Появляться перед ними я не хотел, так что осмотрю флаер и рвану дальше. Пока я искал место для посадки, один из дроидов внимательно всё осмотрел вокруг упавшей на опушке машины. Вроде кожухи моторов не вскрыты, а это означало, что стержни могли оставаться на месте. Посадив самолёт прямо на дорогу — всё равно поворот скрывает нас от места бойни, — я покинул салон, внимательно осмотрел всё вокруг на предмет минирования и, не обнаружив такового, подошёл к обломкам флаера. От них несло вонью сгоревшего оборудования и тления. Были видны засохшие потёки крови.
Подняв кожухи над двигателями, я выругался. Гнезда для стержней были пусты. Это означало не только крах некоторых моих планов, например, поисков второго крейсера, как меня просил майор Дайн, но и что третий флаер избежал встречи с охранным дроном. Пешеходам стержни ни к чему, значит, последний флаер антарцев уцелел.
Хлопнув кожухом, я развернулся и направился обратно к самолёту, созывая дроидов. Дольше всех пришлось ждать того, что мониторил обстановку вокруг каравана. Он-то и принёс мне интересные новости. В караване были люди, причём пленники — друзей не будут привязывать верёвками к телегам и вести их за собой, как скот. Остановив изображение, я приблизил его и усмехнулся. Пара парней была одета в тряпки местных цветов и пошива, а вот трое других — в стандартные военные антарские «мёртвые» комбезы разной степени поврежденности. В караване было шестнадцать повозок — крупный такой, за семью последними, связанными где попарно, а где и по трое, брели пленники.
— А вот это уже интереснее, — пробормотал я, разглядывая молодого светловолосого парнишку с огромным фингалом вполлица и в нашем комбезе.
Это был современный комбез. Точно такие же были и на экипаже крейсера «Тинка», который шлепнулся у Кракуса. Значит, этот парнишка из экипажа второго крейсера, лидера «Джанкой». У десантников другие комбинезоны.
Быстро осмотрев остальных пленных, я нашёл ещё одного в нашем комбезе. Не знаю, что в повозках, но было видно, что двое наших в караване точно присутствовали.
— Тьфу, — сплюнул я. — Ну и надо мне это?! Ёкарный бабай, и своих не бросишь!
Несколько секунд поразмышляв, я, выхватывая на ходу копьё, гигантскими шагами побежал к каравану. Мне требовалось уничтожить ушастых, парочку взяв в плен, и освободить своих соотечественников. Что делать с антарцами, я ещё не решил. На месте видно будет. Углубившись в лес, я прибавил скорости.
На моё появление ушастые среагировали не сразу. Они заметили, что их убивают, только когда упал третий аграф. Убивать я начал с тех, кто имел «Хамилы». Таких присутствовало четверо, вот последний и засёк меня, издав предупреждающий крик, когда я рванул к нему, по пути убрав с дороги ещё двух ушастых, но уже в местной броне. Пленных я пока не брал — в караване имеется старший, с ним и пообщаюсь.
Ушастых на месте погибшего каравана находилось одиннадцать, моё внезапное появление из леса сыграло как надо, так что я сразу убрал самых опасных, вооруженных современным оружием, и только потом принялся за остальных, что было непросто. Эти гады умели отлично прятаться, а в данном месте было где. Но ничего, с помощью разведчиков я отслеживал, где находится каждый, и пошёл зачищать территорию. Делал я это со всей возможной скоростью, поэтому справился за полминуты, только последний аграф рванул в глубину леса, но вздрогнул всем телом, когда я насадил его на «Рег». Стряхнув тело ушастого с копья, я развернулся и, выбежав на дорогу, направился навстречу приближающемуся каравану. Я его ещё не видел из-за поворота, но скрип осей и редкое всхрапывание животных, подгоняемых криками погонщиков, уже слышал. Хорошо, что из дозора никто выстрелить не успел, не поднял паники.
Снова углубившись в лес перед атакой, я начал с конца. Перерубив кончиком копья веревки двух пленников — нашего в форме с нашивками лейтенанта и антарца, — я проткнул острием последнему ногу и рявкнул соотечественнику:
— Уходи в лес! Я на зачистку каравана!
К моему удивлению, как показал разведчик, парень побежал не в лес, а за мной, подобрав по пути автомат одного из убитых ушастых, к этому времени я зачистил шесть повозок и освободил ещё одного нашего. Остальные остались связанными. Была опаска, что этот побитый блондин и присоединившийся к нему второй парень могут открыть мне огонь в спину, но нет, те присоединились к веселью, уничтожая охрану подобранным оружием. Ушастых было всего сорок семь, четырех срезали парни, остальных уработал я.
Когда всё было кончено, парни разрезали верёвки у ещё двух пленных, игнорируя антарцев, и начали осматривать повозки, а я занялся допросом владельца этого каравана. Тот был тяжело ранен очередью из автомата, но препараты дали мне пять минут, чтобы его допросить, пока глаза ушастого не остекленели. Под конец к нам подошёл блондин и, остановившись в сторонке с автоматом на плече, с интересом слушал, терпеливо дожидаясь, пока я освобожусь.
В это время дроид показал, почему парни были так злы на ушастых. Во второй повозке, рядом с которой я и вёл допрос, были обнаружены две девушки в обнаженном виде со следами изнасилования. Сейчас двое парней осторожно достали их из повозки и уложили на расстеленное одеяло. Один из парней, видимо, был медиком и в данный момент хлопотал над ними. Свистнув, я бросил ему аптечку, которую он ловко поймал.
— С «Джанкоя»? — спросил я у лейтенанта-блондина, с интересом разглядывающего мой скаф и «Рег», сложившийся в походное положение и прилипший к бедру.
От моего вопроса парень вздрогнул, насторожился, поудобнее перехватывая автомат, и осторожно кивнул.
— Так точно, второй пилот. Ларс Иго. Вы встретили ещё кого-то из наших?
— Можно и так сказать. Общался с выжившими с крейсера «Тинка». Они плюхнулись на соседнем континенте. Треть погибла, остальные с разной степенью повреждений, но у них пока всё нормально. Выживают.
— Ясно… — задумчиво протянул лейтенант, но тут же сказал: — Вы не представились.
— Флаг-полковник запаса Антон Кремнев. На этой планете по своим делам. Кстати, я также повстречался и с выжившими с крейсера «Андиано», они сейчас совместно с экипажем «Тинки» занимаются разбором завалов в поисках уцелевшего
