Лейтенант Нагао его не обманул. Японские парашютисты поднимались в небо довольно часто. Во время прыжков Котаро познал радость полета, когда ничто не скрывает красоты неба, а купол парашюта несет тебя в даль. Именно этого он хотел, об этом мечтал. В небе он становился свободным как птица. Он чувствовал себя богом, парящим над землей. А потом он попал на войну. В Китае уже год шла война и вот империя решила, что парашютист Фума должен в ней поучаствовать. Их отряд выбросили на острове Хайнань принадлежавшем Китайской республике Чан Кайши. Именно, там молодой Котару стал мужчиной, воином. Там он убил своего первого врага. Лицо этого молодого китайского солдата еще долго потом снилось Катаро в ночных кошмарах. Потом он привык к крови и смерти. На войне он зачерствел душой и превратился в эффективного убийцу. Однако психопатом или маньяком его нельзя называть. Просто пройдя через череду военных испытаний человек становится другим. Вместо восторженного юнца появился профессионал, который не боялся смерти и был готов выполнить любой приказ своих командиров.
Потом их отозвали в Японию и сообщили, что теперь вместо нескольких отдельных небольших отрядов в Объединенном флоте будет сформирован один парашютный полк численностью в три тысячи человек. Котаро Фума было присвоено новое воинское звание парашютист 3-го класса. После чего, он получил назначение в первую парашютно-десантную роту третьего батальона. Рослый и сильный Котаро сразу же привлек своими физическими данными внимание командира роты старшего лейтенанта Кодзо Кавадэ.
— Будешь стрелком противотанкового ружья! — вынес свой вердикт ротный. — Эта ручная пушка имеет лягается как бык, но ты у нас большой. Значит, при выстреле тебя не будет сносить отдачей на метр.
Сначала Котаро думал, что командир пошутил, говоря о ручной пушке. Однако, когда он увидел свое новое основное оружие то все понял. 20-мм противотанковое ружье (ПТР) «Тип 97» впечатляло своей мощью. Основой этого противотанкового оружия стала 20-мм авиационная пушка. К которой японские оружейники присоединили сошки, диоптрический прицел, дульный тормоз и хитрый приклад с компенсатором отдачи. Однако в отличие от авиационной автопушки, эта штука не могла стрелять очередями. Вместо этого, ПТР имело полуавтоматический темп стрельбы, что позволяло вести довольно быстрый огонь. Мощь этого ружья поражала. С 250 метров 20-мм бронебойная пуля-снаряд легко пробивала 30-мм брони. Это практически гарантировано уничтожало любую легкую бронетехнику. Кроме того, были еще и осколочно-фугасные 20-мм пули, которые очень хорошо подходили для борьбы с пехотой противника. Правда, были у этого оружия и свои недостатки. Во-первых, оно было чертовски тяжелым. Вес этой чудо-пушечки составлял аж 52 килограмма. А во-вторых, у «Типа 97» была просто зверская отдача. Не редко, маленьких и щуплых японцев эта фузея при выстреле отбрасывала на пол метра. При этом были нередки случаи, когда отдача ПТР ломала ключицу японскому бронебойщику. Сам Котаро Фума набил не мало синяков на своем правом плече, прежде чем приноровился к этому оружию.
Он практически не заметил, как пролетело время в тренировках по-боевому слаживанию. Их полк усиленно тренировался, осваивал новую тактику. Теперь от парашютистов требовалось воевать тактически-грамотно. Никаких банзай-атак (толпой по открытой местности в полный рост с примкнутыми штыками на пулеметы) теперь от командиров парашютистов требовали беречь людей, добиваясь победы с минимальными потерями. Поговаривали, что к этому приложил руку сам командующий Объединенным флотом адмирал Ямамото. Который не терпел глупых и напрасных смертей и поклялся, что отдаст под суд любого японского офицера, допустившего в ходе боя неоправданно большие потери среди своих подчиненных. Поэтому, парашютисты учились воевать по-новому с применением самых новейших тактических приемов.
Все ждали, когда же их отправят в Китай. Парашютисты рвались в бой. Боевой дух был высок, как никогда. Но вместо Китая они попали на другую войну. Японская империя объявила войну Великобритании и Нидерландам. Тогда парашютисты их полка оказались на острие удара. Они первыми высаживались на островах Голландской Ост-Индии. Именно благодаря им, многие индонезийские нефтепромыслы были захвачены в целости и сохранности. Враг просто не успел их взорвать. Война с европейцами шла уже несколько месяцев, когда роту Котаро отозвали с фронта и отправили в Японию. Парашютисты гадали, зачем их вывели из зоны боев. Но никто из них не смог догадаться, что им приготовило командование. Они стали первым подразделением аэромобильных войск. Их рота стала учиться десантироваться с автожиров. Эти необычные летающие машины появились на флоте незадолго до начала войны с Англией. Котаро Фума видел их несколько раз во время высадки на Калимантане. Тогда они показались ему очень необычными и экзотическими образцами летающей техники. И вот теперь, ему пришлось осваивать новую профессию аэромобильного десантника. В течении двух месяцев они тренировались высаживаться в любых условиях. В дождь, снег, шквальный ветер и в сумерках. Их высаживали в горах, в лесу и на побережье. В ходе тренировок разбились три автожира и погибли девять человек. Но это не остановило тренировочного процесса. Наконец, командование сочло, что они готовы. Только вот к чему? Все соратники Фумы терялись в догадках. Затем их погрузили на автожироносец «Касуга Мару» и повезли куда-то на север. И скоро парашютист 3-го класса Котаро Фума впервые увидел самый большой флот вторжения этих лет. Именно там в заливе Хитокапу он узнал, что скоро начнется новая война. Теперь уже с Соединенными Штатами Америки. А их роту выбрали для того, чтобы они участвовали в захвате Гавайских островов.
Внезапно, мысли Котаро прервал сменившийся звук работы двигателя. Автожир накренился и пошел вниз. Казалось бы, ненадолго задумался, а вместо воды под ногами уже суша. Вот
