Артур меланхолично отследил траекторию движения Таи, повернулся к здоровяку, улыбнулся и включил у излюбленного им режима «Слабоумие и отвага» форсаж. То есть, рванул вперед и, преодолев за три прыжка расстояние до неприятеля, попытался ударить его в солнечное сплетение. Хотелось очень по морде лица, но высоковато — не достать.
Это оказалось настолько неожиданно для всех, включая громилу, что он пропустил удар, отступил на шаг и скрючился, хватая воздух ртом. Артур же, продолжая свое безумство, вновь ринулся вперед и с разворота, стараясь приложить все силы, прописал «горячего» супостату прямо в ухо.
Тот, к сожалению, не упал. Лишь отступил еще на пять шагов и поморщился, да головой потряс, словно избавляясь от звона. Атаковать дальше было бесполезно. Противник уже собрался и готов бы встретить парня и дать отпор. Поэтому Артур остановился и прорычал:
— Это моя женщина! Не смей ее трогать!
Заявление оказалось не менее неожиданным, чем атака. Во всяком случае здоровяк подвис, напряженно что-то обдумывая. Даже ярость из глаз куда-то делась, сменившись непониманием.
Наступившую тишину разорвал раскатистый смех того самого чудовища. Оно каким-то образом переместилось на другую сторону круга и уже удерживало Таю за руку. Но аккуратно. А та, к удивлению Артура, уткнулась в ногу этой громадины и что-то быстро говорила на своем, «на птичьем». Чудовище внимательно слушало, иногда что-то переспрашивало или уточняло. Пару раз даже хохотнуло. Впрочем, парень из всего этого диалога не понимал ни слова. Что злило, но он старался держать себя в руках и спокойно ждать.
Но, вот, наконец, Тая замолчала. Небольшая пауза. Она снова что-то спросила. Чудовище едва заметно отрицательно мотнуло головой от чего девушка поникла и как-то сгорбилась. Повернулась к Артуру. Взглянула на него полными тоски и слез глазами, а потом закрыла лицо свободной рукой и затихла.
Чудовище же максимально торжественно проревело:
— МА’ГА’РА!!!
Демоны стремительно расступились, сформировав большой круг, внутри которого остался только Артур и тот громила.
— Эй! — Крикнул парень. — Я должен его убить или продолжить избивать дальше?
— УБИТЬ! — Прогудело чудовище.
— Какие правила?
— ТОЛЬКО ОДНО! ВЫЖИВЕТ ОДИН!
— Ясно, — кивнул парень и повернулся к громиле.
Странно, но страха не было. Артур прекрасно понимал, что сейчас его убьют. Без вариантов. Без шансов. Да, он смог пару раз очень сильно ударить эту гору мышц, воспользовавшись эффектом неожиданности. Обычный человек таких ударов бы не выдержал и, как минимум, рухнул на землю. А этот только головой потряс. Да и чем его побеждать? Оружия у парня не было. Только кинжал, висевший на поясе. Да, конечно, большой кинжал, лезвие сантиметров в тридцать, не меньше. Но все равно — это выглядело полной профанацией. У противника, к слову, оружия вообще не было. Но при таких физических данных ему оно и не требовалось в этой схватке. Таракана можно и ботинком раздавить.
«Тая, Тая» — подумал Артур с какой-то тоской.
Это путешествие по Мертвому городу их сблизило. Она перестала постоянно пытаться его соблазнить самым пошлым образом и как-то потеплела в общении что ли. И сейчас все ее поведение говорило о том, что ее заботила его жизнь… его здоровье. Судя по всему, Тая пыталась уговорить это чудовище не проводить бой. Но не удалось. Не желая видеть, как парня убьют, она закрыла лицо руками. Но чудовище встряхнуло ее, что-то рыкнуло и заставило смотреть.
«Жаль так уходить», — подумал Артур. — «Только встретил девчонку, которой не безразличен… и вот те раз… Мда… Но если уходить, то с музыкой!»
Он весело усмехнулся, глядя в глаза громиле. Размял плечи. Достал кинжал. И двинувшись навстречу, крикнул:
— Ну что, станцуем стиль собачки?
— Чего?! — Прорычал тот.
Артур не ответил. Сбил с толку? Ну и хватит. Пусть думает, теряя концентрацию и мгновения. А он уже ринулся вперед, выжимая из себя все, чтобы разогнаться как можно сильнее. Громила тоже побежал навстречу, раскинув руки в стороны и, видимо, намереваясь поймать Артура в свои «ласковые» объятья.
Пять метров. Четыре. Три.
И тут парень упал на колени и наклонился корпусом назад. А кинжал — свое единственное оружие, выставил вверх, удерживая обоими руками.
Инерция великая вещь! Успел ли понять громила, что произошло или нет, но отреагировать он уже не мог. При его массе это оказалось просто невозможно. Слишком большой и тяжелый. Слишком быстро они сближались.
Удар.
Кинжал чуть не вырвало из рук парня, едва не отбив их. Колени разодрало о камни, по которым пришлось прокатиться. Громила в последний момент стал приседать, стремясь придавить Артура. Поэтому корпус сильно приложило о «шероховатый пол». Даже кольчугу на спине разорвало — только кольца во все стороны полетели. Да и по голове «прилетело». Сначала своими же руками по лбу. А потом затылком о камни, от чего ремешок крепления шлема лопнул, и эта железка улетела в неизвестном направлении. Подшлемник тоже сорвало. Ну и затылок слегка подрало о камни, но не сильно, впрочем.
— Ух! — Прокомментировал парень, пытаясь как-то прийти в себя. Тряханул головой. Еще раз. Кое-как сфокусировал взгляд на кинжале и злорадно улыбнулся.
А вот его противник никаких поводов испытывать радость не имел. Он стоял на коленях, схватившись руками за промежность и, чуть покачивая головой, тихо выл на едва слышной высокой ноте. Под ним же медленно растекалась лужа крови.
Никто не пытался вмешаться или как-то прокомментировать. Даже Тая закусила свою руку, чтобы не пищать. Видимо это запрещалось. Единственное чем она позволило выразить свои эмоции были глаза… настолько расширенные от удивления, что это даже немного пугало.
Артур, прихрамывая и покачиваясь, медленно пошел к супостату. Попытался. Хотя получалось плохо. Видимо что-то с коленкой. Было очень больно и сложно идти.
Но он победил! Победил!!! В честном поединке сразил огромного демона простым кинжалом!
Парень поднял взгляд на чудовище, которое до сих пор держало за руку Таю. Перед глазами всплыло, как девушка унижалась, сидя у него в ногах и о чем-то умоляя. И как он отмахнулся от ее просьб.
«СКОТИНА! МРАЗЬ!» — Вспыхнуло у парня в мозгу. Артур ведь просто наказал хама, который посмел ударить Таю. ЕГО ТАЮ! Да так ударить, что девушка отлетела в сторону с разбитым лицом! Адреналин вновь пошел в кровь лошадиными порциями. А в голове всплыли слова чудовища:
— ТОЛЬКО ОДНО! ВЫЖИВЕТ ОДИН!
Артур скривился в улыбке, больше напоминавшую гримасу. Выпрямился. И, несмотря на острую, прямо-таки пронизывающую боль в ноге, подошел к громиле сзади. Ясно представил перед собой лицо той золотой статуи, что видел в келье у скелета, и тихо, но отчетливо произнес:
— Ан’ну, милая, кушать подано.
После чего вонзил кинжал громиле в затылок по самую рукоять, заметив, как за
