— Ну-у-у… Сейчас столько учёбы и поэтому не каждый день… Экзамены, зачёты… К тому же нужно написать два эссе… — безжалостно врала я, пытаясь уйти от скользкой темы, поскольку на самом деле практику с чёрной точкой я давно забросила, считая её потерей драгоценного времени, которого у меня и без того было мало.
— Сейчас ты ничем не занята, а просто глазеешь в окно. Почему ты не практикуешь? — спросил Тайки, откладывая в сторону конспект, смерив меня холодным взглядом, в котором я прочитала приговор.
— Ну… Не делать же это при вас… Я должна быть одна… — бормотала я, краснея всё больше и больше.
— А в чём разница? — его глаза сузились, и стали напоминать две щёлочки, из которых били лиловые молнии. — Мы не шумим и некоем образом тебе не мешаем. В чём дело?
От этой ментальной атаки я совсем стушевалась и попыталась сделаться прозрачной, но ничего не вышло. Голову и кончики пальцев обожгло, словно огнём, и я слегка поморщилась от неприятных ощущений, потупив глаза в пол.
— Что, выучила один фокус и решила, что всё остальное чушь полная? — строго спросил молодой человек.
Я подняла глаза и с испугом шарахнулась в сторону — Тайки стоял почти вплотную ко мне. Как такое возможно?! Ещё секунду назад он сидел вместе с Минако в трёх метрах от меня!
— Я… У меня просто ничего не получается… — пролепетала я, заплетающимся голосом, пятясь назад.
— А ты вообще ПЫТАЛАСЬ? — Тайки навис надо мной, словно огромная волна цунами, грозившая в считанные секунды снести всё на своём пути.
— Конечно! Но я перестала заниматься, потому что не понимаю, ЗАЧЕМ я это всё это делаю. Ты сказал, что обучишь меня магии, а я только медитирую на какую-то точку! Глупее задания и не придумаешь! — неожиданно выпалила я как на духу.
Услышав мои слова, Минако, Сейя и Ятен презрительно хмыкнули. Тайки сделал глубокий вдох, как будто собираясь с силами, чтобы сдержать себя от резкой реплики.
— Возможно, ты до сих пор не поняла, ЧЕМУ тебя учат, и в своём воображении рисуешь мага в качестве фокусника, хорошего психолога… Ну, или деревенского знахаря со связкой сушёных трав и лягушек… Или возможно шарлатана с каким-нибудь пошлым имечком, обещающего в дешёвых газетах снять порчу, сделать приворот или поставить код на бизнес, — начал молодой человек, скрещивая руки на груди. — Истинная магия — это максимальное расширение своего сознания и искусство работы с ним. Всю работу маг всегда проделывает сознанием, а не дешёвыми фокусами в виде тёмной косметики, чёрной одежды, ножами, пентаграммами, рассчитанных на толпу идиотов. Кровь потомков нефилим позволяет сознанию мага гнуть окружающее пространство в отличие от обычных людей. То есть, если маг сконцентрируется, то совершит чудо, если это сделает человек, то ничего не произойдёт. У самого сознания есть инструмент — это внимание. Внимание считается слабым, если ты не умеешь долго концентрироваться на простых вещах. Целью практики чёрной точки является достижение состояния расфиксации мира, когда всё должно исчезнуть, кроме точки и умение направить поток мыслей на один объект. Только при таких условиях мы можем творить магию.
— Ты вроде и понятно объясняешь, но для меня это всё по-прежнему очень размыто… — пожала плечами я.
Тайки смерил меня долгим немигающим взглядом.
— Хорошо, — ответил он после небольшой паузы. — Если ты хочешь увидеть чудо, на которое способно наше сознание, чтобы почувствовать мотивацию, то мы его тебе покажем… Ятен, у тебя остались ещё синие свечи с акацией? — спросил молодой человек, поворачиваясь к брату, и лёд в замёрзших аметистах растаял, сменившись неподдельным азартом.
— Осталось всего три штуки, — ответил блондин, вытаскивая из своей сумки небольшие свечи цилиндрической формы с сильным цветочно-травным запахом.
— Этого хватит. Мина, расставь свечи и подожги фитиль, — скомандовал Тайки не глядя на неё, перебирая какие-то рисунки формата А4 в своей папке.
— Вот ещё! — хмыкнула блондинка. — Не собираюсь я участвовать в этом! У меня есть дела поважнее, чем учить эту ботаничку.
— Вообще-то Алхимики обязаны учить своих адептов, — возразил Сейя, нахмурившись.
— Я ей ничего не должна! — капризным тоном заявила Минако, поднимаясь на ноги. — Если вы хотите прыгать вокруг неё через обруч — дело ваше, но меня в это не впутывайте.
Она расправила складки своей короткой юбки, взяла в руки сумку и направилась к двери.
— Сайонара! — желчно сказала она перед тем, как громко хлопнуть дверью.
— Что ж, обойдёмся без неё, — сказал Тайки, расставляя зажжённые свечи вокруг меня.
Он протянул мне знакомое изображение XVIII аркана — Луна, попросил сесть на пол и сосредоточится на изображении. В это же время Сейя встал по правую от меня руку, сделал странный жест пальцами и прошептал “Aer”*, Ятен расположился слева, сделал тот же жест и сказал “Aer”, позади меня раздался голос Тайки “Aer”.
Пространство вокруг меня завибрировало, тело налилось свинцом, онемело и потеряло чувствительность. Ни вздохнуть, ни пошевелиться… Дыхание спёрло…
Меня что, парализовало?!
В панике я попыталась сдвинуться с места, крикнуть или просто дёрнуть пальцем… Тщетно… Картина XVIII аркана в моих руках покрылась рябью, оживая, как будто я смотрела на видео, а не на обычный листок бумаги! В нос ударил болотный запах и где-то вдалеке послышался волчий вой… Изображение ночного пейзажа с Луной и башнями начало быстро расти в размерах, засасывая меня, словно в вакуум… Тело расплавилось и потеряло форму… Что-то вытянулось из живота… Хлопок, и тьма в мгновение поглотила меня.
Пространство сузилось в одну точку и вновь развернулось передо мной.
Комната исчезла… Вместо этого я оказалась в странном месте, где время остановилось… Ночь… Широкая бескрайняя долина освещена яркой Луной, которую то и дело хотели закрыть темно фиолетовые облака. Это была пустыня, где правило одиночество. Здесь пусто и никого нет… Только неизвестность… В это мгновение мрак сгустился совсем и сквозь сырое марево тумана ничего не было видно, кроме клочка узкой дороги, местами засыпанной мелким жёлтым песком. Я наклонилась, взяла в руку горсть песка и внимательно рассмотрела — крупинки мелкие, желтовато-серые…
Туман неожиданно рассеялся, и я поняла, что дорога тянулась далеко за горизонт…
“Это моя жизнь”, — мелькнула странная мысль, глядя прямо вперёд… Там в этой странной и жуткой неизвестности полыхало красноватое зарево, высвечивая две неуклюжие, полуразвалившиеся башни из гладкого чёрного камня… По бокам от дороги сидели волк и собака, задрав головы кверху и заунывно выли. От собаки исходило чувство дружелюбия, от волка — опасности… Но я
