Нет, я должна…
Что?
Вернуть ее в сознание или…
– Ты слышишь меня? – идея была безумна, но, пока сила подчинялась мне, я могла попробовать. Надеюсь, что не выжгу ей остатки разума. – Отвечай.
– Слышу.
А эмоций-то… и гормоны бушуют… а это лишнее, совсем лишнее. И я приказываю успокоиться, стараясь не думать, каково это – находиться в полной власти другого существа.
Свобода воли?
Как-нибудь потом.
– Рассказывай, – я устроилась на стуле. – Что тебе на самом деле нужно?
– Выйти замуж.
Ей отчаянно хотелось солгать. Или еще выплеснуть на меня собственную силу, не такую большую, но мне хватит… а это проблема. Как-то не тянет меня ввязываться в магическую драку. И значит, надо временно заблокировать… правда, знать бы как… я не знаю, а дар вполне.
И лиловый туман становится плотнее.
Не навсегда.
На пару часов, чтобы эта красавица успела одуматься.
– Ты уже была замужем, – я покачивалась, пытаясь сообразить, как и о чем беседу вести.
– За Айзека.
– Зачем?
– Он умрет. Я стану вдовой.
– Мило…
– Наш сын унаследует состояние… – она пыталась замолчать, но… сложно, когда кто-то в прямом смысле играет на нервах.
Все-таки с точки зрения государственной безопасности я бы себя предпочла прибить.
На всякий случай.
А то мало ли в чью голову меня в будущем потянет.
– А тебе денег мало?
– Денег не бывает много.
С этим фактом я могла бы поспорить, но зачем?
– Титул, – продолжила Офелия. – Дворец… я могла бы стать королевой… регентом при моем ребенке… королева бесплодна… или король… наследника нет, и после Айзека его сын стал бы…
Ага… интересно, она и вправду настолько наивна, что полагает, будто ребенка при ней оставят? Или это я чересчур цинична, а потому думаю, что милую Офелию отошлют в какое-нибудь отдаленное поместье горевать по мужу? Если вообще в живых оставят. Ребенок – это достояние государства, а с государством ей не тягаться, да и…
– Когда ты приехала?
– Три недели…
Понятно, что в гениальный план красавицы придется внести коррективы.
– Ты беременна не от Айзека.
– Я…
– Беременна, – я кивнула. – Здесь ошибки нет… а вздумаешь избавиться, так прокляну, что мало не покажется, – я позволила силе сгуститься на ладони. – Поэтому, красавица, давай, и с самого начала… Кто тебя сюда пригласил?
Рай.
Некромант и лучший друг, которого Офелия когда-то всерьез рассматривала как кандидата в мужья. Впрочем, она всех более-менее подходящих мужчин рассматривала как кандидатов в мужья…
Да, тогда она была молода.
Неопытна.
Вот и натворила глупостей, выбрать не могла… а потом еще с Айзеком… стоило сосредоточиться на одном. И конечно, Айзека трогать не следовало, тогда и не было бы проблем со службой безопасности. А так мало того, что потеряла обоих, так еще и оказалась на крючке.
Пришлось выходить замуж за того, на кого укажут… благо супруг ее, редкостная, к слову, скотина, отличавшаяся непомерной скупостью и дурным нравом, прожил всего-то год. И нет, сама Офелия к его смерти отношения не имеет.
Она лишь присматривала.
Отчеты писала…
А уж что в них вычитали и предприняли, не слабого женского ума дело. И нет, последующие ее браки – это исключительно собственная ее инициатива.
А что супруги оказались несколько… старше, так ведь старым свойственна надежда. И да, пара лет – и снова вдова… состоятельная… некоторое время. Но наследники с их непомерными амбициями, судебные тяжбы и вообще непростая жизнь маленькой женщины, требовавшая постоянных трат… От денег почти ничего не осталось.
Офелия всерьез задумывалась о новом замужестве, когда ее нашел Рай.
У деструкторов скверный нрав. Вечная меланхолия, тоска какая-то… обреченность, что ли? Но даже среди собратьев Рай выделялся святой уверенностью, что рано или поздно все умрут.
И он в том числе.
Нет, нельзя сказать, что он постоянно говорил о смерти, но… чувствовалось, да… хотя красавчик… и стал только лучше… Офелия всегда испытывала слабость к брюнетам.
А потому… прогулка.
Кафе.
И парк… разговор о прошлом. Обиды, которые вдруг стали несущественны… приглашение зайти, воспринятое благосклонно. Постель и новая беседа.
Новое предложение.
Айзек болен. И состояние его ухудшается. Семья обеспокоена, а потому… потому нужна девушка, которая согласится разделить с ним последние дни. Главное, чтобы в эти дни она успела забеременеть. И если Офелия согласится… Айзек?
О, он сейчас плохо понимает, что происходит, но сделает, как скажет отец, а потому…
Офелия согласилась.
Кто в здравом уме упустит такой шанс? Воображение уже рисовало долгую и безбедную жизнь, но…
Якобы случайная встреча, которая долго и тщательно готовилась… и ничего.
Айзек кивнул.
Узнал.
И выбросил из головы, увлекшись какой-то глупенькой девицей… и, главное, Офелия ведь не стеснялась, использовала родовой талант. А когда она использовала талант, никто не мог устоять.
Кроме Айзека.
И вот меня. Но я еще пожалею. Всенепременно.
Ага, уже жалею. С такой дурой связываться себе дороже. А Рай… брюнетик себе на уме, выходит… интересно, он и вправду по благословению семьи действует? Или собственная инициатива? Первое вероятнее, все-таки за Айзеком присматривают не только Малкольм с приятелем, но и местная служба безопасности.
Скорее уж Офелию выбрали в любовницы, когда вся эта канитель с самоубийствами началась. По принципу кого не жалко.
Циничненько?
Определенно.
И месть – это, конечно, нехорошо, но иногда заслуженно… а брюнетик наш злопамятный… интересно, обрадуется, узнав, что скоро папочкой станет? Ох, сомневаюсь, но сам виноват, надо было предохраняться.
Я улыбнулась.
А мою жертву перекосило.
– Ты…
– Сама дура, – сказала я. – Так, значит, Айзека твои прелести не вдохновили, но тебе велели не сдаваться… С Раем зачем спала?
Могла бы, пожала бы плечами: действительно, что тут такого… Айзек – это жизненные планы, а брюнетик – для души. Почему-то мысли ее не читались, скорее уж ощущались как собственные, и это было в высшей степени неприятно.
– А Марек тут каким боком?
Никаким.
Случайность. После встречи с Айзеком она растерялась… все-таки родовой дар сбоев не знал, а тут… и не нашла ничего лучше, как опробовать на первом встречном… вот Марек в нее и влюбился… пришлось приврать, что она дочь бедного лавочника, но этот идиот не отстал… вбил себе в голову, что обязан спасти Офелию.
Он вообще, кажется, ненормальный, да…
Но милый.
Свято уверен, что Айзек дурманит разум девушкам, а потом убивает их.
Надо было, конечно, отпустить бедолагу, и она пыталась, но что-то опять пошло не так. Все-таки она ведь квартеронка, в ней крови сирен четверть, а это привносит свои проблемы…
И нет, она не собирается вредить…
Мне.
И Малкольму.
Не хватало еще… Малкольм милый, пусть и мечтатель в отличие от Рая, и в этой мечтательности своей с обостренной жаждой справедливости способен наворотить глупостей. Не стоило его задевать. Определенно не стоило, но… искушение было столь велико.
В последнюю их встречу Малкольм наговорил много неприятного, а она ведь девушка, у нее душа трепетная, вот и захотелось доказать…
Туман рассеивался.
И я, закрыв глаза, приказала ему вернуться.
Жаль, не она убийца, но… все равно мутная история. И Рай еще замешан, правда, не понять, с какой стороны…
– Ты… – обретя способность говорить свободно, Офелия стиснула
