Прохладный воздух скользит по губам, когда до меня доходит, что я только что сделала. Точнее, что только что сделали мы, но голова продолжает кружиться, как после катания на аттракционе. Медленно поворачиваюсь: съемочная группа все еще отодвинута на задний план, как нечто далекое и чуждое моему миру, но изо всех них отчетливо выделяется Гроу. Он вытолкнул меня в Огненные земли, он же сейчас возвращает обратно. От него веет обжигающим холодом, даже зеленое пламя в глазах, как водичка из Гельеры в приятный зимний день, когда от ветра щеки превращаются в костры, а на ресницах пушится иней.
Этот взгляд растягивается в долях секунды, за которые я успеваю замерзнуть, вспыхнуть и снова замерзнуть, а потом Гроу смотрит на Рихта. Будь у него вместо глаз прицелы, вышибло бы навылет. Ледяным лазером.
– Это понятно?
Вот даже не поймешь, как он умудряется один короткий вопрос превратить в приказ.
– Понятно, Джерман.
– Вот и чудесно.
Он развернулся и направился к выходу из павильона, и только после этого я смогла вздохнуть. Нормально так, глубоко.
Глядя ему в спину, долго и выразительно поморгала, а потом снова повернулась к Рихту.
– Слушай, этот поцелуй…
– Все в порядке, Танни. Я понимаю.
Да? А я вот ничего не понимаю.
– Если я еще пару минут постою на этом месте, я с него уже не сойду.
– Это были мысли вслух?
– Ага.
– Тогда пойдем пройдемся. – Он кивнул на выход из павильона.
Это мне сейчас идти в ту сторону, куда Гроу ушел? Нет, не хочу.
И вообще, что это только что было?
Я о поцелуе. И о Гроу.
А может, и о том, и о другом. Он же меня чуть в пол не вморозил, а следом чуть не превратил в костерок имени актерско-режиссерской дружбы, если можно так выразиться. Представила себя статуей, которая полыхает под корочкой льда. Да, хорошие бы получились спецэффекты.
– Ты сейчас о чем думаешь? – К счастью, рядом был Рихт, который все-таки увлек меня к выходу.
– О спецэффектах.
– О чем?!
Да, кто о чем, а Танни Ладэ о спецэффектах.
– Я… в общем, у меня есть такая особенность: накладываю спецэффекты на все происходящее и представляю, как это могло бы быть. Издержки профессии.
– Интересная особенность, – заметил он.
– Да, наверное, так можно выразиться.
Я избегала смотреть на его губы. Губы как губы… хотя нет, вру. Губы у него были по-мужски жесткие, сильные, и воспоминание о поцелуе до сих пор отзывалось на моих. Есть в этом что-то ненормальное: два дня подряд целоваться с разными мужчинами и оба раза… чувствовать. А что я, кстати, почувствовала?
Перед глазами вопреки всякой логике возникла физиономия Гроу и его губы, совсем другие: резкие, сухие, обветренные.
Та-ак, все!
– Танни?
– Мм?
– Ты молодчина. – Рихт улыбнулся.
– Смотри, захвалишь, – фыркнула я. – Зазнаюсь и стану как Мелора.
– Как Мелора ты не станешь при всем желании.
Мы все-таки вышли из павильона, и жара тут же окутала нас тонкой вуалью. Сейчас, пока дождей нет, здесь еще можно нормально дышать. А вот когда начнутся?..
Я невольно зыркала по сторонам, незаметненько так, но Гроу нигде поблизости не было. Интересно, куда снесло Его Ледяное Драконобесподобие? И почему?
– В Лархарре я точно сварюсь, – решила сменить тему.
До меня понемногу доходило (уже осознанно), что у меня получилось. И что, похоже, я действительно собираюсь играть Теарин. Теперь уже окончательно и бесповоротно.
– Не любишь жару? – Рихт внимательно на меня посмотрел.
– У нас с ней сложные отношения. В Мэйстоне все-таки попрохладнее.
– В Лархарре климат другой. Более сухой, из-за этого жара воспринимается гораздо легче.
Разумеется, там по большей части сплошные пески. Интересно, что иртханы именно там появились.
– Как вообще людям такое в голову пришло – вливать в себя кровь драконов?
Кажется, я это вслух спросила.
– По сути, у них и выбора-то особо не было. – Рихт пожал плечами. – В Пустынных землях не та почва, чтобы скрываться под землей. Поэтому шаманам оставалось курить травы, надеяться на высшие силы и древних богов, ну и… очевидно, под травами высшие силы подсказали им такое решение.
Я не выдержала и фыркнула:
– Удивительно мудрые высшие силы.
Мы направились в сторону от павильона, точнее, решили его обойти. Тем более что сразу за ним начиналась дорожка, укрытая от солнца его массивной громадой.
– Если серьезно, в Аронгаре было гораздо проще. Люди действительно уходили под землю, а на территории современной Лархарры прятаться не получалось. Искали другие способы выживания, охотились, ставили ловушки. Потом вот решили попробовать перенять силу. У нас даже в курс истории включен раздел о том, как наши предки пытались сосуществовать с драконами. Правда, о доиртханской эпохе известно мало.
Да, об этом каждый школьник знает. Вся история мира начинается на территории Лархарры, где людям впервые удалось перенять силу драконов. Вернее, с нее начинается современный мир, потому что, не будь иртханов, сидеть бы человечеству сейчас под землей, изредка выбираясь на охоту.
Мы быстренько обошли павильон, и, когда вернулись, мне влетело от Геллы за то, что ходила по жаре, и за то, что «нормально поправить макияж за пять минут невозможно». Но его все-таки поправили, и потом ждали Гроу, который «задерживался», как полагается начальству, которое по определению опаздывать не может. За это время я успела еще несколько раз прочитать следующую сцену в сценарии (разговор, где Даармархский сообщает Теарин о том, что она станет наложницей) и даже почувствовать себя в какой-то мере звездой. Потому что на меня пялились все, начиная от ассистентов и заканчивая операторами.
В общем, наверное, со временем я к этому привыкну.
Гроу явился с таким видом, словно это мы все опоздали (и заодно павильон, который отлучился в туалет, ага), в нашу с Рихтом сторону посмотрел исключительно постольку-поскольку, а после начались съемки. Никогда бы не подумала, что одну сцену с коротким перерывом на обед можно снимать полдня, но, как выяснилось, можно. К тому моменту когда Гроу скомандовал «снято», я чувствовала себя как просроченные прессованные водоросли. В смысле, сплющенной в тонкий листик и рассыпающейся после вскрытия упаковки.
Упаковку, к слову, вскрывали стилисты, за что я была им искренне благодарна. Точно так же, как за помощь с макияжем. Геллы уже нигде не было видно, но ее присутствие сейчас и не требовалось. Девушки-ассистентки с такой ловкостью превратили Теарин в Танни, что я даже поспать не успела.
– Контракт пришлю вечером, – сообщил Гроу, заглянув в гримерную, – будь любезна изучить до утра.
И свалил раньше, чем я успела пожелать ему доброго пути. При всем желании ни спорить, ни думать сейчас о чем-либо сил не было. Единственная осознанная мысль (как добраться до кровати) вряд ли имела отношение к нашему деловому сотрудничеству. Поэтому, когда Рихт предложил подвезти, отказываться не стала.
Его флайс на стоянке – темно-красный «Лаунж» последней модели напоминал о закатном солнце над песками Лархарры. Собственно, солнце уже и закатывалось в точности, как мои глаза. Я забралась в машину и устроилась на сиденье в обнимку с сумкой. До дома мы добирались в молчании:
