Но своего пика бойня достигла на понтонном мосту. Солдаты, столпившиеся на узких, возвышающихся над морем мостках, были как на ладони, и османы уничтожили две роты Мюнстерских и Дублинских фузилеров до того, как те успели добраться до берега. «Я оставался на лихтерах и пытался ускорить продвижение людей на берег, но турки поливали нас смертельным огнем, и через несколько минут первый лихтер был усеян убитыми и ранеными», — рассказывал Друри. Как и Махмуд Сабри, Друри увидел, как море окрасилось в красный цвет от крови, и был потрясен этим зрелищем. «Тех, кто добирался до берега, ожидала ничуть не лучшая участь. Большинство из них были сражены пулями тут же, у кромки воды».
Тысяча человек попыталась преодолеть понтонный «мост смерти», прежде чем командиры решили прекратить самоубийственную высадку. Лишь горстке солдат удалось добраться живыми до берега и укрыться за песчаными дюнами, где они стали ждать наступления ночи. Вскоре мощное течение сместило плохо закрепленные лихтеры и разрушило мост. Оставшиеся солдаты, укрывавшиеся в усиленном броней корпусе угольщика, дожидались вечера, когда стрельба стихнет, чтобы восстановить мост и продолжить операцию. Только вечером они рискнули перенести раненых с понтонного моста на корабль[240].
При высадке на участке W британские войска также понесли тяжелые потери. Почти 1000 английских солдат в тревоге сидели на скамьях шлюпок, приближавшихся к берегу недалеко от разрушенного маяка, где еще не рассеялся дым от недавнего интенсивного обстрела. На берегу их поджидал небольшой отряд хорошо окопавшихся османских защитников — всего около 150 человек. Как вспоминал майор Хаворт из подразделения Ланкаширских стрелков, когда десантные шлюпки подошли к берегу на расстояние полусотни метров, «из-за прибрежных скал на нас обрушился шквал ружейного и пулеметного огня». «Моряки мужественно продолжали грести, несмотря на то, что их товарищи и солдаты гибли один за другим». Наконец, майор Хаворт приказал десанту высаживаться на берег, чтобы избежать смертельного огня. Спрыгивая с лодок, солдаты оказывались по грудь в воде. Многие из них были ранены турками и утонули под тяжестью своего снаряжения (каждый солдат нес на себе по две сотни патронов и провиант на три дня)[241].
Достигнув участка W (впоследствии он получил название «место высадки Ланкаширского десанта»), отряд Хаворта был пригвожден к земле шквальным огнем. Один из сопровождавших его капитанов был смертельно ранен. Заметив, что огонь ведется с одной из высот, Хаворт приказал своим людям взять ее штурмом. Пробираясь вверх по крутому склону, майор видел, как вокруг него падали его солдаты, сраженные пулями. Он сам едва не погиб, когда выскочивший на него турок выстрелил в него с близкого расстояния: пуля снесла ему верхнюю часть правого уха. Хаворт успел выхватить револьвер и застрелить нападавшего и продолжил подниматься в гору. «Как только я добрался до траншеи, раздался мощный взрыв — подходы к окопам были заминированы — и все мы скатились вниз, к подножию горы». Ошеломленный, Хаворт собрал 40 оставшихся в живых солдат и укрылся с ними на берегу, где на протяжении всего дня их обстреливали османские снайперы. Шесть человек были убиты, а сам Хаворт — тяжело ранен в спину. Не в состоянии двигаться из-за полученного ранения, он пролежал среди мертвых и раненых до наступления темноты, когда медики смогли добраться до этого участка[242].
На других участках в районе мыса Геллес высадка прошла сравнительно легко. В бухте Морто десант наткнулся на горстку османских защитников и легко выбил их с их позиций. На участке Х османы также не ожидали высадки десанта, поэтому оставили для его охраны всего один взвод. Благодаря этому британцы захватили пляж с относительно небольшими потерями.
Десантный отряд, высадившийся на участке Y, не обнаружил там ни одного османского защитника. В течение 15 минут 2000 человек выгрузились на берег и взобрались по крутому склону на плато. Однако, двинувшись на юг, чтобы соединиться с другими десантными отрядами на мысе Геллес, они наткнулись на глубокий Овражистый яр (Зигиндере). Британские стратеги пользовались неточными картами, на которых не было указано это непреодолимое препятствие. В результате британский десант не только не смог прийти на помощь товарищам, которые несли тяжелые потери на южной оконечности полуострова, но и сам оказался в ловушке, когда турки внезапно контратаковали его во второй половине дня. Отступать британцам было некуда, и они всю ночь отражали яростные атаки турок, потеряв больше 700 человек. Лишь на следующее утро они смогли эвакуироваться с участка Y.
В течение дня британский десант волна за волной высаживался на побережье, и в конце концов османские войска удалось оттеснить от береговой линии, в том числе на участках V и W, где сопротивление было наиболее ожесточенным. Когда опустилась ночь, на эти участки прибыли свежие партии британских войск. Моряки «Ривер Клайда» заново смонтировали понтонный мост, и с восьми вечера до половины двенадцатого ночи остававшиеся на корабле солдаты десантировались на берег. Османские защитники продолжали стрелять по берегу «снарядами, шрапнелью и прочими мерзкими вещами», но огонь заметно ослаб и «причинял мало вреда», как рассказывал мичман Друри, наблюдавший за происходящим с борта «Ривер Клайда».
После целого дня тяжелейших боев османы с тревогой наблюдали за прибытием свежих британских войск. Один из защитников участка V написал своему командиру сообщение, в котором умолял срочно прислать подкрепление или разрешить отступление. «Пришлите медиков, чтобы забрать моих раненых. Мой капитан, ради Бога, пришлите мне подкрепление. Они высаживают на берег сотни новых людей». На участке W за ночь британцам пришлось отразить две штыковые атаки османов, прежде чем те отошли на свои оборонительные позиции[243].
К рассвету понедельника 26 апреля британцы закрепились на четырех из пяти мест высадки; уцелевшие солдаты были эвакуированы с участка Y и переброшены на другие позиции. Таким образом, за первый день Галлиполийской операции британцы сумели захватить плацдарм, хотя и заплатили за это поистине страшную цену. Ожесточенность сопротивления османских войск стала для них неожиданностью, амбициозные планы за один день достичь возвышенности Ачи-Баба (Эльчи Тепе) в 8 км от побережья рухнули. И несмотря на все их попытки, несмотря на все войска и технику, переброшенные ими на Галлиполийский полуостров в течение 1915 года, британцам так и не удалось добраться до Ачи-Баба.
Что касается французских войск, то они высадились на побережье Кум-Кале довольно спокойно, поначалу почти не
