Постепенно общая беседа лениво растеклась на отдельные разговоры. Дед ушёл топить баню, запаривать веники и делать ещё кучу вещей, понятных только хозяину бани, потому что у каждой баньки свой характер, свои особенности, и только её хозяин знает, что нужно наколдовать для идеального пара. А я налил себе ещё кружку и как-то незаметно для себя оказался рядом с Якутом и Карабасом.
– Ну что, товарищи сержанты, есть какие-то особые мнения по дальнейшему движению?
– Военспецы мне наши не нравятся, товарищ лейтенант, – первым откликнулся сержант штрафников. – Бабах ещё как-то держится, а дрессировщик, похоже, скоро совсем из сил выбьется. Вчера уже думал, что тащить его придётся. Может, поговорить с хозяином и оставить его тут, тем более что он нам как специалист вряд ли понадобится – муты здесь в основном оружные, а со зверьём как-нибудь справимся, я думаю.
– Согласен, Ухо – не самый удачный выбор. Ему бы прапором на склад, а не в экспедицию, – подтвердил Якут, да я и сам уже подумывал о подобном варианте. Не так нас много, чтобы можно было позволить себе бойца, у которого не хватает сил на дневной переход, – и ещё, командир, попробуй запросить у штаба авиаразведку того места, куда кот отказался идти. Оно хоть не прямо на маршруте, но всякое может случиться.
– Ага, я и сам примерно так думал про Ухо, а вот насчёт разведки не дотумкал. И надо бы дедулю поспрошать поконкретнее про тот анклав, что у нас по дороге, а то он как-то уж больно обтекаемо про него говорил.
Дальше разговор как-то сам собой затих, мы просто сидели и наслаждались тишиной, покоем и уже почти забытым ощущением безопасности. Филипп Андреевич, видимо, прочувствовав наше настроение, включил музыку (да, да, у него ещё и колонки вполне приличные во дворе установлены), и мощные аккорды тягучего и густого, как патока, блюза заполнили тишину солнечного дня.
Nobody loves me, but my mother…Честно говоря, мне было глубоко плевать на переживания давно умершего негра, которого никто, кроме мамочки, не любит, я просто расслабился и, отхлёбывая чай мелкими глоточками, наслаждался бездельем и безмятежностью. Один день мира в бесконечной войне дорого стоит.
А ещё через полчаса нас позвали в баню. Эх, банька! Великое все-таки изобретение! Два часа мы нещадно хлестали себя вениками, поливали ледяной водой из колодца, исходили потом в жаркой, как адское пекло, парилке, потом лениво пили холодный взвар из каких-то душистых травок. И повторяли весь комплекс издевательств снова. И снова. И так, пока я не почувствовал, что тот Николай Нахалов, что зашёл в эту баню, полностью растворился, а на его месте возник совершенно новый человек, сбросивший с себя всю грязь и усталость прошедших дней, готовый к любым подвигам и свершениям и просто поскрипывающий от чистоты. А потом мы хлопнули по сто граммов настойки, принесённой из Деревни, и сидели во дворе, попивая кто чай, кто холодный квас. Было так хорошо, что даже говорить не хотелось, просто сидеть и ощущать, как лёгкий ветерок обдувает разгорячённое тело.
Однако эта идиллия была прервана самым неожиданным образом. Во двор с громким мявом влетел Тишка и, не обратив на нас никакого внимания, стрелой бросился к Филиппу Андреевичу. Якут, сразу поняв, что это неспроста, тут же закричал: «Тревога!», а дед и котейка замерли на пару минут, глядя друг другу в глаза. После этого необычного обмена данными полковник (а ведь ещё две минуты назад он был для меня «дедушкой») с удовлетворением оглядел моих бойцов, успевших надеть бронекомбезы и разобрать оружие, и кивком пригласил меня в кабинет.
– Значит, так, лейтенант, вот здесь – это примерно семь-восемь километров отсюда, – Филипп Андреевич, ещё распаренный после бани, ткнул пальцем в карту, – группа неизвестных людей количеством от десяти до пятнадцати ведёт бой с мутами. Люди закрепились на холме и пока успешно отбиваются, но мутов несколько сотен, причём много с огнестрелом. Сам понимаешь, долго против них не продержаться. Ваша задача – выйти в тыл противника и деблокировать группу, после чего совместно отходить сюда. Тишка вас проведёт туда и обратно. С собой брать только БК. Выдвигаетесь немедленно. До заката все должны быть здесь. Вопросы?
– Один вопрос, товарищ полковник, – раз уж пошла постановка задачи, надо деда именовать согласно Уставу, – наличие у дружественных сил средств связи? И одно предложение – предлагаю Шило, Бабаха и Ухо выдвинуть примерно на половину маршрута для организации прикрытия. А мы без них сможем двигаться быстрее.
– Насчёт прикрытия согласен, отправь с ними ещё и молодого. И пусть возьмут дополнительный боекомплект, и, наверное, выдам я им ещё один пулемёт из своих запасов. А вот про связь ничего не скажу – не оборудован мой кот радиосканером, к сожалению, а как раз рядом с местом боя есть небольшая радиоактивная плешь, так что отсюда радио не добивает. Все, если вопросов больше нет, давайте выдвигайтесь. Я пойду с тихоходами, связь держим постоянно.
Пока полковник ставил задачу, я успел облачиться в бронекомбез и, подхватив автомат, выскочил во двор, где меня уже ждал весь личный состав экспедиции. Надо же, ещё полчаса назад это были раскрасневшиеся после бани и лениво попивающие чай мужики, а через пять минут после сигнала тревоги меня встречал экипированный, вооружённый и построенный личный состав. А у ворот уже нетерпеливо подёргивает хвостом наш проводник, так что быстренько делим бойцов – задачу своей группе поставлю на ходу.
– Внимание! Шило, Бабах, Ухо, Лесной – в распоряжение полковника Иванова. Остальным – двойной БК и за мной.
Группа моментально разделилась, и я продолжил уже для своей команды:
– Движемся максимально быстро. Дорогу показывает кот, дозоры не нужны. Примерно в восьми километрах идёт бой. Люди против мутов. Людей десять – пятнадцать, мутов до полутысячи. Люди держат оборону на холме. Задача: деблокировать группу людей и довести до избушки. Полковник и наши встретят нас примерно на полпути и прикроют по необходимости. После прибытия на место растягиваемся в тылу противника, егеря на правый фланг, штрафники и Михалыч – на левый, я с остальными в центре. Быстренько осматриваемся, я пытаюсь выйти на связь, далее по обстановке. Примерная карта и тактическая обстановка у всех в планшетах.
– Командир, предлагаю разделиться чуть раньше, примерно в полкило до места. Сэкономим пару минут и фланги подстрахуем, – это Енот моментально оценил обстановку. Все-таки повезло мне с сержантами, что ни говори.
– Принято.
Других умных мыслей ни у кого не нашлось, и группа продолжила бег, ориентируясь на полосатый хвост нашего кота. Котейка, даром что с хорошую
