— Я самый крутой! — передразнивая его, тихо пробурчал я. — Ваша магия в зачаточном состоянии. Вы как дети… Тьфу, блин! Довыеживался, супермаг?
На самом деле бухтел я скорее от бессилия. И от обиды. Как же так — второй Прорыв с моим участием и второй мертвый попаданец? И если Йонель сама виновата в своей смерти, то этот могущественный путешественник между мирами вообще непонятно почему вдруг помер. Ну, то есть понятно, что его застрелил неведомый снайпер. Но зачем? Почему? Кому это нужно?
Вдвойне обидно было из-за того, что маг считал себя круче вареных яиц, а в итоге погиб так глупо. А если…
Внезапная догадка обожгла мозг, и я выскочил из аномалии и подбежал к телу. Пару секунд пристально вглядывался в него магическим зрениям, а затем на всякий случай ткнул ногой.
— Эй, Влад, ты чего?! — окликнул меня незаметно приблизившийся Кирилл. — Нафига мертвяка пинаешь? Ему конечно уже все равно, но некрасиво это. Как говорится: о мертвых либо хорошо, либо не пинать!
— Проверял я, — раздраженно отмахнулся я от напарника, который даже в этой ситуации умудрялся балагурить.
— Прочность его ребер?
— Нет, — не принял я шутки. — Проверял, действительно ли он умер.
— Знаешь, Влад, — задумчиво произнес Кир, — я конечно не судмедэксперт, но обычно люди без головы мертвыми не прикидываются.
— Просто этот тип утверждал, что он самый крутой маг в нашем мире. К тому же он мастерски создавал иллюзии, в которых я не замечал подделки, — пояснил я.
— Однако. И что — настоящий труп?
— Вроде да, — кивнул я. — Но глаз с него лучше не спускать.
— Это правильно, — согласился Кирилл и посмотрел в сторону военных, которые уже развели бурную деятельность. Судя по всему, они решили отправить отряд к месту засады. Правда, я сомневаюсь, что там могло остаться хоть что-то материальное. — Сержант! Да, ты! Поставь сюда пару бойцов, пусть охраняют мертвяка.
Сержант, к которому обратился напарник, удивленно похлопал глазами, перевел взгляд на стоявшего чуть в стороне лейтенанта и, дождавшись от того кивка, отправился выполнять распоряжение. К слову — лейтенант остался единственным из живых офицеров. Снайпер определенно знал, что делал и первым делом выбивал вояк со звездочками на погонах.
Я же нашел взглядом эльфийку и решил кое-что уточнить.
— Йонель, — подойдя вплотную к призраку, тихо заговорил я, — ты утверждала, что чувствуешь магию. Что скажешь про Гостя?
— Что именно ты хочешь узнать? — поинтересовалась девушка.
— Когда он был под иллюзией, ты это чувствовала?
— Нет, — на секунду задумавшись, она отрицательно покачала головой. — Я его только видела, но совсем не ощущала.
— А ты… — я замялся, но все же продолжил. — Ты его сейчас не видишь?
— Вижу, — кивнула Йонель, отчего я аж подпрыгнул и начал озираться по сторонам. — Вот же он лежит.
— Черт! Я имею в виду не его труп, а его самого. Или призрак, — пояснил я, сообразив, что эльфийка показывает рукой на тело мага.
— Нет, я не вижу ни его самого, ни призрака, — успокоила девушка.
— Слава богу! Не хватало мне еще одно привидение за собой таскать.
Йонель в ответ лишь обожгла меня злым взглядом, но промолчала. А затем взяла и снова исчезла. Обиделась что ли? Тяжело вздохнув, я направился к своей машине. Надо немного упокоиться и перевести дух.
Спустя час случилось то, чего я ожидал меньше всего. Военные притащили снайперскую винтовку, найденную на месте лежки стрелка. Самым удивительным было то, что это место практически не пострадало от стихии, уничтожившей лес. То есть снайпер либо сам был магом, либо пользовался очень серьезным защитным артефактом. Настолько серьезным, что я себе такой даже представить не могу. Хотя в последнее время вокруг происходит слишком много такого, во что я раньше не поверил бы.
Самого стрелка, как и его следов, военные не нашли. Это вызвало еще больший переполох и прибытие дополнительных сил в этот район.
— Ух ты! АСВК! — присвистнул Кирилл, рассмотрев доставленную вояками винтовку.
— АСВК? — уточнил я, с интересом разглядывая здоровенную бандуру со сложенными сошками. Она хоть и закоптилась слегка, но выглядела абсолютно целой.
— Угу, — кивнул напарник с серьезным выражением на лице. — Армейская снайперская винтовка крупнокалиберная. Патрон 12,7 мм. Максимальная дальность стрельбы два километра. Очень убойная штука. Ей при желании можно дома сносить, потому что стены в три кирпича для этой игрушки не преграда.
— А я от нее за забор прятался, — нервно хохотнул я, осмысливая полученную информацию.
— Это ты зря, — все так же серьезно сказал Кирилл. — От нее надо в танке прятаться.
— Я попрошу у Шефа в следующий раз.
«Если он будет» — добавил я про себя. Как-никак, а ответственность за смерть гостя на мне. Второго гостя подряд.
— Да ты и без танка дал жару, — хмыкнул Кир, наконец-то отведя взгляд от винтовки. — Когда вся эта хрень с неба посыпалась, то я перепугался больше, чем когда нас снайпер расстреливать стал. Это же надо такое файершоу устроить! И это — я! А представляешь, что обычные люди подумали?
В ответ я лишь пожал плечами. Никакой вины я за собой не ощущал, и другой возможности успокоить стрелка в тот момент не видел.
— Вот отправить бы тебя гражданских успокаивать, чтобы знал! — продолжал распекать меня напарник. — Я бы на это посмотрел. Думаю, во взрыв болотного газа они вряд ли поверят. Хорошо хоть ты метеорит нам на голову не уронил.
— Я думал об этом, — с серьезным лицом сказал я. — Но, к сожалению, вблизи от Земли крупных метеоритов не оказалось.
— Т-ты-ы, это… — слегка заикаясь проблеял Кирилл, глядя на меня круглыми глазами. — Не шали! Я пошутил про метеорит!
— Я тоже, — улыбнувшись краем губ, заявил я. Но напарника, похоже, это не успокоило. Он все так же ошарашенно продолжал смотреть на меня. — Кир, я думаю нам отсюда пора сваливать. Что-то мне подсказывает, что скоро нагрянут парни из собственной безопасности и начнут выедать всем мозг.
— Тут ты прав, — взглянув на часы, согласился напарник. — Тогда поехали. Снайпера, если он выжил, и без нас найдут. Мы
