А между тем обстрел продолжался. И действовать следовало очень быстро. Во-первых, они тут как на ладони. Белые комбинезоны маскируют хорошо, но и дистанция боя так себе. Можно сказать, накоротке. Во-вторых, неподалеку могут быть товарищи нападающих, причем верхами. А это уже совсем другой расклад. Тем более при наличии стрелков, засевших на удобной позиции.
Затяжная перестрелка – это верная гибель. Нужно срочно что-то предпринять и перехватить инициативу. Иначе полный и бесповоротный абзац. Автомат – не пулемет, задавить позицию сразу нескольких стрелков не сможет. «Гатлинг» в недосягаемости. К нему отправлять только камикадзе.
Вирус вцепился в винчестер и, втянув голову в плечи, лежит без движения. Только плечи мелко вздрагивают при каждом выстреле. Не боец. Ну да это было понятно с самого начала. Реальность не шла ни в какое сравнение с компьютерной игрой. А тут еще и страх, внушенный недавним ранением. Парня колбасило не по-детски.
– Мальчики и девочки, слушаем сюда, – наконец приняв решение, заговорил Бородин. – Настя, ты как?
– Хреново, но терпимо. Вот только осталась с «Грозой» и револьвером. Винчестер в машине.
– Это не важно. Он тебе и не понадобится, – извлекая из подсумка мортирку работы Спицына и прилаживая ее к стволу своего карабина, отмахнулся Игорь. – Делаем так. Бросаем три дымовые шашки в направлении ближних стрелков, чтобы прикрыться от дальних. Я заброшу гранату к тем ухарям, что поближе к нам, и после взрыва рвану вперед с пистолетом. Волк, к «гатлингу» и жмешь ублюдков, не даешь нос высунуть. Настя, берешь автомат и по мере рассеивания дыма давишь дальнюю позицию. Руль, мечешь гранаты туда же. Вопросы?
– Может, я? – предложила Настя.
– Глупости не городи. Ты через раз дышишь, куда тебе бежать. Да и быстрее я в любом случае.
– Тогда держи, – протянула она ему свою «Грозу». – Может, перезаряжаться будет некогда.
Угу. Не помешает. У них есть с собой еще и «Гюрза», но сейчас лучше все же с «Грозой». Этот пистолет более привычен, и у Игоря есть еще два запасных магазина, унификация, так сказать. К тому же с патронами к «Гюрзе» все плохо, а бесшумное оружие дорогого стоит и порой просто незаменимо. Так что боеприпасы стоит поберечь.
Сначала пошли шашки, начавшие испускать густые, непроницаемые клубы дыма. Легкий ветерок сносил его чуть в сторону противника, увеличивая полосу задымления. Игорь приноровился и со смачным глухим хлопком запустил гранату в цель. Та описала пологую дугу и упала точно в кустах. Бог весть, посечет ли кого осколками, но напугает изрядно, это факт. Не зря все же он практиковался в использовании мортирки.
Взрыв. Волк тут же подхватился и вскочил на «Ниву», прикладываясь к «гатлингу». Шаман сорвался с места, устремившись к противнику, двигаясь по окружности, чтобы не оказаться на линии огня загрохотавшей многостволки. Даже на таком расстоянии видно, как пули выбивают в снегу фонтанчики и срезают ветви. Вот только неизвестно, как долго это будет продолжаться. Патроны с дымным порохом не способствуют высокой скорострельности. Машину наверняка уже заволакивает белесой пеленой, которая с каждым мгновением становится все менее проницаемой.
Быстрее! Быстрее! Дернуть кольцо и запустить в полет шашку, чтобы обеспечить себе прикрытие. И сразу же рука тянется за следующей. Пока возится с кольцом, наступает момент броска. И снова извлечь шашку. Целлулоид дымит обильно. Однако прогорает быстро, дым получается слишком уж легковесным и сразу устремляется вверх. Именно поэтому позади он уже практически рассеялся.
Но это даже на руку. Игоря рассмотреть со второй позиции особо не получается. Зато Настя начала вколачивать в противника злые длинные очереди. А вот и приглушенный хлопок, на смену которому вскоре пришел взрыв. Трудно сказать, куда запулил гранату Руль. Все же попрактиковаться он особо не успел. Остается надеяться, что гостинец лег достаточно близко к противнику. Тут важно не убить или ранить, а не дать им высунуться, пока не разберутся с первой позицией.
Еще одна шашка. До позиции метров тридцать. Волк садит куда-то над головами, обильно срезая ветви. Косоруким назвать его сложно, а значит, бьет вслепую. Ну да хоть в сторону не увел, только прицел задрал, и то радует. Вжикающие над головой пули и падающая труха тоже неплохо стимулируют желание прижаться к земле.
– Волк, не стреляй! – Выкрикнув команду на бегу, Шаман поднажал еще, хотя и казалось, что дальше некуда.
Грохот «гатлинга» тут же умолк. Лишь трескотня автомата. А вот еще гулко ухнула следующая граната. И свистящее дыхание, ощутимая пульсация в висках. До кустов метра четыре, не больше. Вот и первый горец. Именно горец. Белая папаха, светло-серая бекеша с меховой оторочкой и разрезом сзади, для удобства верховой езды. Никаких сомнений. Это именно горцы. Разве что очень уж продвинутые. Раньше как-то не доводилось встречать этих ребят в тактических очках.
Выстрел! Поднявший голову воин выгнулся назад, поймав пулю спиной, и тотчас мелко засучил ногами. Убит, ранен – не важно. Не боец. Рука со стволом идет в сторону, выискивая новую цель. Есть! Выстрел! Вскочивший на колено бородач заваливается на бок, оставаясь недвижимым. Наповал? Некогда.
Выстрел. Пуля рванула белую ткань комбинезона и куртку, так и не зацепив тело. А вот посланные в ответ сразу две пули находят свою цель. Шаман еще успевает это заметить, уходя в перекат. Правда, несколько неудачно. Горцы не просто так выбрали это место. Они засели на берегу широкого ручья, и Игорь как раз покатился по склону его берега.
Впрочем, нет худа без добра. Возможно, именно это и спасло ему жизнь. Выстрел и близкое вжиканье пули раздались одновременно. Смачное «клац». И снова выстрел. На этот раз он расслышал тупой стук свинца о мерзлую землю. И как только умудрился, учитывая то, что катился кубарем, окутанный снежной взвесью?
Наконец бесконтрольное кувырканье закончилось. Игорь на мгновение замер. На этот раз отчетливо послышался треск льда. Все же в минуты опасности человек ведет себя странно. Порой чувства притупляются до такой степени, что он даже не отдает себе отчета в собственных действиях, а порой вот так – обостряются донельзя.
Шаман не имел намерения разбираться в своих ощущениях и заниматься самокопанием. Едва замерев на спине, он тут же оттолкнулся правой ногой, посылая тело в перекат влево, то есть туда, откуда и прикатился. Выстрел! Пуля с характерным хрустом и влажным чавканьем проломилась сквозь лед. Может, там, где он находился секунду назад, может, там, где должен был оказаться, катись он дальше. Разбираться не стал. Да и не мог, если честно.
Как ни стремительно все происходило, Игорь все же успел приметить стрелка. Мужчина неопределенного возраста с окладистой бородой передергивал скобу винчестера, продолжая целиться в Бородина. Стоит на колене, поэтому скорой стрельбе ничто не мешает. От товарищей Бородина его скрывает складка, по которой и протекает ручей.
Игорь дважды нажал на спуск, посылая пули в своего
