— И, тем не менее, его машину действительно взорвали! — старлей твердо посмотрел мне в глаза. — Могу я осмотреть ваш автомобиль?
— Командир, ты бы не наглел! — с угрозой произнес Кирилл.
— Да пусть смотрит, — перебив напарника, хмыкнул я. Представляю, что он надеется там найти.
Старший лейтенант удовлетворенно кивнул, открыл заднюю дверь «Туарега» и заглянул внутрь.
— Я не виноват! — тут же раздался оттуда истеричный вопль Куйбышева, отчего полицейский аж отпрыгнул и схватился за оружие. — Это всё демоны! Демоны! Они вот и кота моего убили.
С последними словами он протянул старлею спящего кота.
Полицейский бросил непонимающий взгляд на животное, затем на Костика, а потом перевел его на меня.
— Свидетель, — сообщил я. — Наркоман.
— Понятно, — кивнул он. Но судя по вопросам, поселившимся в его глазах, ничего ему понятно не было.
— Ты машину-то осматривать будешь?
— Да я и так вижу, что никакой пушки тут нет, — отмахнулся мент. Но неожиданно хитро прищурился и спросил: — А в сумках что?
— А вот в сумках, старлей, как раз таки пушки, — вмешался в разговор Кирилл. — И они нам сейчас понадобятся. А так же нам понадобится ваша помощь.
— Помощь? — одновременно с полицейским спросил я.
— Помощь, — уверенно повторил напарник. — Слушай сюда, старлей: мы сейчас будем брать террориста в торговом центре. Надеюсь, что все пройдет без лишнего шума. Но в случае чего ты со своими подчиненными должен постараться вывести всех гражданских. Это понятно?
— Капитан, а полномочия у вас есть, меня и моих людей привлекать? — неожиданно набычился полицейский.
— Полномочий у меня нет, — легко признался Кирилл. — И времени их получать тоже нет. Но в случае гибели гражданских я укажу в рапорте, что ты, старлей, отказался от содействия.
— Так может заранее всех эвакуировать? — немного помолчав, сдался старший лейтенант.
— И спугнуть нужного человека? — иронично спросил Кир. — Короче, слушайте сюда…
Нужную нам женщину я заметил сразу, стоило лишь нам войти в парфюмерный отдел. И узнал бы я ее, даже не видя лица. По одной лишь ауре, которая отчетливо полыхала всеми оттенками красного и оранжевого, стоило лишь перейти на магическое зрение. А ко всему прочему я узнал и сущность, которая в данный момент выглядела как рыжая женщина лет тридцати пяти — сорока.
— Кир, — тихо обратился я к напарнику, резко затормозив. — Это элементаль огня!
— Кто? — не понял напарник.
— Элементаль огня, — повторил я. — Живое воплощение огненной стихии. Вот только я не слышал, чтобы они были чересчур разумными, да, ко всему прочему, использовали в качестве носителей людей.
— Чем это нам грозит? — сразу же уточнил Кирилл.
— Не знаю, — покачал я головой. — Я вообще удивлен, как они умудряются существовать в нашем мире. Для жизни им нужна постоянная магическая подпитка. По крайней мере, так мне рассказывали на занятиях.
— То есть, теоретически, ты с ней справишься?
— Теоретически — да. С обычным элементалем. А с этим… Думаю справлюсь. Но вряд ли смогу взять живым.
— Тогда попробуем договориться! — уверенно заявил напарник и прежде чем я успел его остановить пошел в сторону нужной нам продавщицы.
— Я могу вам чем-то помочь? — улыбнулась она, заметив подошедшего Кирилла.
— Да, — кивнул Кир и как-то неуверенно улыбнулся. — Извините, но мне кажется, что я вас знаю. Вы Лиза Ханина. То есть, Елизавета. Я вас помню. Вы дружили с моей сестрой, Светой Ефимовой. В Кунгуре.
— Простите молодой человек, — с доброжелательной улыбкой ответила женщина, ничем себя не выдав, — но вы меня с кем-то путаете. Меня зовут не Лиза.
— Да как же путаю! — воскликнул Кирилл и начал нести какую-то откровенную чушь: — Вы мне тогда очень нравились. Мне вообще подружки сестры нравились, а вы особенно! А как вы смотрите на то, чтобы куда-нибудь сходить вместе? Сегодня вечером?
— Еще раз простите, но я замужем — все так же улыбаясь, покачала она головой. И в этот момент ее взгляд упал на меня. — Маг?!
— Спокойно, Лиза! — тихо приказал Кирилл и направил на элементаля ствол такого же, как у меня пистолета пулемета. — Не делайте резких движений и не пытайтесь колдовать. Мы просто хотим с вами поговорить.
— Что вы себе позволяете?! — неожиданно громко закричала женщина и отпрыгнула от напарника.
— Назад! — предупреждающе крикнул я, и одновременно с этим скастовал перед Кириллом «Щит», отгораживая нас от элементаля. И успел как раз вовремя, потому что в следующее мгновение женщина буквально взорвалась. Во все стороны, минимум на пару метров, ударили тугие струи огня. Мой «Щит», к счастью выдержал, и ни я, ни напарник, не получили ожогов. Зато сразу же стало нечем дышать и ужасно защипало в глазах. Этот миниатюрный взрыв разнес и распылил сотни пузырьков со всевозможными духами и прочей резко пахнущей дрянью.
А в следующую секунду Кирилл начал стрелять. Длинная очередь из пистолета пулемета практически вплотную опрокинула пылающего элементаля. Но лишь на мгновение, а затем он вспыхнул еще ярче, чем прежде, и я, почувствовав как выгибается «Щит», влил в него еще маны. И тут же в голову пришло понимание, как уничтожить эту дрянь.
— Кир, стреляй! — рявкнул я, и, не обращая внимания на творившийся в магазине апокалипсис в миниатюре, принялся кастовать нужное заклинание.
Напарник меня, к счастью услышал. Он не глядя сменил магазин и выпустил в пылающее нечто еще одну длинную очередь. Которая, впрочем, несмотря на спец боеприпасы, ничем элементалю не навредила. Кроме того он начал медленно, но явно смещаться к выходу, отчего огонь охватывал всё большую площадь.
Кирилл, расстреляв очередную обойму, снова начал перезаряжать оружие. Но этого уже не требовалось — я активировал законченное заклинание.
Элементаля накрыл полупрозрачный купол, очень похожий на обычный «Щит». В принципе — он им и являлся. Вот только я внес в его структуру небольшую правку, а именно — сделал его вывернутым. И влил максимальное для такого щита количество маны.
Практически сразу исчез невыносимый жар. Теперь его сосредоточение было надежно
