– Не волнуйся, без нас нашу свадьбу точно не начнут. – Очередной мой протест Ксандр прервал требовательным поцелуем.
Ну и как тут возражать, когда мне и самой хотелось остаться сейчас с ним в спальне, а не идти куда-то… Но голос разума обеспокоенно напомнил о еще одном моменте.
– Ксандр, – я все же попыталась от него отстраниться, – целители велели тебе соблюдать полный покой! Разрешили нарушить запрет лишь на церемонии! А ты…
– А я тебя столько времени не видел и ужасно соскучился. – Пусть нехотя, но Ксандр все же выпустил меня из объятий.
– Всего сутки!
– Я и говорю: целую вечность.
Видимо, чтобы лишний раз себя не провоцировать, Ксандр даже отошел от меня, сел на кровать.
Ксандр пробыл без сознания почти сутки, пришел в себя лишь сегодня утром. Поэтому и церемонию пришлось отложить – весь третий день, прошедший с первой свадьбы, он попросту проспал. Зато за это время стараниями целителей его рана затянулась, а магия восстанавливалась сама по себе. Но все равно ему настоятельно рекомендовали еще неделю полного покоя. Вот только Ксандр не особо их слушал. Пришел за мной, чтобы вместе отправиться на церемонию, но мы почти сразу немного отвлеклись…
Кстати, нам очень повезло, комната Ксандра вместе со всеми нашими вещами находилась как раз в уцелевшей части дворца. Так что тут ничего не пострадало. А уж платье для второй церемонии мне сегодня с утра пораньше привезла Лабета. Предусмотрительная тетя Миллиса обо всем побеспокоилась заранее.
Чувствовала я себя просто замечательно. Подумаешь, легкая слабость пока не прошла – так по сравнению с тем, что я испытывала в последние дни, это вообще мелочи!
Я придирчиво оглядела свое отражение. Вроде бы все отлично… Я себе нравилась больше, чем перед первой церемонией. И, как ни странно, приятно грел сердце еще и тот факт, что я могу носить медальон. Словно бы свершилось то, что мои предки пытались выполнить из поколения в поколение. Я смогла разрушить проклятие нашего рода. Вся чудовищная мощь дара покинула и артефакт и меня, остался лишь вполне приемлемый для человека уровень. Как вчера объяснил Орониус, если бы не связавшая нас с Ксандром свадебная церемония, этот выброс магии просто убил бы на месте. Ну а так мы разделили его вдвоем и только вместе смогли уцелеть.
– Тэя, или идем сейчас, или я запираю дверь, и мы задержимся на пару часов, – как бы между прочим произнес все это время наблюдавший за мной Ксандр.
– Идем, – кивнула я и тут же ахнула, еще раз посмотрев на отражение в зеркале. – Ксандр! Вот же… Зашнуруй, пожалуйста, обратно!
Впрочем, чему удивляться. Отвлекшись на его жаркие поцелуи, я совершенно не заметила, как он расшнуровал на спине мое платье.
– Я не умею, – с самым невиннейшим видом ответил он. – Я умею только раздевать. И вообще, жду не дождусь того момента, когда сниму наконец с тебя это платье.
– Оно настолько тебе не нравится?
– Нет, мне настолько нравится то, что оно скрывает. Ну, ладно-ладно, не смотри на меня так, ради тебя я героически все же попытаюсь. – Встав с кресла, Ксандр подошел ко мне и затянул ослабленную шнуровку. – Идем, Тэя, мое терпение и так на грани.
Я не возражала. Тем более мы и без того уже основательно задержались.
Гостей на нашей свадьбе было даже больше, чем в прошлый раз. Вистан с Нэллой прошли свою церемонию в городе и потом поехали сюда, к нам, вместе с тетей Миллисой и дядей Лаером. Естественно, присутствовали Орониус и те придворные маги, которые сражались тогда рядом с Ксандром. По крайней мере, те из них, кого отпустили целители. Еще была Лабета вместе с Фейром, лакеем моего мужа. Как служанка мне сегодня с утра проговорилась, оказывается, эта парочка во время отбора успела закрутить весьма серьезный роман. Ну да, я ведь сама ее не раз просила узнать что-либо у лакея про Ксандра. Вот, видимо, и спровоцировала их отношения. И теперь Лабета рвалась ехать со мной в имение: и как моя личная служанка, и как невеста Фейра.
Из королевской семьи на нашей свадебной церемонии были лишь Интеис с супругой. Принц, похоже, неважно себя чувствовал, но все равно держался молодцом. С утра и свою церемонию прошел, и нашу не захотел пропустить.
Естественно, сразу после победы над стихийниками один из менее пострадавших в сражении магов поехал гонцом докладывать о случившемся королеве. Наверняка она была рада благополучному исходу, но вот смерть Айны… Хорошо, что ее величество все же оказалась мудрой понимающей женщиной, и, несмотря на ее горе, никакая кара нас за смерть принцессы не постигла. Но король даже при выясненных обстоятельствах такое прощать не собирался, передав, что при дворе не хотят видеть ни нас, ни Орониуса с его магами. По-моему, никто из-за этого особо не расстроился.
По традиции первая церемония должна была проходить на свежем воздухе, желательно – в саду, а вторая – всенепременно в зале для торжеств. Но от помещения, увы, уцелела лишь одна стена. Первосвященника это не смутило, бойкий старичок лишь пожал плечами и сказал философски:
– Бывает.
Зато как возмущался Вистан, когда приехал!
– Вы что с дворцом сделали?! Нэлла, ты только посмотри, половины здания вообще нет!
– Так ведь говорили, что дворец в ветхом состоянии, – напомнила ему жена.
– Но не до такой же степени! Развалили дворец! Уму непостижимо!
Но, как ни странно, развалины выглядели куда более жизнеутверждающе, чем что-либо. Словно символ уничтоженных старых страхов. Символ того, что мир меняется. И меняется в лучшую сторону.
Разрушенную залу для торжеств украсили цветами. Погода стояла отличная. Впрочем, я и так уже совсем не мерзла. Вместе с частью выплеснувшегося дара ушла и эта особенность. Теперь тепло было всегда, но тепло, исходящее от Ксандра, так и осталось для меня особенным.
– Мы собрались сегодня здесь в этот особенный день, чтобы священные узы брака окончательно связали жизни двух счастливых влюбленных! – радостно говорил первосвященник. – И сколь особенная эта свадьба, так пусть и столь особенным будет ваше счастье! Вы прошли проверку узами магии и теперь готовы разделить друг с другом саму жизнь! Лорд Ксандр, согласны ли вы разделить все отмеренные вам свыше годы с леди Тэаной?
– Согласен. – Держа за руки, он смотрел на меня с такой теплой улыбкой, что хотелось кинуться в его объятия.
– Леди Тэана, согласны ли вы разделить все отмеренные вам свыше годы с лордом Ксандром?
– Согласна, – радостно ответила я, не в силах перестать улыбаться.
– Да будет благословен ваш союз! – Первосвященник взмахнул руками, нас тут же окутал мерцающий свет его особенной магии. – Да будут благословенны ваше счастье и все ваши потомки! Отныне и до последнего вашего вздоха я провозглашаю вас семьей!
Собравшиеся дружно захлопали, тетя Миллиса снова плакала, и даже Лабета всхлипывала от умиления. А Ксандр поднял меня на руки и закружил. Смеясь, прошептал:
– Ну вот и все, теперь ты точно от меня никуда не денешься.
– Рано
