Потом были еще песни, а затем объявили антракт. Причем во время него отдельно для офицеров и отдельно для рядовых в театре открыли буфеты. Илья решил туда зайти - гулять так гулять, и не ошибся - в офицерском буфете за имперские талеры можно было взять бутерброды с сыром, пирожки, шоколад, папиросы и даже заказать у стойки маленькую порцию коньяка или бокал вина. Сопровождавший Илью с Аей Нальт ворчал, что цены конские, до войны за десять талеров можно было ящик хорошего коньяка купить, а не сто граммов того клопомора, что продают господам офицерам за эту цену в буфете под видом благородного напитка. Что, однако, не помешало ему взять свою порцию спиртного и потом ее повторить. Илья под осуждающим взглядом Аи составил кронярлу компанию. Подумаешь, цены... Ему свои талеры в бочках солить, что ли? Как имперскому офицеру Илье выплачивали оклад - сто двадцать талеров ежемесячно, еще больше двух тысяч он получил наградными к "мечу" и "щиту". А на что их тратить спрашивается? В дружине защитник и так на полном обеспечении, курить он не курит, любовниц... нет их у него, Ая, считай, жена. Пусть ведьма сейчас взглядом искры не мечет, он помнит, как любимая глотала шнатс в разгромленном неодском обозе. Да, теперь она носит его ребенка и ей нельзя ни глотка спиртного, но это еще не повод портить праздник другим, правильно?
- Илюх, а у тебя есть еще талеры? - Негромко спросил защитника Ромка, который тоже зашел с Ильей в буфет. Ему, конечно, по званию полагалось идти в солдатский, но Илья плевал на эти правила - это его друзья и они идут с ним. И пусть кто-нибудь хоть слово скажет поперек. - Одолжи, а? Я свои все потратил.
- Да не вопрос, - пожал плечами парень. - У меня с собой есть сотня, хватит?
- Ага, спасибо, ярл, - радостно кивнул Ромка. - Ты настоящий друг, командир, - взяв ассигнации, парень тут же пристроился в очередь за пирожками с картошкой и капустой. Купил он их целый здоровенный пакет, десятка два штук.
- Зачем ему столько? - Вслух удивился Илья, глядя, как бывший сосед по общаге расплачивается и заворачивает покупку в плотную коричневую бумагу. - Он голодный что ли? Нас вроде в дружине повара хорошо кормят, плюс дополнительный паек.
- Голодный и есть, - тихо ответила Ая рядом. - Ты разве не знал? Илья, я никаких мер против Ромки с Сашкой не принимаю, потому что они из твоего мира и твои близкие друзья. Хотя стоило бы... Я их не трону и жаловаться на них не хочу. Но вообще-то это полное безобразие.
- Да что случилось-то? Где они накосячили? - недоуменно спросил защитник.
- А они тебе сами разве не сказали? И ты ничего не замечаешь? - Удивилась в свою очередь Ая. - Ясно... поговори со своими товарищами, дорогой, мой тебе совет.
- Так. Я с ними потом поговорю. Но раз сказала, значит договаривай, - хорошее настроение у Ильи как рукой сняло. Защитник отвел Аю чуть в сторонку, опасаясь чужих ушей. - В чем дело, что случилось? Давай выкладывай, - Илья чувствовал себя неловко и начинал на себя злиться. Хреновый из него командир получается, если он не знает, что у него твориться не только в дружине, но и в ближайшем окружении. "Ая взяла все на себя, а ты и рад Илюша? Расслабил булки..." - промелькнула тревожная мысль. "Молодец отец-командир, так держать. Ты знаешь, что случается с директорами фирм, которые все дела сваливают на главбуха и зама, а сами тусят по заграницам и приятно проводят время? Очень скоро оказывается, что у них фирмы уже нет, а вот долги наоборот - есть. И впереди маячит небо в клеточку".
- Ну, хорошо, - кивнула ведьма. - Расскажу, раз ты настаиваешь, только это дело твое. Ты в курсе, что в нашей дружине бойцам два раза в неделю положены увольнительные в город? Раз уж мы в Нельске расположены, не держать же людей взаперти.
- Знаю, - кивнул Илья. - Правда, сам я по Нельску гулял мало. Все больше на танке или по делу...
- Потому что ты нас всех защищаешь и за многое отвечаешь, - серьезно кивнула Ая. - Но это ты. А вот твои бойцы ходят в увольнительные, где развлекаются как умеют. А ведь город не пустой Илюша, в нем люди живут. Разные люди. В том числе и молодые красивые девушки, которые нравятся молодым парням. Мне дальше продолжать или ты сам догадаешься?
- Ты хочешь сказать, что у Ромки с Сашкой появились местные... подружки? - Сложил дважды два Илья. - Давно?
- Не так чтобы очень, - пожала плечами Ая. - Но еще до того как я попала в плен. Это же естественно, дорогой. С одной стороны есть бравые васты из спецдружины, красавцы и идеальные женихи, учитывая грядущую послевоенную раздачу земли ветеранам и армейские продаттестаты. С другой - голодные девочки в осажденном городе, где почти нет работы. Сейчас паек иждивенца в Нельске снижен до шестисот граммов хлеба в день. Еще есть выдача картошки, круп, жиров, но иждивенцам - все по минимуму. В городе голод Илья, понимаешь? Неработающим людям еды еле хватает только чтобы ноги передвигать. Так вот... у твоего Ромки любимую девушку зовут Тайша, ей девятнадцать лет, и она одна из четверых детей мастера Майсода, работающего в депо, где твои бронепоезда делали. Красивая девчушка, я ее видела - стройная, белокурая, глазки карие, печальные такие...худая, аж жуть... Видимо, пока ты там с мастером конструкцию брони для бронепоезда обсуждал и всякие пушки, твои друзья время впустую не теряли. Ей старшая сестра Лоя, встречается с твоим другом Сашкой. Ты думаешь, Рома себе эти пирожки купил? Нет. После представления будет увольнительная, они с Сашкой добычу в клювике к своим ненаглядным понесут. Да если бы только пирожки... Парни же систематически недоедают, я вижу. В столовой тайком котлетки заворачивают в чистые тряпочки, а сами едят пустые макароны и гречку на гарнир. Хлеб и консервы из своих пайков выносят, даже суп в котелках таскают. А они, между прочим, твои личные
