Почему-то очень важны стали детали. Врезались в память. Маячат на подкорке. Мешают отключиться и не думать ни о чем. И ведь мне не с кем поделиться. Если я скажу папе, меня увезут домой – пискнуть не успею. Если я скажу подругам… они решат, что я придумала. Или – еще хуже – решат, что свихнулась.
Я не хочу свихнуться.
Я нормальная.
Нормальная.
Надо зацепиться за что-то.
Я не зря приехала сюда. Когда-то это было моей мечтой.
* * *Вечером хакер снова позвонил. Веселый. И одновременно задумчивый. Пригласил завтра в пиццерию.
Сначала я хотела отказаться.
А потом сказала «да».
Официально запишу это как экономию денег.
Неофициально запишу как попытку зацепиться. А уж что там с мечтой – чуть позже разберусь.
…
Запись разговора (запрошена по делу 112 из архива смарт-оператора «Старком»)
Тернеция Хоут: Папа, привет.
Тайлер Хоут: Привет. Что за номер?
Тернеция Хоут: Понимаешь, я разбила свой телефон и…
Тайлер Хоут: И вместо того чтобы восстановить симку, решила играть в шпионов? Этот повтор анонимности мне не нравится…
Тернеция Хоут: Папа! Ты не слушаешь!
Тайлер Хоут: Если бы я не слушал тебя, мы бы не разговаривали. Так?
Тернеция Хоут: Тебе всегда важно показать, что именно ты прав.
Тайлер Хоут: Послушай. Это не я набираю тебя с неизвестного номера.
Тернеция Хоут: Да. Потому что тебе совсем не важно, как я и почему не звонила раньше.
Тайлер Хоут: Неужели ты уже приплыла на Старбак? Не прошло и трех недель, как решила все же поговорить с родителями?
Тернеция Хоут: Не думала, что тебе настолько плевать.
(пауза)
Тайлер Хоут: Не хочешь извиниться?
Тернеция Хоут: Не хочу!
(короткие гудки)
Запись разговора (запрошена по делу 112 из архива смарт-оператора «Старком»)
Дарен: Привет.
Тернеция: Привет.
Дарен: У тебя есть на завтра какие-нибудь планы?
Тернеция: А что?
Дарен: Давай встретимся. Мне нужно кое-что сказать тебе.
Тернеция: М-м… Давай.
Дарен: Я зайду к тебе?
(пауза)
Тернеция: Давай лучше сходим в пиццерию?
Дарен: Идет. Я зайду за тобой часов в десять.
Тернеция: Хорошо.
(пауза)
…
5А) Острая «пепперони» и горячее сердце
В) Багаж и женские обиды
С) Список рейдов
Подробнее:
Мне не хотелось пускать его в комнату (девичья честь, старые устои, все такое). Поэтому я заранее вышла из корпуса и уселась на ступеньках со стаканом горячего какао. От моря тянуло водорослями, солью и ржавчиной. И чего-то не хватало. Я долго думала, чего именно. Потом поняла. Ни одной чайки. Над островом не было видно ни одной птицы.
Хакер опаздывал, и я все пыталась понять – это к добру или нет? Не привыкла, чтобы одновременно хотелось и не хотелось чего-то… Точнее, кого-то. С людьми раньше было все понятно. А вот с собой и предметными желаниями уже сложнее.
Тот же Старбак. Я хотела сюда ехать или нет?
Пять лет назад я бы прыгала до потолка от счастья. Теперь, проучившись пару лет в UFOU, я уже не верю в романтику изучения внеземных реликтов. Это все равно что археология, только скучнее. Сложнее допуски к практике. Беднее источники. Почти никакой свободы действий. Старбак отдан студентам на растерзание только потому, что все самое важное здесь уже нашли, забрали, измерили и написали статьи. Да, тут регулярно находят что-то новенькое, но интересного научного выхлопа почти нет.
Почувствовать атмосферу, романтику искателя космических костей – это сколько угодно. За большие деньги приезжайте и заселяйтесь. Сделать что-то действительно важное – возрастом не вышли, студентики.
Тем временем на дорожке показался Дарен.
Я помахала ему рукой и от волнения разлила остатки какао.
Он остановился и улыбнулся. Потом подошел и обнял меня. Такой угловатый, холодный, с мурашками на сгибах локтей, пахнущий ветром и вереском. Такого даже не спросишь – чего ты опоздал.
Мы пошли в пиццерию и заказали гигантскую «пепперони». Вкусную и дьявольски острую.
Я проголодалась, как зверь. Жевала, набив щеки, и рыдала в три ручья. Как хомяк-камикадзе, которому досталось целых два перчика халапеньо.
Дарен сначала жевал молча.
Потом я не выдержала и спросила:
– Ты хотел что-то мне сказать?
Он улыбнулся:
– Я понял кое-что о себе. Мы оба здесь, потому что у нас была мечта, так?
– Думаю, сюда не приезжают люди без мечты.
О том, что моя с просроченным сроком годности, решила промолчать.
– Все случилось так быстро… – Он сначала опустил глаза в тарелку, измазанную соусом, потом посмотрел прямо на меня. – Я просто не успел осознать.
– Я тоже.
– Мне надо было подумать. Переварить. Понять, что делать дальше.
«Не заниматься хакерством, дружок!» – отличная же фраза, ну. Почему она не пришла мне в голову во время разговора?
– И я понял, что, наверно, у нас все получится.
Теперь он смотрел мимо меня с тем же выражением, что и тогда, когда шел по берегу и еще меня не знал. Смотрел как будто за горизонт.
– Это… хорошо?
Он пожал плечами.
– Конечно. Знаешь, я не люблю говорить об отношениях.
– Тогда давай молчать. И возьмем еще одну пиццу.
Пицца точно лучше выяснения отношений, о да.
* * *Потом мы ели, и смеялись, и он рассказывал, как ездил на другую сторону острова на маяк (вот! вот! я сразу поняла, что ему нужен маяк!). Там тоже не водятся птицы, зато в море иногда видят скатов – они приплывают на мелководье.
Он вроде бы видел одного… а может, это была тень от катера.
Потом немного поговорили про ребят.
Я молчала, а он рассказывал про то, как они вместе с друзьями и сестрой решили сюда ехать, как выигрывали грант, и денег все равно не хватало. «Кому-нибудь придется поехать в виде багажа», «интересно, можно ли подкрасться к острову на подлодке и жить нелегально?». И прочие прекрасные варианты.
В какой-то момент мне стало стыдно.
Потом он сказал, что с утра встретил Мию, и та жаловалась на меня.
– На что?
– Вы договаривались встретиться, а ты ее подвела.
В лаборатории Мия заклеила мне поцарапанную лодыжку пластырем и все время проверяла, остановилась ли кровь. Хотя ее саму трясло. Потом даже стошнило, когда она слишком близко подошла к телу (по-моему, без бороды). Она все время говорила что-то, но я пропускала ее слова мимо ушей.
– Наверно, мне стоит извиниться. Я забыла.
– Ничего. Она была в лекционном рядом с расписанием. Сходим туда?
Почему бы нет.
* * *Рядом с монитором расписания уже никого не было, зато, раз уж мы пришли, я смогла в подробностях изучить все проекты.
«Лабиринт» выглядел самым интересным.
– Он идет в несколько циклов. – Дарен постучал кончиками пальцев по экрану. – Заезд каждую неделю.
– Почему он так называется?
Дарен улыбнулся:
– Ты устраиваешь мне экзамен по полевой работе? Хочешь съездить вместе на следующий заход?
– М-м… Может быть.
– Мне нравится эта идея. Ну, если краткого ответа для сдачи экзамена достаточно – в центре острова самая сильная аномалия. Поле глушит почти все приборы. Группы бродят по нарисованным картам. Все время размечают маршрут. Сверяются с бумажками.
– Звучит как рейд мечты.
Так и запишем.
6А) Выбор и шаттл
В) Палаточный городок
С) Артефакты
Подробнее:
Конечно, я проспала. Писала до четырех ночи, потом еще ворочалась. Думала уехать ближайшим рейсом в Лабиринт,
