— Главное, чтобы не мешало отдыхающим.
— Мы об этом позаботимся — сообщила Эрза и отключила амулет. — Хмм… Мира, удачно, что ты тут. Ты бы не могла его расспросить?
— Конечно — лучезарно улыбнулась девушка и огляделась. — Где-то тут было подходящее место…
С этими словами она потащила бессознательного пленника куда-то в сторону. Хмм?..
Глядящий ей в след Эльфман передёрнул плечами. Ещё раз хмм…
— Вы сегодня в неполном составе? — обратился я к нему. — Без младшей?
— Лисанна решила поплавать — отозвался громила. — Тоже крабов половить…
Вскоре Мираджейн вернулась — одна. И сейчас она не улыбалась.
— Нужно вернуть Лисанну — сообщила она. — У нас проблемы.
И почему я не удивлён?..
Девушки перебросились парой слов, и Эрза, снова переоснастившись в "Доспех морского царства", исчезла под водой.
— Так что именно ты узнала? — осведомился я, однако Мираджейн меня не слушала. Неожиданно её аура выбросила порядочный объём магии, а затем… Девушка изменилась. Кожистые крылья, массивный хвост… Я непроизвольно облизнулся. Это не эмуляция демона, как у Фрида, это натуральная демонизация…
Прежде чем я смог её хорошенько рассмотреть — отмечу, что одежда Миры тоже изменилась, и посмотреть было на что — или сделать ещё что-то, она взмахнула крыльями, обдав нас с её братом ветром, и взмыла в небо, устремившись в том же направлении, что и Эрза. Мы с Эльфманом переглянулись.
— Блин, хоть бы объяснила, что к чему — раздражённо произнёс я. Однако и Эльфман тоже уже меня не слышал: он побежал к пристани, где сдавали в прокат лодки. Вот же… Хвостофейцы.
В любом случае, лезть в море в неизвестность, когда там и так два мага С-класса и Эльфман я счёл неразумным. Тем более, что я, как ни крути, на работе, да и если что-то происходит, кто-то должен будет присмотреть за отдыхающими. И, возможно, позаботиться об их эвакуации…
Когда минут через двадцать на пляж с паникой на лице вбежала Локсер, я только вздохнул. Всё так хорошо начиналось…
По крайней мере, когда я смог добиться от неё внятных объяснений — сперва она хотела найти остальных гильдийцев, потом просто утащить меня — ситуация стала несколько понятнее. Руины, которые они с Греем помогали исследовать, внезапно подверглись нападению таких же синих "тритонов", вроде того, что поймала Эрза; гильдийцы попытались сражаться, прикрывая эвакуацию археологов, и сперва, пока их пытались задавить числом, вроде бы шло неплохо, но потом подтянулись маги, и ситуация стала крениться не в их пользу. То бишь не в нашу. В итоге Грэй вспомнил, что они тут не одни, и заставил Джувию в буквальном смысле утечь, чтобы позвать на помощь. К сожалению, все, кто мог бы реально оказать эту помощь, сейчас недоступны… Проклятье, но делать нечего.
— Подожди здесь — скомандовал я. — Или лучше купи несколько амулетов… лакрим для подводного плавания, и патронов бы неплохо, встретимся у ворот. Я сообщу о ситуации и заберу свои вещи из гостиницы.
Стихийница решительно кивнула.
Хотя на пляже я дежурил не безоружным, в текущей ситуации мне понадобятся все резервы. Боюсь, даже их может быть мало, хотя я и старался подготавливаться к неожиданностям… Но мои способности изначально заточены под другое. Ладно, будем играть с теми картами, что на руках… Была мысль попросить девушку зарядить пару самодельных амулетов-гранат, но она и так потрёпана прошедшим сражением, а скоро понадобятся все силы. К тому же и транспорт на ней…
Джувия гнала, как могла; пару раз мы едва не опрокинулись, когда дорога ушла от шоссе. Было заметно, что она выдыхается, но девушка упрямо держала максимально возможную скорость. Эм, когда впереди показался брошеный береговой лагерь археологов, она наполовину растеклась лужей… Она вообще человек или элементал?..
— Отдохни пока, я осмотрюсь. Потом догонишь — сообщил я своей спутнице, когда она остановилась рядом с собранием палаток археологов.
— Я должна… помочь… Грею… — тусклым зомбиподобным голосом отозвалась она.
— Я о том же — отозвался я, выпрыгивая из машины. — Так что соберись с силами, и вперёд. Но сперва — соберись с силами.
Я направился к берегу. Впереди виднелись ледяные стены, огораживающие осушеный Джувией участок раскопок; с амулетами для подводных экскурсий можно будет добраться туда по дну, если не получится воспользоваться лодкой археологов.
Лодки — меньше, чем ожидалось — стояли на берегу, но прежде чем я успел к ним подойти, из палаток выскочило трое "тритонов" ростом примерно мне по плечо и бросились на меня, потрясая трезубцами. Ну, это легко… Шокер сработал на пять с плюсом; все трое повалились на землю, слегка подёргиваясь. Их трезубцы, после того, как морские обитатели ткнули ими в меня, были уже ни на что не годны, но я собрал с их поясов пахнущие магией ракушки — по словам Джувии, это гранаты. Быстрое изучение подтвердило — простые взрывающиеся амулеты с механическим активатором, чтобы и не взрывались случайно, и годились для использования немагами. Ну, вот я и дополнительным оружием разжился…
Я успел преодолеть только половину расстояния до ледяной стены, когда снова напали "тритоны". Ну, то, что их всего несколько, говорит о том, что большинство занято чем-то другим. Всё ещё сражаются с Греем? Или столкнулись со Страуссами и Эрзой? А может, и ещё что-то…
В любом случае, сражаться на воде было значительно сложнее, чем на суше. Вот сейчас помощь Джувии очень пригодилась бы, но девушка восстанавливала силы на берегу, так что пришлось справляться самостоятельно. Никакой магии, просто веслом по голове, когда один из "тритонов" вынырнул, попытавшись ткнуть меня трезубцем.
Однако пара остальных учли ошибку товарища. Удар в дно… Знак Металла был уже активирован, так что моя нога не пострадала — чего нельзя сказать о трезубце и лодке. Ещё один удар; течь становилась всё больше. Вздохнув, я активировал один из четырёх купленных Локсер амулетов и прыгнул в воду.
Данные амулеты создавали воздушный пузырь вокруг тела, так что можно было не опасаться промокнуть и испортить вещи, а заодно позволяли игнорировать сопротивление воды. На удивление качественные вещицы, и не очень дорогие.
Впрочем, ситуация была не та, чтобы восхищаться творениями местных мастеров. Пара тритонов, на суше нокаутированые за считаные секунды, в воде оказались неприятными противниками — вёрткие, маневреные, и способные молниеносно атаковать с любой стороны. Хотя от их трезубцев остались только бесполезные рукояти, у синек остались странные — ракушечные? — ножи и когти на руках.
Серьёзной угрозы, тем не менее, они не представляли. Возможно, если бы их было больше… А с этой парочкой я расправился быстро, хотя и пришлось использовать магию. Захват телекинезом, шокер — готово…
Закончив с этим авангардом, я огляделся, убедившись, что других противников поблизости нет, и поспешил вперёд. Если Фаллбастер
