Пятая турецкая армия насчитывала около 50 000 человек, что составляло всего две трети от войск союзников. Но оборона побережья от высадки десанта всегда требует меньше людей, чем захват, — если она организована грамотно и люди размещены в правильных местах. Задачей Лимана было попытаться предугадать планы британцев и сосредоточить свои войска на тех участках, где высадка десанта была наиболее вероятна. Он развернул две дивизии (примерно по 10 000 человек в каждой) на азиатском берегу Дарданелл, а остальные три сосредоточил на Галлиполийском полуострове, который протянулся на целых 96 км и имел множество уязвимых мест.
После тщательного размышления Лиман и его турецкие офицеры выделили на полуострове три зоны, наиболее слабые с точки зрения противника: мыс Геллес, мыс Арибурну и Булаир. Южная оконечность полуострова вокруг мыса Геллес была удобным местом для высадки десанта, поскольку союзные корабли могли вести обстрел побережья с трех сторон сразу. Побережье к северу от мыса Арибурну (впоследствии получившее название бухты Анзак) также было хорошей точкой для десантирования, находившейся всего в 8 км от Дарданелл. Если бы союзникам удалось захватить линию от Арибурну до города Майдос (современный Эджеабат), расположенный на берегу пролива, они отрезали бы южную часть полуострова и османские войска оказались бы в ловушке. Однако самым уязвимым местом, по убеждению Лимана, был Булаирский перешеек в северной части, где ширина полуострова составляла всего 3 км. Успешная высадка в Булаире позволила бы союзникам отрезать весь полуостров и занять позиции, которые обеспечили бы им доминирование в Мраморном море и дали возможность перерезать жизненно важные морские пути снабжения и сообщения с Пятой турецкой армией в проливе. Оценив все риски, Лиман решил разместить по одной дивизии в каждой из трех уязвимых точек — на мысе Геллес, на мысе Арибурну и в районе Булаирского перешейка.
Османские войска принялись поспешно рыть оборонительные траншеи и перегораживать подходы к побережью затопленными проволочными сетями, чтобы помешать высадке десанта. Поскольку британские самолеты не переставали кружить над полуостровом и направлять огонь кораблей союзников в те места, где велись работы или наблюдалось скопление османских войск, турки были вынуждены вести бо́льшую часть оборонительных работ в ночное время. К середине апреля защитники вырыли километры траншей с замаскированными пулеметными огневыми точками и артиллерийскими батареями, направленными в сторону моря. Работы продолжались вплоть до самого вторжения, которое, судя по массовому скоплению кораблей и солдат в Мудросской гавани, должно было начаться со дня на день.
После скучной лагерной жизни в Египте большинство солдат АНЗАКа с радостью погрузились на корабли, чтобы отправиться на Галлиполи. Единственные, кто сделал это с сожалением, были кавалеристы, вынужденные оставить своих лошадей в Египте. Полуостров с его скалистым побережьем и гористой местностью совершенно не подходил для кавалерийских атак.
Солдаты писали домой письма, полные предвкушения боевой славы. Капрал Мостин Прайс Джонс из новозеландского Кентерберийского батальона в письме к матери с восхищением описывал увиденное им в Мудросской гавани, куда их транспортный корабль вошел 16 апреля 1915 года: «Перед нами были десятки транспортных судов, перевозящих британские, французские, австралийские и новозеландские войска, которые рвались в бой. Еще мы увидели сотни крейсеров, дредноутов, супердредноутов, подводных лодок, эсминцев и торпедных катеров. Это было потрясающее зрелище». Демонстрация военной мощи вызвала у капрала чувство гордости и уверенности в победе. «Это позволяет осознать всю великую мощь НАШЕЙ Империи, а мысль о том, что ты являешься частью (пусть даже небольшой) этого священного и огромного братства людей вызывает глубочайшее волнение и невероятную гордость». Джонс и его товарищи были уверены, что их ожидает величайшее приключение в их жизни[233].
Командование Средиземноморскими экспедиционными силами старательно пыталось представить приближающуюся битву как рискованное, но увлекательное предприятие. В ночь перед высадкой командующий экспедиционным корпусом сэр Иэн Гамильтон обратился с воззванием к «солдатам Франции и Королевства», в котором назвал предстоящую операцию «самым невиданным приключением современной войны». Эта бравада была призвана вселить мужество в солдат накануне битвы. Однако в не меньшей степени она отражала иллюзии военачальников, которые зачастую были столь же неопытны в ведении «современной войны», как и солдаты, которых они вели в бой.
Для турок же Галлиполийская операция была далеко не приключением. Это был вопрос жизни и смерти. Чтобы укрепить решимость своих офицеров, командующий османскими войсками в Арибурну полковник Мустафа Кемаль произнес свою знаменитую речь: «Я не приказываю вам атаковать, я приказываю вам умереть! Пока мы будем умирать, другие солдаты и командиры смогут прийти и встать на наши места». Для десятков тысяч турецких солдат слова будущего Ататюрка оказались трагическим пророчеством[234].
Лунной ночью 25 апреля корабли союзников выдвинулись к своим позициям. Они шли в полной тишине, с потушенными огнями, чтобы не выдать свое приближение. Места высадки сохранялись в строжайшей тайне и были известны только командующим союзными войсками. Расчет делался на то, чтобы застать противника врасплох, сокрушить его оборону и закрепиться на плацдарме, позволив остальным силам вторжения выгрузиться на берег в относительной безопасности.
Чтобы обмануть османов, британцы и французы запланировали ложные атаки с южной и северной стороны от основной зоны боевых действий. Французы отправили несколько кораблей в бухту Бешик на азиатском побережье южнее Дарданелл, где они должны были сымитировать высадку крупных сил, чтобы отвлечь османские войска от фактического места десантирования. Британцы невольно сыграли на страхах Лимана фон Сандерса, организовав ложное нападение в северной части полуострова в районе Булаира. Для защиты Булаирского перешейка Лиман выделил целую дивизию и лично отправился на место наблюдать за британскими маневрами. Эти обманные операции сделали свое дело: в отражении этих нападений были задействованы две османские дивизии, которые иначе отправились бы к настоящим местам высадки.
Средиземноморские экспедиционные силы, участвовавшие в основной операции, были разделены на три группы. Британцам предстояло высадиться на главном направлении вокруг мыса Геллес на южной оконечности Галлиполийского полуострова. Высадка должна была производиться одновременно в пяти разных точках в районе мыса. Французы планировали захватить азиатское побережье Дарданелл вокруг Кум-Кале, чтобы помешать османам обстреливать британские войска через пролив. Как только британский десант закрепится на побережье, французы должны были покинуть Кум-Кале, чтобы усилить десант союзников на мысе Геллес. Австралийцев и новозеландцев направили в район мыса Арибурну, чтобы
