Мне надо сделать это с первого раза, потому что на второй такой подвиг я не способна.
– Приготовились.
Сердце почему-то билось рывками.
– Полетели!
– «Танцующая для дракона», сцена восемнадцатая. Дубль первый.
«Потому что все, что нас не сожгло, нас закаляет».
Эта мысль Теарин подбросила меня на ноги. Эта же мысль заставила подумать о том, что с первого дубля у меня ничего не получится. Просто потому, что от мира Ильеррской я сейчас была безумно далека.
Тем не менее команды «стоп» не было, и я направилась к дереву. Ухватилась за ветку, легко подтянулась на руках, оттолкнулась от ствола и взлетела наверх. Стоять здесь, чувствуя под пальцами живую кору, было непривычно (у нас в парках за такое полагался дикий штраф), поэтому ненадолго задержалась. Чтобы потом подняться еще выше. Еще и еще.
Щербина камня скалилась мне из-под прикрытых трещин-глаз, рядом с ней пристроилась вторая. Отсюда стартовать будет легче всего.
Я шагнула практически в воздух, хватаясь за намеченную опору, всем телом втекая в камень. Холодный – с этой стороны солнце до него не добиралось.
Помню, как впервые в жизни я забралась на крышу нашей недовысотки и подошла к самому краю. Дома в этом районе были небольшой этажности, но даже тридцать этажей показались мне тогда чуть ли не зданием «Гранд Пикчерз». Я влезла на парапет, шагнула за перила и встала на самый краешек. Всей подошвой туфелек ощущая удерживающую меня зыбкость.
А потом медленно пошла вдоль ограждения.
В тот день я пообещала себе, что пройду по краю и не упаду: так гораздо проще было справиться с тем, что случилось.
С тем, что мама ушла и больше никогда не вернется.
Когда поднимаешься, только вверх и стоит смотреть: все, что внизу, неизменно будет тянуть тебя за собой. Обратно потянет даже осознание того, что ты держишься за очередную выбоину в камне кончиками пальцев. Поэтому я поднималась, не задерживаясь: видела следующую возможность ухватиться – хваталась – взбиралась выше.
Если бы о том случае узнала сестра, мне бы влетело не по-детски. Леона быстро повзрослела: из светловолосой девчонки с тугой косой, за которую я любила цепляться, а потом очень быстро убегать и строить сестрице рожи, превратилась даже не в девушку, в женщину. С той минуты, когда мой папаша решил, что ему слишком тяжело о нас заботиться, и слился в неизвестность, а мы остались одни.
Ветер подхватил волосы и швырнул мне на лицо в тот миг, когда я почти дотянулась до края уступа. Дыхание перехватило, пальцы скользнули по острой крошке, и я замерла.
«Потому что все, что нас не сожгло, нас закаляет».
Это были жуткие дни.
Жуткие для меня, потому что я лишилась и отца тоже. Представляю, какими они были для Леоны: ей нужно было думать о том, чем кормить меня, что поесть самой, как заплатить за мое обучение и за квартиру. Как совместить работу в магазине и выпускной класс.
Если мы пережили такое, как так случилось, что я позволила этому дерьму по имени Лодингер превратить мою жизнь в скопище страхов и комплексов?
Плавно подтянулась и взлетела на уступ.
Вытянулась в струну, сбрасывая напряжение из тела, позволяя себе почувствовать свободу от всей той дряни, что годами копилась во мне, затягивая все глубже и глубже, мешая дышать. Обернулась к реке: отсюда она просматривалась хорошо, сверкающая на солнце лента, напоминающая летящий над городом аэроэкспресс.
Каждая клеточка тела пульсировала от бурлящего во мне адреналина. Кровь кипела, гулким эхом билась в висках, и тогда я отвернулась. Запрокинула голову, позволяя солнцу ударить в глаза, раскинула руки и окунулась в звучащую во мне мелодию. Это однозначно было что-то тяжелое, потому что резкое движение руки и уход в сторону отозвались в теле рывком, подхваченным волной танца.
«Ты и я. Завтра вечером. Что скажешь, Танна?»
Пошел ты!
Я не сказала ему так сразу, когда Лодингер впервые ко мне подкатил, зато говорила сейчас. Движениями, больше напоминающими зигзаги в ритме каких-то дикарских плясок вокруг костров. Яростью вскинутых рук и вонзающихся в небо кончиков пальцев, звенящих от напряжения.
Разворот – и из-под ребристой подошвы сыплется каменная крошка, подхватываю ветер и втекаю в него вслед за летящими в сторону волосами.
«Завтра твой день рождения, Таннюш. Что ты хочешь в подарок?»
Пошел ты!
Падение вниз, когда я прогнулась в спине и стекла прямо в каменную пыль, хрустящую под ногами. Водопад волос на мгновение отрезал меня от мира, а затем взмыл ввысь и рассыпался сотнями сверкающих нитей. Я двигалась вслед за ними, взлетая и опадая, как сорвавшаяся с инструмента натянутая струна, беспорядочно вспарывающая воздух в ритме собственного звучания.
Набирающего силу, скорость и ритм, все быстрее подталкивающего меня к краю уступа. Все ближе, ближе и ближе – туда, где обрыв уводит на землю к стремительно уходящему вниз скользкому камню.
«Секс с такими, как я, тебе светит разве что в виртуальной реальности».
Пошел ты!
Выпад – и рывок вперед вслед за руками, в движении расходящимися в стороны для баланса. Текучей волной замираю на границе, удерживающей меня над пропастью. Пропастью, в которую так легко соскользнуть.
Движение вправо.
Выдох.
Из-под туфелек осыпается каменная крошка, а я улыбаюсь.
Знаю, что этого не было у Ильеррской, но сейчас мне так хорошо, как никогда раньше. Сердце стучит в груди, его ритм отдается в каждой клеточке тела, собираясь на кончиках подрагивающих пальцев.
Движение влево.
Вдох.
Что-то хрустит под стопой, носочки чуть проваливаются вниз, но я легко возвращаю их назад, удерживая едва уловимый в таком положении баланс. А потом срываюсь на вихрь, бегущий вдоль кромки обрыва, когда поворачиваюсь к нему спиной, умираю и возрождаюсь.
Снова и снова.
Мне хочется кричать, смеяться и плакать, и в каждом движении мой ответ Лодингеру.
Да пошел ты!
Дыхание подхватывает ветер, и я рывком отбрасываю себя от края.
Рвется невидимая нить, и вместе с ней рвется что-то во мне, отдаваясь в ушах еле слышным звоном. Замираю и стекаю вниз прямо в каменную крошку и пыль. Ладони дрожат, как и я вся, но именно они меня держат, не позволяют окончательно рухнуть на уступ.
А впрочем…
Медленно вытягиваюсь на боку, повторяя изгибами тела какую-то неведомую мне странную фигуру. Дыхание медленно восстанавливается, я понимаю, что дубль бессмысленно запорот, а команду «стоп» я наверняка упустила, когда танцевала, но мне уже все равно. Настолько все равно, что не хочется ни шевелиться, ни что-либо говорить, ни спускаться.
Но спуститься все-таки надо, потому что у нас с Гроу соглашение.
Может, я и не была Ильеррской, но я выполнила трюк без дублерши.
Волосы путаются, поэтому я выдергиваю пояс туники и плотно заматываю их, чтобы не мешались. А потом шагаю к краю и начинаю спускаться.
Отсюда кажется, что внизу никого нет, а камень под пальцами
