— Потери могло быть и бо́льшими.
— Да, вы сумели выжить. Но не смею задерживать вас, господин капитан.
— Удачи тебе, сержант.
— И вам!
Иволгин поднялся к люку, занял свое место и приказал механику-водителю:
— Вперед, Миша!
Буренко повернул танк, довел его до реки, принял вправо и двинулся вдоль берега. Вскоре «Т-90» дошел до каменистого участка. Потом грозная боевая машина направилась на юго-восток.
При осмотре тел лейтенант Ивасюк не заметил, что Башар Надих, заместитель Дарани, жив, хотя и тяжело ранен. Впрочем, он и не мог понять этого, поскольку боевик тогда находился без сознания.
Он очнулся, вытащил портативную рацию и вызвал Дарани.
— Башар, слушаю тебя, — ответил тот. — Что у вас произошло? Я слышал грохот боя.
— Мы все сделали, что смогли.
— У тебя слабый голос.
— Я ранен, умираю. Ты слушай. Мы сожгли две БМП и один танк. Второй вступил в бой. Русский экипаж расстрелял наших гранатометчиков и пикапы с пулеметами. Два выстрела, пущенные по нему, результатов не дали. Вот так, Дарани. Сейчас танк с русскими уходит к реке. К месту боя вышли спецназовцы собаки Биджани. Их тут человек десять, может, чуть меньше. Не ходите сюда.
— Значит, вам не удалось захватить русский танк?
— Не удалось. Все погибли. Вот только я… — Надих захлебнулся кашлем, изо рта у него пошла кровь.
Он умер, так и не выключив станцию.
Дарани пытался вызвать его, но сразу понял, что случилось.
— Шайтан! Люди Надиха уничтожили две БМП и танк асадовцев, но не смогли подбить «Т-90» с русским экипажем, — заявил он. — Как этим неверным удалось избежать поражения?
— Это же русские, господин! — сказал связист.
— И что? — заорал на него Дарани. — Неужели они заколдованные?
— Нет, профессионалы!
— А мы кто? Чабаны? Что мне докладывать аль-Зару?
Связист вздохнул и сказал:
— То, что есть, господин. Ведь группа Надиха сделала немало. Она практически выполнила свою задачу.
— Но упустила русский танк. На месте боя теперь уже нас ждет засада спецназа Биджани.
— Докладывать все равно придется.
— Давай связь с аль-Заром!
Разговор велся по спутниковой станции. Боевики могли общаться свободно, не боясь, что их кто-то подслушает.
Дарани доложил все как есть.
Аль-Зар взорвался:
— Шайтан бы тебя побрал, Дарани! Ты не смог решить даже самую простую задачу. Нам был нужен танк с русским экипажем. Лучше бы ты оставил в покое другую технику и спецназовцев, но захватил его. Однако он ушел!
— Мои люди сделали все, что могли.
— Может, твои люди сообщили тебе о том, куда направился русский танк?
— Они все погибли. Группа, которая выходила в засаду, уничтожена полностью, до единого человека. Мне атаковать спецназ Биджани? Там осталось не больше отделения.
— Мне не хватало еще, чтобы весь твой отряд полег у этих проклятых высот. Нет. Приказываю тебе находиться там, где ты сейчас. Русские обязательно будут искать свой танк. Ты должен укрыться от их авиации, которая вполне может появиться, и ждать моих новых распоряжений. Как понял?
— Понял.
— До связи!
После переговоров с Дарани Ибрагим аль-Зар вызвал Икрама аль-Наби.
Тот ответил немедленно, поскольку ожидал этого разговора:
— Я слушаю тебя, Ибрагим.
Аль-Зар доложил непосредственному начальнику о результатах боя у холмов.
Тот выслушал его, не перебивая, затем сказал:
— Очень плохо, Ибрагим!
— Я понимаю, но люди Дарани сделали все, что в их силах. Они погибли.
— Вот это меня волнует меньше всего. Мне надо, чтобы задача была выполнена. Ты не сделал этого.
— Это не сделал Дарани. Я обороняю Байар.
— У тебя есть человек в штабе асадовской дивизии, остались люди из отряда Дарани. Через своего агента ты должен узнать, куда делся танк с русским экипажем. Кстати, а не мог он переправиться обратно на том же пароме?
— Это исключено. Паром перебросил технику и отошел от реки. Назад он не выходил.
— Тогда ищи следы танка. Он не мог исчезнуть бесследно. Скорее всего, командир русского экипажа получил приказ уйти в какое-нибудь безопасное место. Пусть Дарани отыщет эту машину.
— У него после боя осталось не так много людей.
— Передай мне координаты нахождения остатков отряда Дарани. К нему сегодня же подойдет подкрепление. Старшего группы зовут Дервиш. Он скажет Дарани, что долго шел от Карданы. Ты все понял?
— Да. Я уточняю место нахождения отряда Дарани, сообщаю ему о подходе подкрепления. Разрешите один вопрос?
— Если один, то давай.
— Кто будет руководить объединенным отрядом? Дервиш или Дарани?
— Дервиш.
— Понял.
— Работай, аль-Зар. Ты очень огорчил меня. Больше не советую этого делать. Ты сам понимаешь, что в таком случае с тобой произойдет. До связи!
— До связи!
После этого разговора Ибрагим аль-Зар приказал начальнику штаба срочно добиться связи с предателем.
Тот не смог этого сделать, но в середине дня майор Амер Шараф сам вышел на связь.
— Тебе известно о том, что случилось недалеко от поста охранения нашей переправы? — спросил его главарь банды.
— Да, конечно. — В голосе майора звучали нотки злорадства. — Вы пытались устроить засаду. Она, в принципе, удалась, если не брать во внимание одно обстоятельство. Танк с русским экипажем сумел разгромить ваши силы и уйти. Уверен, что сейчас у вас головная боль по данному поводу. Вы очень хотите знать, где находится этот проклятый танк и как его взять. Я не ошибся?
Аль-Зар с явной угрозой проговорил:
— Мне не нравится твой тон, майор!
— Господин аль-Зар, если дело обстоит так, то вы можете попробовать отрезать мне язык.
— Это не проблема.
— А вот сейчас я на вашем месте сбавил бы обороты.
— Что?
— Вы хотите знать, где находится танк «Т-90»
