— Ты как? — заботливо спросил голос, который подсказал мне простить вампира, чтобы он перестал орать как душевнобольной. Обернувшись, я увидела того самого оборотня, что заступился за меня, когда Лаписдундлярий попытался напасть. К своему стыду, я не удосужилась даже узнать имя своего защитника, который так вовремя оказался рядом. — Все хорошо? — Оборотень с таким беспокойством заглядывал в глаза, что я немного смутилась. Многие студенты по-прежнему пялились на нас, а кое-кто с откровенным страхом косился в мою сторону.
— Что это было? — прошептала я, смотря на ковыляющего к выходу парня.
— Прощение, — вздохнул оборотень, и я поняла, что он уже видел подобное. — Ты разве не знаешь? Это такая традиция, своеобразный ритуал.
— Ты его заставил? — прищурилась я, вперившись подозрительным взглядом в широкоплечего качка.
— Я? — удивленно округлил глаза он, став похожим в этот момент на добродушного пса. — Не-э-эт! Да я чисто физически на такое не способен, ты что! Вампиры хоть и кажутся хилыми, на самом деле знаешь какие быстрые и зубастые! Такое сотворить с этим кровососом мог только дракон.
— Дракон? — шепотом повторила я. Неужели…
— Конечно. Причем это твой близкий родственник… Подожди, так ты что, не знала?
— Естественно, я не знала! — возмущенно прошептала я. — Кто мог такое совершить?
— Твой отец, полагаю. — Парень взял с моего подноса пирожное-корзинку и разом оттяпал от него половину. — Или брат. У тебя есть братья?
— Нет, я одна в семье. Мой папа на такое не способен, — заявила я оборотню, будто он пытался очернить отца. Я знаю своего старика, он бы никогда не смог так искалечить живого человека. Убить — да, вполне возможно, но чтобы издеваться, мучить, пытать? Нет, папа не такой.
— Ну, если бы у тебя был муж, я бы предположил, что это его рук дело, но ты же не замужем, так ведь? — Наглец уже съел мое пирожное, но я была слишком ошеломлена, чтобы дать ему по рукам.
Муж! Когда оборотень сказал о родственнике, мне даже в голову не пришло, что формально им теперь считается и Аристарх. Для меня он кто угодно — преподаватель, деспот, самодур, самоуверенный индюк и пошляк, но не родственник. Родственников у меня всего двое: дядя и папа. Но отец не стал бы так поступать, а значит…
Я украдкой посмотрела на сидящего за преподавательским столом Аристарха. Дракон больше не пялился на меня, а спокойно ел свой обед с видом эдакого аристократа времен викторианской Англии. Почему-то мне на ум пришел кадр из известного фильма про людоеда. Он там точно так же с мирным и невинным видом уплетал что-то.
Я даже не знала, как мне реагировать на такое известие. Кроме Аристарха некому больше так калечить вампира. Как относиться к такому поступку? Дракон пытался отомстить за меня или беспокоился лишь о своей репутации? Я дала себе мысленный подзатыльник. Как после вчерашнего можно думать, что это чудовище способно переживать обо мне? Аристарх волновался лишь о том, что, когда станет известно о нашем браке, будет задета его честь.
— Ты будешь есть свое рагу? — спросил оборотень, кивая на нетронутый поднос с моим обедом.
— Нет, — буркнула я, так как весь аппетит пропал. Во всей этой черной полосе есть только один положительный момент: вечером отец должен забрать меня из академии, подальше от садиста-дракона и студентов, многие из которых считают меня третьим сортом.
ГЛАВА 14
Оборотень нагло забрал себе мою порцию второго и начал ее уплетать. И куда в него столько лезет?
Я вяло ковырялась ложкой в тарелке с супом, буквально уговаривая себя проглотить лишний глоток. Есть расхотелось, но я ничего не ела со вчерашнего вечера, а это может обернуться обмороком.
— Кстати, меня зовут Абелард, — представился оборотень, подмигнув.
— Маша. Очень приятно, — попыталась я изобразить подобие улыбки. — Спасибо еще раз, что заступился тогда.
— Да ладно! — махнул рукой Абелард. — Я же не мог смотреть, как такую красотку выпьют до последней капли. К тому же твоя фраза рано или поздно должна стать девизом нашей стаи, — произнес он и громко расхохотался. Удивительно, какой веселый, простой и беспечный парень этот Абелард. Мне бы так…
— Спасибо, что поддержал и поговорил, — поблагодарила его я, вставая из-за стола и собираясь уйти.
— Эй, стой, ты сумку свою забыла! — крикнул мне вслед оборотень. Обернувшись, я с удивлением поняла, что и вправду оставила маленькую женскую сумку прямо на скамейке. Тьфу! Потом обыскалась бы ее. В очередной раз благодарно кивнув парню, направилась к общежитию. Нужно подготовиться к отъезду, собрать вещи, но так, чтобы никто ничего не заподозрил. Может, мне и с девчонками не придется объясняться по поводу изменений в наших комнатах?
В задумчивости я брела по пустым коридорам общежития, поднялась на свой этаж и только тогда отметила, что стало как-то непривычно тихо. Слишком тихо. В воздухе чувствовалось странное напряжение, но я списала это на стресс и, тряхнув головой, продолжала свой путь в сторону спальни.
Мои шаги эхом отдавались в помещении, когда вдруг кто-то очень большой и сильный схватил меня за плечи и вжал в каменную стену. Я даже не поняла, что это случилось и как ему удалось так незаметно подкрасться. Прежде чем я успела закричать, его широкая рука закрыла мой рот, а вторая конечность сильнее вдавила в стену. Незнакомец стоял очень близко, своим телом блокируя любые попытки высвободиться и убежать. Посмотрев в глаза нападавшему, я ужаснулась еще сильнее — он был в маске, которая скрывала все лицо, позволяя мне видеть лишь его желтые глаза с коричневыми крапинками.
— Слушай сюда, полукровка, — прошипел он, и я вся обратилась в слух. Мне больше ничего не оставалось, кроме как смотреть в эти желтые глаза и слушать. — Ты — позор всего драконьего рода! Как тебе вообще пришло в голову соваться в академию и выставлять напоказ позор своего недалекого папаши? Ты не только ущербна физически, но еще и нереально тупа. Если завтра же ты не уберешься отсюда туда, куда положено по закону, я сам лично убью тебя, а твой труп повешу у входа в академию всем в назидание!
Пока он угрожал мне, я
