Он очерчивал более-менее устраивающее предложение, а после упорно прозванивал номера, прокручивая круглую каретку прозрачного плексигласа по цифрам на аппарате. Сергей, испытывая легкие порывы голода в желудке, наблюдал за Изей с тяжеловесной долей скепсиса. Сергею казалась затея Изи неудачной. Во-первых, искать работу в «сомнительных» заведениях из-за обещания высокой зарплаты явная «лажа», во-вторых, что они — «лысые», «контора» всё это придумала, пусть и создаёт нормальные условия для нелегальных агентов. «Контора» их ввергла в это предприятие, они сообщили о своём бедственном положении, следовательно, через какое-то время им бы подкинули или денег, или приемлемую работёнку. Но это были мысли теоретические, а на практике желудок подсасывал «мама дорогая»!
Изя разговаривал с очередным нанимателем:
— Да, опытный специалист. Какой рост? У меня какой рост? А это зачем? А-а… Понятно… Рост высокий… Что? Чуть меньше двух метров… Я такой, видите ли, как бы, амбал… Да… Хеу-ху-у!!! Ну, уж такой. Вам такой рост подходит? Если нужен маленький, я могу нагибаться… А? Нужен высокий. Это хорошо… Сильный? Я? Конечно! Я же говорю, что как атлет-бодибилдер… Мистера Олимпию знаете? Кого? Арнольда Шварценеггера знаете? Я такой же!!! Да… Точно!
Изя долго слушал голос из трубки, делая себе пометки карандашом на газете, после пообещал прийти завтра.
Опустив трубку на рычаги телефонного аппарата, он посмотрел на Сергея странным взглядом, сказал ошалело:
— Это, оказывается, клуб «Голден гей». Мне сказали: «Нам нужны крепкие плотники!»…
Сергей смешливо хрюкнул.
Циммерман решительно заявил:
— Не пойду я туда!
Сергей, уже не сдерживаясь, расхохотался освежающим, бесшабашным хохотом:
— Хо-хо-хо-хо!!!
Вид смущённого Изи был настолько комичен, что порывы смеха терзали Сергея ещё долго, до боли в животе…
Но самое интересное, что под настроением от «Голден гея» и «крепких плотников», он настоял идти наниматься, ибо соблюдать легенду евреев-неудачников надо, а этот эпизод убедит любых проверяющих в нескладной жизни бедняг на германской земле.
Комедия бы продолжилась, если бы Изя согласился с Сергеем, и пошёл на работу в специфическое заведение один… Но он потащил с собой и Сергея!
— О-о! Нет! Я туда не пойду! — Алёшин понял слишком поздно, что сотворил.
Изя стоял на своём.
Наконец он привёл последний аргумент, который смог пронять Сергея:
— Отомстим за сорок первый, за дедов!
Сергей стал серьёзен.
— Так мстить я не готов.
— Ты меркантильный чистоплюй.
— Пусть так, но так мстить…
Циммерман остался неумолим:
— Ничего не желаю слушать. Завтра в пятнадцать ноль-ноль я наблюдаю тебя у дверей «опереточного заведения». Не дай бог, если вас, сударь, я там не обнаружу!
Сергей хотел было посмеяться ещё и этому выпаду, но жесткий тембр голоса насторожил его. Сергей убрал улыбку. Он разглядел в глазах Изи стальной блеск ненависти. Это резкое ожесточение и мгновенно возникшее отчуждение, поразили тогда Сергея… Ему подумалось, что Изя специально встал в позу.
И лишь позже, после знаменитой «битвы с гомосексуалистами» в Бонне, он осознал настоящую, дьявольскую сущность Циммермана…
Конечно, Сергей пришёл во время к дверям клуба в назначенное время, и, естественно, раз они были высокими, крепкими, симпатичными «плотниками», их немедленно приняли на работу.
Начальство и завсегдатаи «Голден гея» были ещё более высокими и крепкими «парнями», одетыми в чёрную скрипящую кожу, в кожаные же кепки, и армейские кожаные ботинки на мощной подошве.
Изя и Сергей, получив аванс, первые дни, выпивая дома у телевизора, каждый сам себя уговаривали, что дело в «Голден гее» ограничится только плотницкой работой (что было бы очень хорошо!). Но внутренний голос не обманул не Сергея, не Циммермана…
И тогда случилась знаменитая, вошедшая в анналы всех разведок, «битва Изи Циммермана с немецкими гомосексуалистами»…
Увидев Циммермана сейчас, в США, после стольких лет, Сергей невольно улыбнулся, вспомнив о «знаменитой битве», когда они, два молодых раздолбая, как следует отметелили с десяток упакованных в кожаную амуницию, отяжелевших от пива и сарделек, и баварских сосисок, дядек, возжелавших их «юных прелестей».
«Да», — подумал Сергей. — «То была реальная бойня»…
В тот день всё началось как-то необычайно нервно, на взводе. Сергей, явившись в клуб, в плотницкую подсобку, словно предчувствуя сгущающиеся тучи, переодевался нехотя. Владельцы установили для плотников специальную клубную униформу — полувоенные высокие ботинки, чёрные кожаные штаны, обтягивающие ноги и очень скрипучие, кепки, похожие на зэковские в СССР, и грубые чёрные брезентовые фартуки. Торс, чуть заслонённый фартуком, был открытым.
Основным плотником назначили Изю Циммермана, как более мощного и более «ариистого» (чистый блондин). Сергею же была уготована роль «оруженосца» (таскать тяжелую, грубо сколоченную деревянную разноску с плотницким инструментом).
Главной работой плотникам выпадала починка дверей и замков туалета — хмельные завсегдатаи клуба часто вымещали свой темперамент применением силы к оборудованию санитарной комнаты. За рабочий вечер (от трёх пополудни до десяти) приходилось не раз проходить сквозь зал, заполненный гостями, из плотницкой к туалету, и заниматься починкой.
— Они это специально делают, поверь мне, — заявлял не раз Изя, имея в виду порчу замков и дверей. — Разломают всё, а потом пялятся на нас.
— Не обращай внимания, — успокаивал Сергей.
— Как не обращать, когда на твою жопу алчно глазеют десятки глаз? … Хорошо, что не сказал начальству, что я еврей. Уже бы давно сотворили с нами гнусность. У них рожи эсесовцев, у этих дуболомов в коже с заклёпками.
— Ты же собирался им мстить за наших дедов, — напомнил с усмешкой Сергей недавнюю Изину браваду.
— Как бы они за своих дедов нам не отомстили…
В тот вечер Сергей немного опоздал. Изя уже вовсю занимался ремонтом фанерной двери. В зале было накурено, очень людно и очень душно — пот стекал градом по обнаженным плечам и торсу.
— О майн гот! — не выдержал искушения один из завсегдатаев, весь в чёрной коже, в татуировках, с распущенными длинными волосами, более похожий на байкера, чем на гомосексуалиста. Он вцепился громадной, красной, волосатой ручищей в ягодицу «крепкому плотнику» Изе. Тот, ожидая нападения, ловко отлягнулся и ответил резким выпадом, послав кулак прямо в толстые, в пивной пене, губы негодяя.
— А-а-а!!! — вскричали остальные
