Капитан презрительно хмыкнул и вынул из шкафа бластер.
— Вот это — вещь, а всё остальное — игрушки для детей.
— Угу, только это, — Дэн кивнул на оружие, — не законно, а у меня всё легально. Дай посмотрю.
— Обойдешься. Давай лучше подумаем, в какой период нам переместиться. Надо либо до того когда там были наши двойники, либо после, но до начала колонизации. Как считаешь?
— А какая разница, — Дэн пожал плечами. — Вероятность нашей встречи с самими собой настолько мала, что и говорить об этом нечего.
— Не хотелось бы рисковать, чтоб ничего не напортить. Думаю, логично будет посмотреть, как тут обстояли дела где-то посередине между нашим визитом и прибытием первых разведчиков. Вот ты всё грешишь на людей, а я вдруг подумал: а что если просто была какая-то катастрофа и эти монстры вымерли сами собой?
— Да ну. Наши бы заметили следы чего-то грандиозного в масштабах всей планеты.
— Не обязательно всей, — возразил Александр. — Вполне могло так случиться, что монстры обитали только на данном материке, и даже в данном конкретном районе.
— Да я не спорю, — отмахнулся Дэн, — мне всё равно когда мы туда явимся, главное хочу увидеть их своими глазами, заснять всё, прихватить что-то из их обихода, может даже наладить с ними контакт.
— Никаких контактов, понял? Только пассивное наблюдение иначе никто ни куда не пойдет.
— Угм.
Еле слышно свистнул входной люк.
— О, Алика вернулась, — обрадовался Дэн, подвернувшемуся поводу уйти от дальнейших Саниных наставлений и выскочил из каюты.
День на Фортуне подходил к концу, окрашивая небо салатовым цветом. Непривычно, но красиво. Экипаж в полном составе возвращался из местного кафе. Весь вечер они обсуждали план действий, рассматривали карту местности, спорили. Теперь, уставшие от словесных баталий, шли молча, любуясь инопланетным пейзажем. Зеленоватый оттенок неба потихоньку изменялся, становясь иссине-чёрным с многочисленными вкраплениями звёзд. Вспыхнул искоркой уходящий звездолет, прорычав тихонько на прощание. Подул тёплый ветер.
Алика принюхалась, но так и не почувствовала никаких посторонних запахов. Странно, обычно каждая планета пахнет по своему, а здесь всё просто: запах космодрома и всё, ничего своего, местного. То ли люди так потрудились, лишив Фортуну индивидуальности, то ли местная растительность не испускала ничего ароматического. И это не только по причине весны, здесь и летом так, всегда пахнет только людской жизнедеятельностью. Она взяла себе на заметку принюхаться там, в прошлом этой планеты, ощутить разницу. Любопытство раздирало её, притупляя чувства самосохранения. «Ну и пусть», — подумала она и упрямо сжала губы.
Ставший прохладным к ночи ветерок, пробрался ей под юбку и за шиворот. Она застегнулась до подбородка, порадовавшись, что завтра они прыгают в лето.
Дэн шёл рядом с Аликой, слегка придерживая её за руку. В его душе всё бурлило от предвкушения завтрашнего приключения. В глубине души он вынашивал свой собственный план спасения чудовищ. Дэн верил, что с любым разумным обитателем всегда можно найти общий язык. Так вот он планировал подружиться с одним или не одним аборигеном, и уже потом предупредить о той опасности, которую несут им люди. Был и второй вариант — научить этих страшилищ вести себя мирно и дружелюбно с теми, кто прилетит к ним после него. Что из этого выбрать он пока не знал, всё должно выясниться на месте, то есть будет действовать по обстоятельствам. А Саня может сколько угодно запрещать контакт с аборигенами, Дэну было плевать. Он уже для себя всё решил, он уже любил этих монстров. Жаль, что не было ни одного стерео с их изображениями, только описание внешности в судовом журнале, да набросок у Алики в дневнике. Но, Алькин рисунок на веру принимать не стоит, она там сама призналась, что от пережитого ужаса толком ничего не помнит. Наверняка что-то преувеличила. «Эх, скорей бы завтра», — мысленно вздохнул он и проводил глазами улетающий корабль.
Александр ещё и ещё раз прокручивал в голове план действий: отмечаемся у дежурного, что уходим на пикник, покидаем территорию космодрома, двигаясь в сторону леса, прячемся там за каким-нибудь подходящим укрытием, перемещаемся во времени, включаем маячок на приборе, маскируем его, и только после этого, соблюдая все правила осторожности, обследуем ближайшую территорию. Эх, скорей бы закончился завтрашний день!
С утра явно потеплело, небо было ясное и ветер стих. Они бодрым туристическим шагом проследовали вдоль ограждения взлётного поля, свернули на дорожку к парку, который когда-то был лесом, но сейчас очищен, прорежен, облагорожен дорожками, скамейками и зонами для пикника. Людей вокруг было немного. Да и нечего здесь делать в рабочий день, весной, да и ещё утром. Лишь кое-где мелькали на дорожках уборочные машины, бегуны да несколько мамаш лениво брели за плавно парящими колясками.
— Хорошо как сегодня, отличный день, для прогулки по лесу.
— Дэн, вот какая тебе разница, какой день будет сегодня здесь, главное, чтоб там было тепло и сухо, — Алика сморщила нос, — не хочу гулять под дождём, лучше сразу перепрыгнуть на день или два вперёд. Ладно? — В её вопросе звучала и просьба и приказ одновременно.
— Только ради тебя, — улыбнулся Дэн. — Но энергию надо беречь. Не исключаю того, что придётся не один раз туда прыгать, ища подходящий момент времени.
— Опять ты за своё! — Саня даже остановился от возмущения. — Нет. Если ничего сразу не найдём, то больше перемещаться не будем. А вообще, дай сюда свой ящик, я тебе не доверяю.
— Да ладно, чего ты, донесу как-нибудь сам, на ходу мне его всё равно не включить, можешь не переживать. Вот придём на место, заберёшь, если ты такой вредный.
— Ладно, неси, — отмахнулся Саня.
Чем дальше они уходили от города, тем явственней парк превращался в лес: исчезали дорожки, скамейки, появлялся подлесок, ямы и болотины. Судя по карте, лесной массив был невелик, а за ним сразу начинаются фермы с прилегающими к ним угодьями.
Вообще больше половины материка, на котором они сейчас находятся, занимала равнина, когда-то сплошь заросшая лесами. Люди за минувшие столетия хорошо потрудились над первозданным миром, заселяя его, и заставляя землю Фортуны работать на себя. Таким образом, весь центр материка давно сменил свой первобытный образ на современный. Лишь небольшие островки естественных лесов были оставлены для развлечения охотников-рыболовов и отдыха горожан.
Перед сегодняшним походом, Александр покопался в сети, выискивая сведения про открытие Фортуны, про климатические характеристики, геологию и ещё много всего разного, но в голове
