– Это мы периодически бьём по переправе. Обычно результативно. Сильно уменьшить количество не удаётся, но и прорваться большими силами не даём. А лупить залпами приходится из-за низкого качества мин. Обычно только одна из трёх ложится куда надо. Вчера одна вообще еле-еле через стену перелетела.
– А я думал, вы миномёты тоже на чёрный день бережёте.
– Сначала так и хотели поступить, но когда увидели, какой у них разлёт… С такой прицельностью нам надо, чтобы муты заполнили все пространство отсюда да переправы, только тогда мы в них гарантированно попадём. Так что постреливаем. Кстати, комнату тебе выделили уже. Не знаю, сколько вы у нас пробудете, но свой угол у тебя есть. Тоха, иди сюда!
К нам подбежал тот самый паренёк, что первым догадался открыть вентиляцию в доте.
– Вот, Тоха тебя проводит, покажет где что. И вообще, я его пока к вам прикомадировал. Связным и ординарцем.
– Ага, спасибо. Ну что, Антон, пошли.
– Давай, лейтенант, до вечера. Вечером Семеныч устраивает посиделки в столовой. Типа для общения местного мирного населения с грозными вояками из дальних краёв. Доведёте текущую политическую обстановку, подбодрите народ. Гарантирую свежее пиво и отличные стейки. Ну и танцы само собой. Начало в 18:00, не опаздывай. Если буду нужен, я на пятом канале.
– Принял, 18:00, столовая.
Пиво и стейки – это замечательно, против танцев я тоже не возражаю, и мои бойцы развеются, и местное население почувствует себя не отрезанным от остального человечества. Связь с бригадой у мэра и коменданта – это, конечно, здорово, но обычного человека гораздо больше убедит вид бравых бойцов, только что с боем прорвавших блокаду мутов. И то, что этих бойцов всего дюжина с хвостиком, ничего по большому счёту не значит. Где-то там, на западе, живут люди. Работают, воюют, даже могут позволить себе отправить экспедицию на восток, чтобы найти такие вот посёлки типа Углового. Это действительно даёт надежду и поднимает настроение, в Веркиной деревне убедились. Надо будет коротенькую речь толкнуть, мол, не забыли о вас, нам тоже не легко, но в беде никого не бросим и все такое.
С такими позитивными мыслями я в сопровождении Тохи не спеша добрел до площади перед местной управой, или мэрией, если хотите, где застал необычную картину. Двое дюжих молодцов под руководством шерифа заламывали руки невзрачному типу, одетому в какой-то балахон с капюшоном. Я подошёл к Олегу и поинтересовался:
– Привет, шериф! Что натворил-то этот тип? У него, по-моему, даже оружия нет.
– А, Николай, привет! Проповедник это. Только что поймали, пытался народ собрать.
– И что, это преступление?
– У нас запрещено публично проповедовать. Любую религию. Дома – пожалуйста, молись кому хочешь, а публично – нельзя.
– И какое наказание?
– Да вышвырнем его за стену, и все, авось выживет.
– А-атставить! – рык за левым плечом заставил меня вздрогнуть, остальных, кажется, даже подпрыгнуть.
– Товарищ лейтенант, разрешите обратиться к шерифу?
Ну, кто бы сомневался, такой «громкий командный голос» в нашей команде не только у Карабаса, а вот ещё, оказывается, и у Якута.
– Разрешаю, товарищ сержант, – похоже, все мои подчинённые просто помешались на Уставе, если ещё и Михалыч начнёт честь отдавать, я уже не удивлюсь.
– Олег, привет!
Эти двое уже знакомы, Якут вон как по-свойски обращается.
– Привет! Ну и здоров ты орать!
– Ладно, извини. Ты мне лучше вот что скажи, этот персонаж из вашего посёлка? Кто-нибудь знает, где он живёт, когда появился и так далее?
– Сам я с ним не знаком, сейчас наведём справки.
– Браслеты у вас есть? Наденьте на него на всякий пожарный. На ноги тоже. И прикажи своим капюшон с него скинуть.
Олег крикнул своим помощникам, один из них сноровисто достал наручники и застегнул на запястьях задержанного, а второй скинул с головы человека капюшон. Я сказал человека? Нет, это оказался уже не совсем человек. Странной формы уши и серая чешуя, покрывавшая шею и уходящая вниз за воротник, однозначно указывали на то, что перед нами изменённый.
– Что и требовалось доказать, – в отличие от слов, лицо Якута выражало крайнюю озабоченность, – уверен, что никто из жителей этого перца не знает и с беженцами из деревень он не приходил.
– И что? – шериф пока ничего не понял.
– Да все просто. Приходит к вам мут, ну или изм, но от мутов. Ходит, смотрит, запоминает. Потом узнает про ваш закон о проповедниках, выходит на центральную площадь и начинает вещать о Пути. Да он же по-русски еле балакает, какой из него проповедник? Дошло?
– Ох ты ж, б…дь! – до шерифа дошло. – То есть я чуть было своими руками не сопроводил домой вражеского шпиона? С экскурсией по интересным местам! Ну-ка, парни, вяжите этого типа как следует и в карцер его. Обыскать, раздеть догола и глаз не спускать! Иван, возьмёшься за допрос? А то я только мелких воришек да шпану всякую…
– Ладно, через полчаса зайду к тебе. Годится?
– Ага, давай, я к чаю плюшек в столовой сопру. Пользуясь служебным положением, так сказать.
– Договорились.
Я в разговор Якута с шерифом не лез, мой сержант и сам лучше меня знает, что нужно делать. Сержант ещё что-то показал помощникам шерифа, видимо, как правильно связать мута, а ко мне подошёл здешний мэр.
– Что-то случилось, Николай?
– Пока нет, но могло, – и я вкратце описал Семенычу ситуацию.
– Дела-а, – протянул мэр, – вот ведь дерьмо, мы же никогда даже не задумывались о таком. Ну, сам посуди, где Угловой и где шпионаж! Ладно, будем думать. Озадачу бригаду, в конце концов. Мы с сегодняшнего дня официально, так сказать, вошли в состав…
– Это хорошо, я тоже в рапорте доложу, думаю, наши «молчи-молчи» что-нибудь придумают, все-таки ваш посёлок очень важный опорный пункт получается. Слушай, Семеныч, а что это за странный такой закон у вас насчёт проповедников? Нигде о подобном не слышал.
– Да не странный он. Тут просто надо знать местную специфику. Посёлок наш… он как бы центр всей округи, до песца тут было единственное место, где власть присутствовала хотя бы номинально. Собственно, из всей власти – глава районной администрации с парой подхалимов да участковый, но вокруг-то и вообще дикие земли. А народ разный, тут тебе и шахтёры – рядом было две шахты, в одной рубили какую-то редкоземельную хрень, зато в другой – изумруды. Технические, само собой, но иногда и очень хорошие попадались. Геологи всякие, одна партия уходит на разведку, другая возвращается, ещё несколько
