К тому времени, когда пехотинцы добежали до предпоследнего дома станицы, мотоцикл уже подъехал к мосту. Фашисты остановились перед деревянным настилом и приглушили работавший двигатель до самого низкого уровня.
Вслушались в тишину, висевшую над убогой деревней. Убедились, что здесь так же безлюдно, как, по словам предыдущих разведчиков, было сутки назад. Увидели, что следы узких протекторов хорошо различимы на пыльных досках, а других отпечатков к ним не прибавилось. Значит, больше никто после них здесь не ходил. Фашисты облегчённо вздохнули.
Водитель переключил рычаг передачи. Дал малый газ, и мотоцикл медленно тронулся с места. «Хоть и бежала Красная армия от доблестных немцев с Днепра и до самого Дона, а осторожность лишней не будет», – размышлял рыжий фашист. Мало ли среди русских разных безумцев? Есть и такие, что не хотят отступать перед высшей расой и сражаются насмерть. Вдруг и здесь нарвёшься на подобных фанатиков? Конечно, победа Германии превыше всего, но жизнь только одна. Так что нужно смотреть в оба глаза.
Солдат, который находился в коляске, думал приблизительно так же. Он прижал приклад пулемёта к плечу. Положил палец на спусковой крючок и приготовился бить по всему, что шевелится.
Если честно сказать, то он не очень-то волновался, а сделал всё по давнишней привычке, не раз спасавшей его крепкую шкуру. «Да и чего мне беспокоиться? Как доложили лётчики с «летающих глаз», здесь нет вражеских войск. Мелькало лишь несколько конных разъездов да батальон пехотинцев где-то к востоку. В то время как следом за нами идёт колонна из танков и мотострелков на броне. Так что любой недоумок не будет стоять на пути такой мощной силы. Плюнет на командиров и поспешит поскорее убраться. Как поступали славяне с начала войны. Так будет снова и снова».
Разведчик, сидевший за спиною водителя, насторожился. Взял автомат на изготовку. Стал крутить головой во все стороны и смотреть, не мелькнёт ли где колхозник в треухе с двустволкой наперевес. Или, ещё того хуже, солдат Красной армии с длинной винтовкой.
«Прошли те хорошие времена, когда они сдавались батальонами и полками, а то и дивизиями. Теперь все словно взбесились и бросаются на немецких солдат, как дикие звери. Проклятые славянские варвары. Точно подметил наш фюрер, что они не люди, а «унтерменши». То есть животные, не достигшие уровня развития нормального человека.
То ли дело было в Бельгии или Голландии. Там армия быстро сдавалась, а местные жители так дружелюбны, что в любой забегаловке можно оставить свой автомат на вешалке, стоящей у двери. Никто даже не подумает к нему прикоснуться. Как можно тронуть имущество победителей? Ведь за это грозит скорый расстрел.
Хотя и там полно разной швали. Тех же цыган и евреев, к примеру. Но здесь их значительно больше. Местами жидов такое большое количество, что они потеснили проклятых славян и целиком заселили их города. Войска СС и СД и прочие зондеркоманды просто сбиваются с ног. Мечутся по югу России и не успевают стрелять и сжигать этих нелюдей».
Мотоцикл тихо трещал мотором. Медленно двигался посреди сельской улицы, а вдоль пыльных обочин стояли дома, недавно брошенные людьми. Об этом говорило отсутствие какой-либо живности рядом. Не бегали куры по палисадникам. Не хрюкали во дворах поросята. Не брехали собаки, и даже кошек и тех не было видно, словно всё давным-давно вымерло.
Разведчики проехали середину станицы. Посмотрели вперёд и разглядели, что впереди только околица и пыльный просёлок, идущий к востоку. Они сразу приободрились и успокоились.
Ведь свою работу они отлично исполнили. Осмотрели пустую деревню, но никого не нашли. Сейчас минуют ещё пару дворов, и можно будет вернуться назад. Скорее всего колонна задержится здесь на какое-то время, и нужно пошарить по избам, пока не подъехали остальные солдаты. Вдруг найдётся что-то пожрать?
Трёхколёсная машина поравнялась со старым бревном, лежащим возле открытых ворот. Водитель хотел притормозить и пройтись по сараям в поисках «курок и яек», но вовремя вспомнил о командире колонны. Решил, что нужно встретить начальство. Доложить обстановку, а лишь затем отправляться на поиски пищи. Он прибавил газу и двинулся дальше.
Павел прижался щекою к цевью и прицелился в худого фашиста, сидевшего за рулём. Повёл стволом следом за ним. Краем глаза отметил, что фриц пересёк линию, о которой говорил командир пехотинцев. Потянул за туго идущий курок и услышал несколько выстрелов сразу. Сначала ударили две «трёхлинейки», следом все остальные, одна за другой.
По две пули попали в водителя и пулемётчика. Пятая досталась тому, что сидел позади. Как ни странно, он рухнул замертво, а два других фашистских разведчика жили ещё какое-то время.
Один крутанул ручку газа. Мотоцикл громко взревел и, словно испуганный конь, помчался вперёд. Сидевший сзади солдат дёрнулся от рывка. Свалился кулём и покатился по пыльной дороге. Сделал два-три кувырка и замер, как камень.
Второй нажал на спусковую скобу. Длинная очередь прошла вдоль по улице. Шарахнулась вправо и ударила по крайнему дому. Пули резали стебли мальвы и лисохвоста. Били по брёвнам избы, влетали в оконные рамы и дробили стёкла в мелкую крошку.
Павел передёрнул затвор после выстрела. Глянул перед собой и увидел, что, пока все возились с винтовками, мотоцикл промчался мимо засады. Водитель низко пригнулся к рулю и ничком распластался на баке с бензином. Пулемётчик палит в правую сторону от себя, но куда попадает, отсюда не видно.
Парень чуть-чуть повернулся за ревущей машиной. Навёл мушку на спину водителя. Плавно нажал на курок и понял, что снова попал. Фашист сильно вздрогнул. Начал валиться в сторону, но продолжал крепко цепляться за руль.
Машина резко вильнула. Опрокинулась через левый, свободный, бок, и люлька взлетела к небу. Сделала оборот вокруг мотоцикла и упала плашмя на дорогу. Пулемётчик врезался каской в иссохшую землю. Его голова отогнулась назад, а толстая шея переломилась с отчётливым хрустом.
Лёгкая конструкция полетела кубарем. Кувыркнулась несколько раз и замерла днищем кверху. Двигатель сразу заглох, но все три колеса продолжали быстро, но бесцельно крутиться.
Сержант крикнул: «Никому не стрелять!» – вскочил на ноги. Выскочил из палисадника и рванулся к фашистам. Следом бежали другие бойцы. Павел лежал в самом дальнем углу цветника, и, пока он пробирался к калитке, пока оказался на улице, всё уже кончилось. Все немцы скончались от полученных ран. Так что никого не пришлось добивать.
По приказу сержанта двое солдат помчались к третьему фрицу, раньше сидевшему сзади. Подняли его под микитки и, словно мешок картошки, притащили к убитым «камрадам». Вынули из-за поясов мертвецов гранаты с длинными деревянными ручками.
