— Мда, — подвел он итог всей их посиделки. — Так какие твои предложения, Дэн? Только коротко, без эмоций.
— Я хочу, прилететь на Фортуну, там прыгнуть в прошлое, найти этих загадочных разумных чудовищ, поймать одного и вернуться с ним обратно в свой век. Имея на руках доказательства, разоблачаем коварство межпланетного комитета.
— Вот балбес, — хмыкнула Алика. — Начнем с того, что когда открыли Фортуну, МПК ещё и в помине не было. Это раз. Два — как ты поймаешь такого монстра?
— Поймать как раз не проблема, — вмешался Александр, — можно усыпить, связать, погрузить на гравиподдон, но, — он сделал многозначительную паузу, — у твоего лучемёта ограничения по мощности, он не перенесёт и нас и монстра. Так? — Дэн сморщился, но не стал возражать. — Во-о-т. Ну и главное «но», это как ты объяснишь появление особи исчезнувшего вида в нашем времени? Раскроешь тайну «лучемёта»? А тебе не кажется, что ты наглеешь? Мало того, что украл чужое изобретение и бессовестно им пользуешься в своих корыстных целях, но ещё и собираешься обнародовать то, что мы поклялись хранить в тайне.
На Дэна было жалко смотреть. Алика первая не выдержала, обняла его за плечи и поцеловала, как ребёнка.
— Не обижайся. Твой план нам не подходит, нужно просто придумать что-то другое. Мне кажется, что сейчас, доказывая, что земляне поступили плохо, мы ничего не добьёмся. У меня лично первой мыслю было попытаться как-то спасти тех существ. Но как? — Она пожала плечами и уставилась в пол.
— Почему нет? — встрепенулся Дэн. — Перевезём их всех на один из известных миров, с более-менее подходящими условиями. Я знаю одну планету, которую открыли пару лет назад. Её ещё толком не начали исследовать, так что если на планете вдруг появиться новый вид, то это никого не удивит.
— Утопия, — покачал головой Саня. — Для переселения стольких особей, а к тому же ещё и огромных, понадобится большой корабль, масса людей, куча времени и денег. И ещё не факт, что полудикие животные смогут адаптироваться в новых для себя условиях жизни. Следовательно, первые несколько лет, придётся регулярно наведываться туда, подкармливать и всячески помогать им выжить. Это под силу только большой экспедиции с государственными финансовыми вложениями, а не трём идиотам, с маленьким челноком за спиной и скудными денежными вложениями в банке.
— Ладно, я понял, вам всем плевать на них. Умерли — значит умерли. Да? — Дэн стиснул зубы и заиграл желваками. — Так вот я не смогу с этим жить, так как я — человек, следовательно, я отвечаю за то, что мы натворили. Ничего, я что-нибудь придумаю, я верю, есть способ их спасти.
Было видно, что Дэн завёлся не на шутку. Алика только вздохнула, зная, что сейчас ему лучше не перечить. Саня крякнул, прошёлся пару раз по комнате, после чего, молча, подсел к компу, забегав по панели пальцами. В комнате повисла тишина, время от времени нарушаемая тихими щелчками работающих бытовых приборов.
Пока Алика убирала со стола, Саня успел пару раз чертыхнуться, пару раз довольно хмыкнуть, а Дэн так и сидел, уставившись в стену.
— Значит так, — капитан повернулся к своему экипажу. — После завтра вылет, всем заняться предполётной подготовкой, — он сделал паузу, выжидая традиционный вопрос «куда?», но на этот раз его так и не последовало. — Что совсем не интересно? Отлично, всегда бы так. Предупреждаю, рейс средненький, но оставлять вас на Земле дольше считаю опасным. Алика, я тебе скинул на почту все данные, займёшься клиентом. А ты, Робин Гуд, не забудь прихватить свой лучемёт на всякий случай. Летим на Фортуну.
— Ура! — Дэн и Алика повисли на капитане.
— Рано радуетесь. Мы только посмотрим, что там было и как, без всякого вмешательства. Понял? — последний вопрос адресовался Дэну, на что тот согласно закивал. — Вот и славно. Так что прихватите с собой удобную одежду и обувь. Всё, разбежались.
2
Весна на Фортуне капризна. Ветер то и дело метался из стороны в сторону, сменяя холодные потоки, на тёплые воздушные массы, а потом резко наоборот. Листва едва начинала проклёвываться на ветках местных деревьев и кустов, а вот трава уже успела покрыть все свободные от строений и дорог участки, приятно веселя глаз сочным зелёным цветом.
Алика всё ещё возилась с растаможкой груза, Дэн занимался кораблём, Александр — поиском обратного груза. Не хотелось идти назад порожняком, но предложений было мало. Фортуна — простой, небогатый мир, работающий в основном на себя и практически ничего не вывозящий.
У него с экипажем был уговор, что дела — первично, а уж потом он выделит день для небольшого путешествия в прошлое. Александр понимал, что идёт на поводу у молодёжи, что задуманная ими вылазка рискованная и уж точно ни к чему хорошему не приведёт. Но, было одно большое «но», из-за которого он и согласился. Зная характер Дэна и любопытство Алики, он был уверен на все сто процентов, что они в любом случае рано или поздно сделают задуманное. И если с ними там что-то случиться это будет на его совести. Отправляясь с ними к загадочным чудовищам, он хотя бы сможет постараться придержать рьяного и вспыльчивого Дэна, ну и ещё одна пара крепких мужских рук никогда лишней на дикой планете не будет.
Это, конечно, он сам придумывал себе оправдания, а на самом деле ему чертовски хотелось новых приключений, новых эмоций, какой-нибудь встряски. Главное не лезть на рожон, всё сделать грамотно, без суеты.
Саня выключил информаторий, достал на складе походный рюкзак и принялся собирать вещи. Оружие он проверил ещё на Земле, всё зарядил и смазал, плюс шокер. Потом собрал небольшую походную аптечку, вытащил пылившиеся в кладовке рации, добавил несколько банок консервов и питательных брикетов, затолкал всё это в рюкзак. Осмотрелся, прикинув, что ещё можно и нужно взять. Вода. Пластиковая фляга нашла своё место среди вещей. Он взвесил рюкзак на руке — тяжеловато, но не слишком, движения не должно сковывать. Но больше нельзя, будет неудобно бежать, если вдруг придётся. Саня отставил рюкзак к стенке и полез за кроссовками в ящик под кроватью.
— А в этой позе, ты мне больше нравишься.
Дэн едва успел уклониться от, полетевшего в него, кроссовка и спрятаться за дверь.
— О, кроссовок! Давай второй, мне как раз пригодятся.
— Верни. И сам заходи, я на балбесов не обижаюсь.
— Оно и видно, — хмыкнул Дэн протягивая Сане его вещь. — Ага, мы уже собираемся? — Сообразил он, заметив рюкзак у стены. — Когда? У меня
