— Двадцать минут. Целая вечность в бою.
— Не утрируй, старший лейтенант. — Глухов прикурил сигарету и продолжил: — Честно скажу, что мне тоже очень даже не нравится это решение по формированию Чали. Веры ему нет. Но мы обязаны нести службу в той ситуации, которая складывается по факту, а не по нашему с тобой желанию. Так-то вот, Александр!
— Ничего не скажешь. Охренеть да и только!
Глухов поднялся.
В это время в комнату заглянул Акрам Сахим и сказал:
— Я пришел, дядя Саша.
— А это еще что за чудо? — полюбопытствовал полковник.
Старший лейтенант улыбнулся и ответил:
— Это вовсе не чудо. Гораздо хуже. К нам пришел Басмач.
— Кто?
— Извините, товарищ полковник, Акрам Сахим из селения Эль-Саур. Это его лечил наш фельдшер.
— Тогда это ладно. А сейчас что он делает на посту?
— Любопытный парнишка, все ему интересно. Я не против.
— Да?
— Кстати, я хотел с вами о нем поговорить.
— Даже так?
— Извините. — Самолов подошел к парню и заявил: — Ты не вовремя, Акрам. Иди в селение.
— Да я уже понял. Сильно подвел?
— Ничего. Иди!
Парень испарился.
Глухов присел на стул и спросил:
— Так что ты хотел сказать мне насчет этого парня?
— Вы могли бы ходатайствовать перед вышестоящим командованием о том, чтобы Акраму Сахиму было разрешено поступление в одно из наших суворовских училищ?
— Чего?.. С какого перепуга?
— Парень боевой, из него хороший офицер выйдет.
— Ну ты даешь, Самолов! Надо же, какую гуманитарную деятельность здесь развел. А ты местных вдов не желаешь перевезти в Россию?
— Нет. Они не поедут. А вот парнишке не мешало бы дать возможность учиться.
— Ты это серьезно?
— Серьезней не бывает.
Глухов вздохнул и осведомился:
— И как ты объяснишь такое повышенное внимание к нему? Он сирота? Его родители погибли от рук боевиков ИГИЛ?
— У него нет матери, отец живой. А повышенное внимание естественно. Этот мальчишка помогает нам.
Глухов уставился на Самолова и спросил:
— Чем же именно?
— Например, он ходил в разведку.
— Это ты про ту, которая?.. — Полковник почему-то указал пальцем на окно-бойницу.
Самолов кивнул и сказал:
— Так точно! Ту самую, которая проводилась в Шагасе. Именно благодаря этому парню воинам племени муали удалось узнать то, о чем без него они не проведали бы. Одно дело, когда возле боевиков трутся взрослые мужчины, и совсем другое — подросток.
Самолов не имел представления о том, чем конкретно занимался Басмач в Шагасе. Он хитрил, но немного.
— К тому же вождь племени за него просил, — добавил старший лейтенант.
Это тоже было хитростью, но он ведь должен был как-то продвигать свою идею.
Глухов посмотрел на старшего лейтенанта и поинтересовался:
— Тебе-то это зачем?
— А зачем мы вообще здесь? Наша задача — обеспечивать безопасность мирных жителей. Мы помогаем им, они — нам. Что странного в том, что сирийский паренек хочет учиться в России? Разве это плохо? Сын вождя погиб. Акрам со временем может стать главой племени. Он будет нашим верным союзником.
— Не слишком ли далеко ты заглядываешь, старлей? Да пока он отучится, десять лет пройдет.
— А разве мы собираемся уходить из Сирии? Я не имею в виду наш батальон, тех, кто сейчас служит…
Полковник прервал взводного:
— Я понял, что ты имеешь в виду. Ладно, я прозондирую этот вопрос.
— Может, мне рапорт подать?
— А ты кто пацану? Отец, брат, родственник? Уж если кому и писать бумаги, то его отцу. Но это еще не факт. Не знаю, получится ли вообще воплотить в жизнь такие вот твои планы. Но я этим займусь. Правда, сразу скажу, что упрашивать кого-либо не буду. Всего лишь прозондирую почву. Если это окажется возможно, постараюсь взяться за воплощение. А почему его называют Басмачом?
Самолов пожал плечами и ответил:
— Не знаю. Мне его, можно сказать, старший лейтенант Устоев передал по списку уже как Басмача. Наверное, какой-то юморист из взвода Ахмета прилепил ему это прозвище.
— Ясно. — Глухов повернулся к связисту и приказал: — Сержант, связь мне с постом у Табана!
— Есть, товарищ полковник!
Комбат связался с командиром блокпоста, находившимся в сорока километрах от Эль-Саура.
Переговорив с ним, он передал трубку связисту, повернулся к Самолову и сказал:
— Поеду к соседям. Ты тут смотри внимательней. Если что, я на связи в любое время.
— Есть, товарищ полковник! Про пацана не забудьте, пожалуйста.
— Сказал же, прозондирую почву. О результатах сообщу. А ты не спеши обнадеживать своего Басмача.
— Я и не обнадеживаю.
Старший лейтенант проводил командира батальона.
Тут же объявился Басмач и спросил:
— Я сильно подвел вас, дядя Саша?
— Нет. Мы как раз о тебе и говорили.
— Ух ты! А чего? О том, как я разведку проводил?
— О твоем будущем.
— А?..
— Ты сам-то поедешь в Россию, если нам удастся оформить такое дело?
— Поеду, мне что. Я нигде не пропаду.
— Это точно.
— А сейчас можно в «Тайфун»?
— Ох и достал ты меня этим «Тайфуном»!
— Интересно же.
— Ладно, иди к машине, там водитель, дядя Султан. Скажи ему, что я разрешил пустить тебя в салон и кабину.
— Спасибо, дядя Саша. А, шайтан, совсем забыл!
— Чего?
— Сейчас. — Басмач скрылся за зданием, быстро вернулся оттуда с каким-то узелком в руках и пояснил: — Тут лепешки. Очень вкусные. Такие только тетя Халима печет.
— Так это что, она дала?
— Да, сказала, офицеру отдай.
— А еще что говорила?
