красоте, один взгляд белесых, выцветших глаз, исполненных могильным холодом, повергал в трепет, заставляя сердце сжиматься от страха и отвращения.

Нарбелия задрожала, взглянув на Тианара изумленно и испуганно, тот же, в свою очередь, побагровел от ярости и сильнее сжал кулаки:

– Мертвец? Как вы могли договариваться о чем-то с мертвецом, лорд Фаргус?

– Этот союз нам необходим. Он единственный, кто способен противостоять черным всадникам Севера, – тут же оправдался лорд, однако холодный голос бесцеремонно прервал его:

– Черные всадники Cевера, – жуткий мертвец смерил небрежным, высокомерным взглядом каждого из присутствующих, остановившись на эльфийском принце. – Я вижу, мои милые братики доставляют вам проблемы? Вы обратились по адресу, господа. Попали в самую точку, – мертвые бесцветные глаза на неподобающе красивом лице полыхнули оранжевыми огоньками, – вот только претит мне помогать слугам Короля наряду с компанией полукровок и эльфов, – на лице мертвеца мелькнула тень отвращения. – Вы же знаете, что я ненавижу эльфов, так же сильно, как и их грязных метисов, которыми они наполнили все вокруг. Рогатые лошади в лесах – якобы единороги, людишки в ящериных шкурах – драконы! Безмозглые бабы мнящие себя эльфийками…

– Уймись, Хайди! Уймись сейчас же! – Фаргус неожиданно сменил свой примиряющий деловой тон, дойдя до визга и побагровев от злости. – Если ты хочешь получить то, что просишь за свою работу – без эльфов не обойтись!

– И что же господин Зомби хочет получить за свою работу от грязных эльфов? – ехидно произнес Тианар, мастерски сдерживая гнев.

Байрус удивленно отметил про себя такую крепкую выдержку.

– Лишь самую малость, – бесцветные глаза испытующе уставились на принца, заставили гордого эльфа потупить взгляд. – Хочу вернуться обратно.

– Обратно? – переспросил его Тианар, испытующе вглядевшись в мертвые глаза заносчивого зомби .

– Обратно, в этот мир. Со всеми его страстями и наслаждениями. Вы ведь, принц Тианар, меня понимаете?

Мертвец миролюбиво сложил на груди руки и наклонил голову, напомнив позой напоминая благочестивого священнослужителя. От этого зрелища Альтея, тихо молчавшего на протяжении беседы, передернуло.

– Как можно доверять мертвецам, а тем более заключать с ними сделки? – недоумевала Нарбелия, едва успевая за Тианаром, который широкими шагами направлялся в специально подготовленные для высоких гостей апартаменты.

– Лорд Фаргус никогда не ошибается. Твой отец всегда доверял ему, – эльф хмуро осмотрел увешанную гобеленами комнату и огромную кровать с балдахином. – Не забивай свою прекрасную голову догадками, просто доверься старому псу Фаргусу. Он умеет проворачивать сделки и заключать военные союзы, – принц откинулся на кровать, притягивая за руку Нарбелию. – В этой деревне комнаты обставлены как у престарелых служанок древней прабабки!..

Спустя пару часов отдыха знатные гости вернулись к столу. Подали ужин. Нарбелия принялась лучезарно улыбаться лордам, ехидно косясь на своего спутника, однако тот был погружен в себя. Принцесса тоже перестала улыбаться, увидав, как в зал церемонно прошествовала леди Локк, наряженная в точно такое же, как у Нарбелии, платье – медное с жемчугом.

Леди Альтей, бледнея и спотыкаясь, юркнула к мужу и затихла, испуганно взирая на остальных. Байрус сел около матери, пробежал глазами по залу, мысленно сосчитав присутствующих – прибавились пара капралов из местных и из королевских. Дракон эльфа и имперской принцессы уселся возле входа.       Генерал метнулся глазами по дальним углам зала. У дальней колонны в полумраке замерла фигура. «И он здесь!» – Байрус облегченно выдохнул. Враг был в поле зрения, и это немного успокоило Локка. Отметив среди присутствующих всех потенциально опасных, генерал попытался вникнуть в уже начавшийся разговор…

– Прискорбно, но беспорядки дошли даже до эльфийской столицы, – продолжал начатую беседу Тианар. – Недавно в центре города были найдены следы страшного преступления. Кто-то совершил жертвоприношение.

– Есть жертвы? – попытался влезть в разговор Альтей, тут же поняв абсурдность вопроса.

– Две эльфийские девы, единорог и, – эльф поднял тяжелый взгляд на лорда Альтея, – юный дракон.

– Какой ужас, – хором выпалили леди Локк и леди Альтей, причем последняя сделала это совершенно искренне.

Байрус поморщился, глядя, как неумело и наигранно его мать пытается изобразить сочувствие.

– И какие у вас по этому поводу мысли? – Фаргус, поигрывая в руке серебряным кубком, посмотрел в глаза эльфу.

– Некромант, – коротко бросил в ответ тот, а Нарбелия сжала губы и сцепила пальцы так, что они побелели.

– Опять эти чертовы некроманты! – Байрус шарахнул кулаком по столу, золотая ваза с виноградом полетела на пол.

Резкий звук, оказавшийся хлопаньем в ладоши, сопровождаемый тихим хриплым смехом донесся из темноты зала:

– Браво, принц! Как ловко вы определили это, – бесцветные стеклянные глаза отражали оранжевое пламя горящего канделябра.

– А для вас, господин Зомби, зверское убийство – вовсе не преступление, как я вижу? – сверкнув глазами, бросил в ответ эльф, все с тем же ехидным дипломатизмом.

– Что вы, мой друг. Мне искренне жаль бедняжек. Нежная плоть прекрасных юных эльфиек, искромсанная кинжалом зазря, – зомби снова скривился в улыбке, приняв наигранно благочестивый вид, – могла бы пригодиться и для другого, но, милейший, с чего вы взяли вдруг, что то был некромант?

– Некромантия – темнейшая из магических наук, – на этот раз Тианар не отвел взгляда, хмуро вперившись в бликующие золотыми огоньками глаза.

– Мой друг, я вижу, у вас во всем виноваты некроманты. Курицу собаки разодрали – некромант, баба в колодце утопилась – некромант, рожь не всходит – тоже он, – мертвец подошел к столу и бесцеремонно взял кубок с вином, предназначенный одному из гостей, – только, поверьте мне, уважаемый, некромантия – далеко не единственная темная наука, и жертвоприношений в ней я что-то не припоминаю.

– Кто же виновен, по-вашему? – Фаргус задумчиво покрутил ус, глядя на спорящих эльфа и мертвеца.

– Знаете ли вы, достопочтенный лорд Фаргус, что делает некромант? – холодный остекленевший взгляд перешел на королевского посланника, отчего тот вздрогнул и поежился.

– Поднимает нежить, – прозвучала догадка.

– Верно, лорд, поднимает и упокаивает ее. А вот приносить жертвы? Кому, зачем? Нет, он, конечно, мог покормить своих зомби человечинкой, но тогда бы вы вряд ли что-то отыскали, – Нарбелия, побелев, вздрогнула от этой фразы, и жуткий мертвый взгляд, словно уловив волну проснувшегося страха, тут же перекинулся на нее, заставив потупить глаза. – Тем более, единорог! Для зомби он опасен. Я вот

Добавить отзыв
ВСЕ ОТЗЫВЫ О КНИГЕ В ИЗБРАННОЕ

0

Вы можете отметить интересные вам фрагменты текста, которые будут доступны по уникальной ссылке в адресной строке браузера.

Отметить Добавить цитату