– Не смейте ко мне прикасаться! – с яростью воскликнула она и выскочила за дверь.
Наблюдавшие эту сцену гуляки громко захохотали. Громче всех смеялся барон Файнс. Лишь Нерос едва растянул губы в улыбке.
Вернувшись к столу, барон Ла Талма пьяно улыбнулся и пробормотал:
– Девушка груба и строптива… Как вы с ней уживались до сих пор?
– Вы ещё не всё о ней знаете… – двусмысленно усмехнулся Файнс.
– Так поделитесь своими знаниями, сударь…
– Нет уж… Пусть это будет для вас сюрпризом… – захихикал юноша.
***
Поздно вечером, отводя пьяного вдрызг господина в опочивальню, Нерос сказал:
– Я понимаю, почему этот королевский лизоблюд захотел Дайну… Она необычна и хороша собой… Но я не понимаю, почему вы так легко отпустили её, милорд… Вы ведь сами хотели воспользоваться её телом. Или она вам уже разонравилась?
– Да мне на неё даже смотреть противно! – сплюнул на пол Файнс. – Грязная сучка! А этот… – юноша пьяно захихикал. – Его ждёт о-о-о-очень большой сюрприз, когда он захочет уложить эту мразь в свою шёлковую постель…
– Я вас не понимаю… Не поделитесь со мной тайной, друг мой?
– С тобой… Да… С тобой поделюсь… Тебе я скажу… Ведь ты мой друг… Ты мне друг, Нерос?..
– Да, я ваш друг, господин.
– Ты мой единственный и самый лучший друг… – продолжал бормотать барон.
– Верно… Так что за тайна?
– Тайна? Какая тайна?
– О Дайне. Тайна о Дайне… Почти стихи получаются.
Барон снова захихикал.
– Да, тайна о Дайне… Я знаю её тайну, но никому не говорил…
– Но мне вы можете сказать. Я же ваш друг.
– Да, ты мой друг… Я всегда делился с тобой своими секретами…
– Это правда, милорд.
– Даже когда залез в папашин гарем… Помнишь?
– Как не помнить, сударь… Если бы ваш отец узнал об этом, он бы вас убил.
– А Дайна… Она ведь тебе тоже нравилась, Нерос? Скажи, нравилась? Я же видел, как ты на неё смотрел…
– Она красивая девушка…
– Она грязная сучка!.. Забудь о ней, друг!.. Потому что она предпочитает таких же шлюх, как и сама, а не нормальных парней, как мы с тобой! Эта девка играет мужика не только в жизни, но и в постели! Тьфу!..
– Дайна любит девушек? – удивился Нерос.
– Да!.. Разве ты этого не заметил? Когда я узнал об этом, она стала мне противна, и я рад, что этот ландийский баран купил её у меня… Скажи, что этот браслет великолепен…
– Он великолепен… – пробормотал удивлённый Нерос.
***
Вернувшись в свою комнату, Ла Талма увидел, что она пуста, хотя постель была расстелена, а на столике грела свеча. Заглянув в соседнее помещение, где находились его телохранители, он увидел, что его люди играют в кости, сидя на ложе одного из них, а на ложе другого, укрывшись с головой одеялом, из-под которого выглядывали только чудесные золотые волосы и две босые ступни, спит девушка.
– Она здесь… – с облегчением пробормотал барон.
– Вы о Дайне? – спросил Стэв, посмотрев на своё ложе, занятое девушкой. – Она пришла и сказала, что теперь служит вам, а затем заявила, что хочет спать, и улеглась на мою постель…
– Эта девушка с характером… – усмехнулся Ла Талма.
– Мы это заметили… Ну, как прошла встреча? – спросил Делис. – Этот горный баран принял ваше предложение?
– Слава Небесам, всё в порядке… Завтра мы покинем этот замок и отправимся домой. Его люди проводят нас до границ с почётным караулом…
– Рад это слышать… Не хотелось бы сгнить в местных казематах.
– Ложитесь, парни, выезжаем завтра… хотя уже сегодня… в полдень. Стэв, ты можешь лечь в моей комнате, там есть мягкая кушетка.
– Сейчас закончим партию и расходимся, милорд, – ответил Стэв, встряхивая кости.
Глава 7
На следующее утро Ла Талма встал с больной головой и плохим настроением. Обливание холодной водой и лёгкое игристое илларийское вино немного поправили его самочувствие, и, когда он покидал замок барона Файнса, то был почти в норме.
Дружинники провели гостей до границ владений, и здесь покинули, даже не попрощавшись.
– Фу, какие невежливые… – пробормотал им вслед барон. – Ну что ж, друзья… Наши приключения окончились счастливо. Теперь домой?
– Кто домой, а кто в другую сторону, – произнесла до сих пор молчавшая девушка. Всю дорогу она держалась позади ландийской троицы, вместе с солдатами барона Файнса, которых знала лучше, чем новых товарищей.
– Сударыня, я освободил вас из плена, отдав за вашу свободу очень ценную и дорогую мне вещь, а вы даже не поблагодарите меня? – притворно удивился барон Ла Талма. – Поистине, общение с этими дикарями дурно на вас повлияло…
– Что вы хотите получить в качестве благодарности? – холодно спросила девушка.
– Ну… Хотя бы поцелуй, – улыбнулся барон. – В сказках, спасённые красавицы, всегда благодарят рыцарей жарким страстным поцелуем…
– Мы не в сказке, милорд… И разве барон Файнс не предупредил вас, что мужской грубости я предпочитаю нежные женские объятия и поцелуи?
Ла Талма удивлённо приподнял бровь, и его полные чувственные губы слегка изогнулись в насмешливой улыбке.
– Так вот о каком сюрпризе говорил барон! Ай да хитрец! Наверное, сейчас радуется, как ловко провёл королевского посланника!.. Но и я надул его, и это успокаивает мою душу.
– В знак благодарности и моей признательности, я могу проводить вас до границ королевства. Ведь три меча хорошо, а четыре лучше…
– А потом, милая? Куда вы подадитесь после? Вновь вернётесь в Ледеберг, чтобы попасть в руки другого горного барона?
– Нет, теперь я поступлю разумнее. Я присоединюсь к какому-нибудь обозу и доберусь до Кламара в безопасности.
– Мне жаль, что вы не хотите поступить ко мне на службу… Может, всё же передумаете?
– Нет. С Ландией у меня связаны не самые приятные воспоминания, мне там делать нечего.
– Вы, случайно, не беглая преступница? – прищурился барон.
– Вас это не касается, сударь.
– Ладно… Ладно… Мы ведь в Ледеберге… Меня не интересует, что вы сделали в прошлом… Думаю, я даже не вправе настаивать, чтобы вы сопровождали меня до границ королевства.
– А как же моя благодарность?
– Забудьте об этом. Я выручил вас не с какой-то корыстной целью, а потому, что я ваш брат. Много лет назад я сам закончил Школу Меченосцев, а мы, «меченые», одна семья, и всегда должны помогать друг другу. Кто знает, может, когда-нибудь в будущем, мне понадобится ваша помощь, сударыня.
– Пусть минует вас чаша сия… – ответила девушка поговоркой-оберегом.
– На всё воля богов и Неба… Если хотите, Дайна, ступайте своим путём, а если пожелаете, идите моим, – произнёс барон и повернул в сторону Ландии. Его телохранители поехали вслед за господином, даже не оглянувшись на стоявшую на месте девушку. Слегка поколебавшись, Дайна поехала следом за ними.
Глава 8
Через
