира.
Аннабет от меня узнала про бегство Локи и про план его поисков. Про ледяной док на дальних границах Йотунхейма и Нифльхейма (или Скандинавии. От перемены названия суть не менялась).
– На корабле, – покачала головой Аннабет. – Это связано у меня с плохими воспоминаниями.
– Да. Ты рассказывала про плаванье в Грецию. – Мне не хотелось заново ворошить эти ужасы. Ведь, излагая мне, что случилось тогда, она не могла сдержать слез. Они вместе с ее парнем Перси провалились в какое-то место под названием Тартар.
– Слушай, мне не хочется на тебя давить, – снова заговорил я. – Просто подумал… Ну, не знаю… Может, у тебя есть какие-нибудь идеи, подсказки?
Мимо станции несся с грохотом поезд. Вид на залив мелькал между вагонами, как кадры старого фильма.
– Говоришь, у тебя проблемы с морскими богами? – пристально посмотрела она на меня.
– Да. Ран… Такая дамочка-помоечница с юбкой-сетью. Полагаю, муж ее тоже теперь меня ненавидит. Его зовут Эгир.
Аннабет постучала себя по лбу.
– Мне требуется очистить блок памяти. Иначе все эти имена в него не поместятся. И еще надо выяснить, как работает это множество морских богов. То ли древнескандинавские существуют только на севере, а Посейдон – на юге. То ли они посменно функционируют?
Мне пришла на память старая карикатура, на которой собаки-пастухи нажимают на таймер, отмечая начало и конец своей сторожевой вахты. Может, и боги тоже так делают. Или вообще работают дистанционно из дома? Способны ли они на такое?
– Кто их там знает, – пожал плечами я. – Но мне не хотелось бы, чтобы нас с друзьями поглотило цунами, едва мы покинем Бостон.
– Но время-то у вас еще есть?
– До начала лета, – внес ясность я. – Мы можем отправиться в путь только после того, как оттают моря.
– Отлично. Мы
