Хэртстоун выглядел еще более обалдевшим, чем мы. Даже не слыша жуткого голоса, он явно понял, что брифинг по безопасности свернул с накатанной колеи.
– А ТЕПЕРЬ УЖЕ ВЫБОРА НЕТ, – продолжил Барри, который не Барри. – КАК ТОЛЬКО ВЫЛЕЧИТЕ СВОЕГО ДРУГА, НАЙДИТЕ МЕНЯ В ЙОТУНХЕЙМЕ. Я ДАМ ВАМ НЕОБХОДИМУЮ ИНФОРМАЦИЮ, КОТОРАЯ ВАМ ПОМОЖЕТ РАЗРУШИТЬ ПЛАН ЛОКИ.
Я внимательно изучал лицо второго пилота. Как ни странно, оно не претерпело никаких изменений. Разве что взгляд золотистых глаз немного расфокусировался.
– Ты ведь козлоубийца? – хотелось выяснить мне наверняка. – Тот самый, который во время пира сидел надо мной на ветке дерева?
– Козлоубийца? – заморгал часто-часто Амир. – На ветке дерева?
– НАЙДИТЕ ХЕЙМДАЛЛЯ, – произнес искаженный голос. – ОН СКАЖЕТ, ГДЕ МЕНЯ МОЖНО НАЙТИ. И ПУСТЬ С ВАМИ ПОЙДЕТ ВТОРАЯ – АЛЕКС ФЬЕРРО. ОНА ВАША ЕДИНСТВЕННАЯ НАДЕЖДА НА УСПЕХ. Ну вот, пожалуй, и все, что вам следует знать, – голос Барри вновь зазвучал нормально. Взгляд обрел прежний блеск и доброжелательность. – Есть какие-нибудь вопросы? – улыбнулся он нам с таким радостным видом, словно не знал времяпрепровождения лучше и веселее, чем примчаться по просьбе друзей на Кейп-Код, а потом превратиться на время в транслирующее устройство для воспроизведения голоса ниндзя из других миров.
– Нет вопросов, – ответил я, а Амир и Хэрт просто молча покачали головами.
Я поймал взгляд Сэм. Она с выразительным видом пожала плечами. Дескать, слышала все прекрасно. Ну, впал на время второй наш пилот в транс. Что теперь с этим поделаешь.
– Тогда мне осталось только добавить про средство связи, – похлопал легонько ладонью Барри по гранитной башке Блитцена. – Наушники с микрофонами лежат в специальных отсеках возле ваших сидений. Понадобится связаться с пилотской кабиной, воспользуйтесь ими. Полет до аэропорта Норвуд Мемориал много времени не займет. Так что устраивайтесь поудобней и наслаждайтесь.
Я бы на его месте употребил другое слово, чем «наслаждайтесь».
Маленькое признание: мне до этого самого дня не приходилось летать не только на данной модели «Сессны», но и вообще ни на одном самолете, и, наверное, было бы предпочтительнее выбрать для первого опыта не такое крохотное воздушное судно, а побольше. И чтобы к тому же им управляла не девчонка моего возраста, всего несколько месяцев обучавшаяся мастерству пилота.
Впрочем, Самира вроде бы свое дело знала. Мне не с чем, конечно, сравнивать, но взлет, похоже, прошел нормально. То есть никто из сидящих внутри не понес никакого ущерба. Разве что мои ногти оставили вечные борозды на коже подлокотников кресла. Турбулентность столь негативно сказывалась на моем организме, что я с благодарностью вспомнил путешествие на нашем друге – восьминогом летающем коне Стэнли. Он хоть и ухал с размаха в каньоны, но все это были цветочки по сравнению с моими теперешними ощущениями. (Ну или почти цветочки.)
Амир наушники игнорировал. Похоже, мозг его столь перегрелся от потока безумной древнескандинавской информации, что он, сложа на коленях руки и откинувшись на спинку кресла, уперся взглядом в иллюминатор. Вероятно, его одолевали размышления на тему, приземлимся ли мы когда-нибудь снова в реальный мир.
Когда самолет достиг заданной высоты и нам осталось всего тридцать две минуты полета, я, вооружившись наушниками, осведомился у Сэм:
– Ну как там, порядок?
– Да, – донесся до меня сквозь электронный писк ее голос. – На этом канале вроде бы больше никого нет. Друг наш, кажется, пришел в норму. Но штурвал по-любому в руках у меня. Так что не беспокойся.
– Кто? Я беспокоюсь?
Насколько я мог разглядеть, Барри и впрямь вел себя совершенно нормально. Удобно устроившись в кресле второго пилота с айпадом, что-то высматривал на экране. Хотелось бы думать, что он занят чем-нибудь профессионально-летным, хотя, скорее всего, в действительности развлекался какой-то игрой.
– Есть какие-нибудь соображения? Ну, в плане советов козлоубийцы? – спросил я у Сэм.
– Он сказал, что искать его мы должны в Йотунхейме, – отвечала она, пробиваясь сквозь фон помех. – Значит, он великан. Только не надо из этого делать вывод, будто бы он непременно плохой. Мой отец… – Она на секунду умолкла, словно борясь с противным привкусом этого слова. – У него целая куча врагов. Этот козлоубийца явно один из них. И каким бы он ни был, он обладает мощнейшей магией. Насчет Провинстауна он тебе сказал правду. Жаль, что ты не прислушался. И еще хуже, что я не прислушалась.
– Перестань изводить себя понапрасну чувством вины.
– Ты там о чем? – неожиданно встрепенулся Амир.
– Да не бери в голову. – Я легонько похлопал ладонью по наушникам. – Просто с Сэм разговариваю.
– А-ах, – только и выдохнул ее суженый и снова с унылым видом уставился на иллюминатор.
– Амир не подключен? – поинтересовалась Сэм.
– Нет.
– Доставлю вас до места, а потом отвезу меч Скофнунг на хранение в Вальгаллу, – сообщила мне о своих планах Самира. – Провести Амира в отель не удастся, но постараюсь ему показать все, что только смогу, из моей другой жизни.
– Правильная идея, – одобрил я. – Он сильный, Сэм. Справится.
– Надеюсь, – выдержав трехсекундную паузу, во время которой я слушал в наушниках белый шум, выдохнула Самира. – Проверю там также твою компашку с девятнадцатого этажа.
– А что ты считаешь про Алекс Фьерро?
Сэм обернулась ко мне. Несколько странное ощущение видеть человека на расстоянии нескольких футов, когда его голос звучит у тебя в ушах.
– Брать Алекс с собой – плохая идея, – сказала она. – Видел, что Локи со мной сотворил? А теперь представь, что он может…
Я вполне представлял, однако советы козлоубийцы мне показались весьма резонными, а кроме того, мне чем дальше, тем меньше верилось в совпадения. Видимо, она все-таки появилась в Вальгалле не случайно именно в этот момент. То ли Норны, то ли еще какие-то странные божества-предсказатели связали ее судьбу с нашей.
– Мне кажется, что не стоит недооценивать Алекс, – принялся убеждать я Сэм, вспомнив видео ее битвы с волком и бой с драконом, который мне удалось наблюдать воочию. – К тому же мне лично она внушает доверие, насколько можно, конечно, испытывать это чувство к тому, кто гарротой тебе отфигачил голову. А вот как нам бога Хеймдалля найти, ты хоть представляешь?
– К сожалению, вполне. – Голос Сэм теперь лишь с трудом пробивался сквозь шумовые помехи, которые угрожающе уплотнились. – Прошу приготовиться, Магнус. Мы уже почти на позиции.
– Что, приземляемся в Норвуде? – удивился я. – Ты же вроде бы говорила, что мы в Альфхейм летим.
– Вы да, а я нет, – отозвалась она. – По курсу полета на Норвуд есть оптимальная зона сброса, чтобы вам выпрыгнуть.
– Зона сброса? – Я очень надеялся, что чего-то не понял.
– Слушай, мне надо сейчас целиком сконцентрироваться на управлении самолетом, – сказала Сэм, и звук в наушниках отключился.
Хэртстоун был занят игрой в гляделки с Блитценом, каменное лицо которого,
