Я скептически фыркнула, но Рихт все равно продолжал:
– Они познакомились на этом самом месте, где стоит ущелье и начинается река. Иртхан полюбил девушку и решил взять ее в жены, но этому браку воспротивилось все ее окружение.
Ну, разумеется.
– Ее похитили и увезли в ночь перед тем, как они должны были дать друг другу брачные клятвы. Утром Саолондар пришел в храм, но ему принесли написанное ее рукой письмо, в котором сообщалось, что она полюбила другого и хочет провести всю свою жизнь с ним. Вне себя от горя и ярости он отправился на место их встречи, обернулся драконом и парил над землей, выжигая все огнем и превращая в пепел. В миг, когда осознал, что теряет человеческий облик, пожелал обратиться в камень, чтобы не чувствовать боли предательства и не навредить ей. Саолондар опустился на землю, издал свой последний рык, от которого превратившееся в камень тело дракона раскололось на две части. Так возникло ущелье.
Почувствуй себя двоечницей, называется. Живу в Аронгаре я, а легенду Саолондара мне рассказывает Рихт.
– Никакой надежды на хеппи-энд, – сказала мрачно. – А с девушкой что стало?
– Она сумела сбежать, вернулась, но было уже поздно. Когда она поняла, что ее любимый обратился в камень, пообещала, что будет с ним вечно. Поскольку слезы рекой текли из ее глаз, она сама обратилась в реку. Если посмотреть сверху, река обнимает Саолондарское ущелье. Так что хеппи-энд все-таки был.
Убиться, какой хеппи.
– Было пророчество, что благодаря силе их любви это место простоит до скончания веков. Так и случилось, даже землетрясение не смогло его разрушить.
– Заслушаешься. – Язвительный голос Гроу выдернул меня из легкой прострации. – Но если что, уже пора выходить.
Что, уже?!
Даже не заметила, как мы сели.
Дракон меня раздери, я туда не хочу.
Вот так, нехотя, я выгрузилась вместе с остальными из аэробаса и оказалась у входа в заповедник. Пока ассистенты суетились с пропусками, осматривалась, стараясь не выдавать нарастающего напряжения.
Одно дело играть Теарин, совсем другое – возбужденную Теарин.
Ы-ы-ы.
По территории Саолондара можно было передвигаться исключительно на внутреннем транспорте, поэтому к месту съемки мы летели на открытых аэрокарах, управляемых сотрудниками заповедника. Внизу раскинулась нетронутая цивилизацией пустошь, только без драконов. Ущелье действительно чем-то напоминало застывшего зверя, расколотого на две части, а сразу за ним начинались река и зелень. Деревья, не высаженные и не выращенные людьми, растущие сами по себе.
Да-а-а, такое в нашем мире нечасто увидишь.
Точно так же, как редко бываешь в местах, по которым путешествовали еще в древности. Попыталась увидеть это место глазами Теарин: прекрасное и в то же время мрачное, потому что каждый пройденный метр отделял ее от свободы. На миг даже дыхание перехватило, когда представила раскаляющийся под солнцем камень и скрип колес повозки.
В реальности волосы трепал ветер, и я искренне пожалела, что не заплела косу или хотя бы не заколола их, как обычно. Куда они только мне не лезли: когда в очередной раз отвела хлестнувшую лицо прядку, поймала на себе взгляд Гроу. Драконы, судя по всему, так смотрят на что-то съедобное: через пристальный прищур, плавящий жертву еще до медленного поджаривания.
По телу прошла странная дрожь, и я отвела взгляд.
Мне сейчас не до мыслей о плавильных установках, разобраться бы со сценой номер семнадцать.
Трейлеры со всем необходимым уже были установлены неподалеку. Передвигать их, как выяснилось, тоже было нельзя, поэтому нам предстояло то еще развлечение. В один из таких меня загнали гримироваться. Мирис, которая ни слова не проронила со времени нашего знакомства, устроилась на складном стульчике с по-прежнему кислой физиономией.
У Геллы, впрочем, была не лучше. Бирек с нами не поехал, поэтому моими волосами занималась она. Честно, я думала, из меня выдерут все: понимаю, что ветер запутал их так, что мало не покажется, но главная по гриму Ильеррской, очевидно, вознамерилась превратить меня в лысую.
– Осторожнее можно?! – рыкнула я, когда мне на глаза в очередной раз навернулись слезы.
– Можно, – оскалилась Гелла.
И так дернула щетку, что я чудом не рассталась с прядью.
Скрипнув зубами, уткнулась в планшет, разучивая реплики и стараясь не читать то, что между ними. Почему-то мне казалось, что грим Ильеррской должен быть проще (ведь ехала она уже без узоров), но я ошибалась. «Простой» грим делался ровно столько же, сколько сложный, на мою косу угрохали времени едва ли меньше, чем на укладку, равно как и на макияж. Когда наконец принесли костюм (тунику свободного кроя с пояском, шаровары и туфельки с круглыми носами), облегченно вздохнула.
Впрочем, ненадолго.
Съемочная площадка, в которую превратили берег реки и рощицу, откуда Ильеррской предстояло выйти, вогнала меня в состояние «дышите глубже». Так же, как и устроившийся на стуле Рихт в халате на голое тело. Финальной точкой глубокого аута оказался Гроу, который рассматривал меня, стоя у камеры. Камер здесь вообще было столько, что не продохнуть: верхние радиоуправляемые, обычные, справа, слева, даже для съемки в воде.
Я поняла, что ни двинуться, ни вздохнуть не могу.
С какой-то радости (видимо, от ветра) одна прядь упала Гроу на лицо, подчеркивая хищный разлет бровей. Глаза, потемневшие на солнце еще больше, резкие черты и стильная «стальная» рубашка навыпуск. Даже под ней угадывались мышцы, твердость которых я очень хорошо помнила с ВИП-ложи.
Пальцы в карманах темно-синих джинсовых брюк, ноги широко расставлены.
Взгляд в упор.
Взгляд хозяина жизни. Как у Лодингера. Только виаров не хватает.
«Знаешь, Таннюш, что я хочу с тобой сделать?»
Камеры.
Повсюду.
Перед глазами возникла затемненная спальня, в которой я выгибалась под ласками Мика.
«Трахать тебя было даже не весело».
Понимая, что меня охватывает паника, медленно попятилась. Я не смогу это сделать на камеру.
Не смогу.
Только не на глазах у Гроу. Не на глазах у них всех.
Нет.
Успела увидеть, как медленно поднимается Рихт.
Как Гроу шагнул ко мне.
А потом развернулась и бегом бросилась назад. Мимо трейлеров в рощицу, с которой должна была начаться сцена. Все дальше и дальше от камер, съемок и предстоящего мне интима. До той минуты, пока не зацепилась за что-то ногой и не поняла, что падаю. Прямо лицом на вздыбившиеся над землей корни.
Инстинктивно выставила вперед руки, но кончики пальцев даже не успели коснуться земли: резкий рывок назад впечатал меня спиной в быстро бегающего дракона. Очень быстро бегающего дракона, запах которого ударил с той же силой, что и наше столкновение.
– Далеко собралась? – прорычали мне на ухо.
– Пусти!
Рванулась и, очутившись на свободе, оказалась лицом к лицу с ним.
– Пожалуйста, – хмыкнул Гроу. – За то, что твоя физиономия осталась цела.
– Не за что.
Можно подумать, если бы не съемки, ему было бы дело до моей физиономии.
– Теперь, когда разобрались с благодарностями: какого набла?
Он шагнул вперед, и я подавила желание отступить. Потому что, помимо режиссерско-начальственной морды (хмурой, как небо над зимним
