В 1:20, на десять минут раньше запланированного, Баршан отдал команду:
— Внимание всем, подъем! Построение через пять минут. Порядок построения прежний.
Боевики начали вставать, брать оружие, надевать ранцы, рюкзаки, и в это время посреди площадки разорвалась светозвуковая граната. Вспышка от разрыва в ночи ослепила людей Баршана, громкий взрыв ударил по перепонкам. Кто-то закричал, кто-то рухнул вниз, завопил американец на своем языке.
Баршан, поняв, что отряд угодил в засаду, тем не менее ничего уже сделать не мог. Словно из-под земли со всех сторон площадки появились люди в черных комбинезонах, шлемах, имевшие вместо масок приборы ночного видения и бесшумное оружие. Раздались хлопки, где-то приглушенные очереди. Это были снайперские винтовки «Винторез» и автомат «Вал».
Баршан метнулся за ближайший валун, но налетел на американца.
Тот орал:
— Я гражданин США, я здесь случайно, требую…
Что хотел требовать Смит Тиллер, так и осталось неизвестным.
Баршан быстро сориентировался. В этом ему помогло и то, что во время разрыва светозвуковой гранаты он моргнул. Вспышка поразила его, но не так сильно, как остальных, практически ослепших боевиков. Он схватил американца и закрылся им, прижавшись к валуну.
Услышал доклады неизвестных:
— Мои в минусе.
— Мои также.
— Мои на небесах.
Услышал он и то, что относилось непосредственно к нему:
— Командир, один дух, судя по всему главарь банды, закрылся другим, кричавшим, что он гражданин США.
В ответ прозвучало:
— Так и есть. В банде был контролер заказчика, он же военный советник в Грузии, майор Тиллер.
Баршан закричал:
— Всем отойти, оружие на землю, иначе я убью американца.
В голосе Баршана звучали нотки безотчетного страха.
Люди в черном вдруг словно растворились во тьме. Только что стояли над телами расстрелянных боевиков — и исчезли, как призраки.
Баршан замотал головой, зрение постепенно восстанавливалось, мешали лишь белые круги в глазах, но они скоро пройдут.
Американец прошептал:
— Баршан, отпусти меня немедленно. Ты проиграл.
— Это я проиграл? А ты, значит выиграл?
— Я тоже проиграл, но у меня дипломатический иммунитет.
Баршан нервно рассмеялся:
— Чего? Иммунитет. Не строй иллюзий, Смит, эти парни лишат тебя всякого иммунитета вместе с жизнью. И никакой флот США тебе уже не поможет, если…
Он захлебнулся, наклонился к уху американца:
— Если не будешь подыгрывать мне.
— Что должен делать?
— Ничего особенного. Ты заложник. В заложников не стреляют, по крайней мере русские.
— Ты хочешь, прикрываясь мной, уйти за перевал?
— Именно. Прикрываясь тобой. И с тобой вместе. За перевал эти люди не пойдут. Там территория другого государства.
— А если им наплевать на это?
— Ну тогда придется вызывать наряд грузинской погранзаставы. Благо радиостанции с нами. Ты только слушайся и не делай глупостей.
— О҅кей! Я подыграю тебе, но в провале акции виноват ты.
— Вернемся на базу, там определимся, кто из нас виноват.
Пока Баршан инструктировал майора США, он не услышал, как сзади к валуну подполз человек в черном. У него был предмет, похожий на одноразовый гранатомет «Муха», только меньшего диаметра и длины. Человек поднял предмет, нажал на спусковую скобу. Хлопок, и из труб вылетел небольшой ком. В недолгом полете он раскрылся, и на главаря банды с американским советником упала трехслойная, прочная сеть. Американец от неожиданности дернулся и упал, потащив за собой главаря, запутываясь в сетке. Человек вышел из-за валуна. Посмотрел, как барахтаются два тела, постучал по микрофону переговорного устройства:
— Первый! Восьмой, рыба в неводе!
— Отлично. Всем! Выходим.
И вновь на площадке словно из-под земли появились четырнадцать человек. Со стороны ущелья подошел еще один, пятнадцатый, остановился возле пленных Баршана и американца.
Старший этой группы приказал:
— Осмотреть «духов», в живых не оставлять никого. Взрывчатку в ранцах и рюкзаки сложить в одну кучу. Саперам заминировать груз, подготовить к дистанционному подрыву. И живей, парни, живей!
Люди в черном разошлись по площадке.
Тот, кто командовал ими, подошел к обездвиженным, запутанным сетью боевикам.
— Насколько понимаю, передо мной господин Санар Баршан и мистер Смит Тиллер.
— Да, — закричал американец, — я — Смит Тиллер, гражданин США, требую немедленно связаться с посольством США в Грузии и сообщить о моем незаконном задержании.
— Что еще, майор?
— Этого достаточно.
— Мой ответ — нет.
— Но вы обязаны, и кто вы, в конце концов?
— Некорректный вопрос и некорректное замечание. Думаю, у вас будет возможность пообщаться с представителем посольства, мистер Тиллер, но не здесь. И на этом закрой пасть, шакал. Кстати, приказа брать кого-то живым из этого каравана я не имею, так что учти это, американец.
— Я могу дать полную информацию по этому отряду.
Мужчина усмехнулся:
— А куда ты денешься, майор? Если до того не отправишься на небеса.
Тиллер замолчал.
Баршан с трудом, но повернул к нему голову:
— Ну и сука ты, майор.
— А что ты хотел? Чтобы я сдох вместе с тобой и твоими абреками?
— Я лично придушу тебя.
— Попробуй. Вот он я, рядом. Попробуй.
Баршан не мог пошевелиться. Старший этой группы, так легко уничтожившей весь отряд, подозвал к себе подчиненного:
— Толя! Связь с Центром!
— Минуту.
Капитан Анатолий Валевич, по специальности авианаводчик, связист, специалист по электронике и просто боец этого элитного спецназа, открыл чемодан. Положил его на большую ровную глыбу, что-то включил, что-то подкрутил, запросил:
— Центр! Ответь «Альфе»! Центр!.. Да, да, слышу, передаю трубку Первому!
Мужчина взял трубку, сняв шлем и повернувшись к пленным спиной, чтобы лица не увидели, это было категорически запрещено. Его лицо, как и лица других бойцов этой группы, мог видеть ограниченный круг людей. Весьма ограниченный.
— Центр, Первый «Альфы»!
