Маргарет злорадно усмехнулась.
– О, тогда моя магия позаботится о них. Уж не сомневайтесь, Ваше Величество.
– А сама ты тем временем отправляйся в Берлин и позаботься о второй части плана. Я уже отправила приглашение, и, кажется, его приняли. ОН прибудет в Стокгольм совсем скоро.
Маргарет послушно кивнула.
– А что делать мне, Ваше Величество? – осторожно спросил Зенгель.
– Просто постарайся ничего не испортить.
Глава 19
Куда нас занесло?
Все-таки полет дает ни с чем не сравнимое ощущение свободы, а полет в волшебной ступе тем более! За бортом свистел ветер, слышался гул работающего мотора, и друзья неслись навстречу приключениям посреди густых снежных облаков.
Они не проезжали через спящие города, не проходили через таможенные посты и пограничные заставы. Только огромная луна иногда проглядывала сквозь тучи да сверкали в угольно-черном небе россыпи звезд, когда ступа поднималась особенно высоко. Дух захватывало от такой красоты!
Внезапно из облаков выскользнула большая стая птиц. Они летели, широко взмахивая крыльями, а в длинных клювах держали какие-то свертки.
– К-к-кто это? – испуганно спросил Зипп.
– Не знаю, но надеюсь, мы им не помешаем, – откликнулся Яги, – не хотелось бы столкнуться с такими птичками.
Нежа прильнула к стеклу и тут же радостно воскликнула:
– Это же аисты! Они несут в свертках маленьких детей! Смотрите, как красиво!
Аисты начали снижаться и разлетаться в раз- ные стороны, исчезая в облаках, нависших над городом.
Яги сосредоточенно следил за экраном планшета, иногда отдавая команды Зиппу, который усердно правил метлой, задавая нужное направление. Впереди замаячила темная снежная стена – надвигалась буря, и Яги решил немного снизить высоту. Теперь они могли видеть, как внизу проносятся заснеженные поля, темные леса и высокие холмы.
– Знаете, – сказал он, – кажется, я только что преодолел свою боязнь высоты. Вот мы летим, и с нами ничегошеньки страшного не происходит!
В этот момент ступу тряхнуло так, что Нежа и Марик едва не вылетели из кресел. Оба, как назло, отстегнули ремни безопасности, решив, что они им больше не понадобятся. И тут же пожалели об этом.
Снаружи раздались странные хлопающие звуки. Они перекрыли даже шум встречного ветра. Друзья испуганно переглянулись. А Горыныч-007 вновь содрогнулся от мощного удара.
Ступу окружила стая летучих мышей, которых окутывало странное фиолетовое сияние.
– Они заколдованы! – догадалась Нежа. – Это следы темной магии!
Стая мышей большой черной тенью пронеслась мимо стеклянного купола. Они летели вровень со ступой, пища́ и громко хлопая крыльями.
– Что им нужно? – удивился Яги.
– Остановить нас! – воскликнул Марик.
Мыши снова бросились на купол. От мощного удара по стеклу во все стороны пошли трещины.
– Они с ума сошли?! – крикнул Яги. – Мы же упадем!
– Именно этого они и добиваются! – Нежа крепко вцепилась в кресло руками.
Мыши отлетели и снова ударили по ступе. Трещины на стекле увеличились. Затем стая пропала из виду. Зато метла в лапах Зиппа вдруг заходила ходуном, и ступа начала кувыркаться в воздухе.
Нежа и Марик полетели вверх тормашками!
– Это не я! – испуганно выдохнул Зипп. – Она сама дергается!
– Мыши дергают помело! – догадался Яги. – Они же его оторвут!
– А без помела никак? – простонала Нежа, свалившись на Марика.
– Это все равно что у самолета хвост оторвать!
– Нужно отогнать их! – сказал Марик.
– Как? У меня для таких случаев ничего не предусмотрено!
Горыныч-007 снова перевернулся в воздухе. Нежа рухнула прямо на Яги. Зипп повис на черенке метлы, который продолжал дергаться во все стороны.
Внезапно ступа накренилась, резко дернулась и камнем полетела вниз.
– Мы падаем! – испуганно завопила Нежа.
– Похоже на то, – спокойно согласился Яги.
Марик схватился за кресло, его ноги болтались туда-сюда. Монетка вылетела из-за ворота и чуть не слетела с шеи! Но Марику удалось спрятать ее обратно.
– Ка-а-а-кой-то ты сли-и-ишком спо-о-окойный для того, кто боится лета-а-ать! – прокричал он, стараясь перебить шум ветра и писк летучих мышей.
– Так это же я ле-ле-тать боюсь, – заявил Яги, пока его болтало из стороны в сторону, – а па-па-дать я не бо-боюсь. Я в этом во-обще мастер!
– Ты уже па-падал с огромной высоты-ы-ы-ы? – Нежа тоже болталась из стороны в сторону.
– Нет, я врезался на скейтборде в ворота. Но это почти одно и то же.
Зипп попытался орудовать черенком помела, но палка крутилась слишком легко – видимо, мыши растрепали метлу окончательно.
Ступа продолжала падать, а снаружи раздался торжествующий хохот. Видимо, хохот принадлежал кому-то, кто заколдовал мышей и приказал им напасть на пугашек. Яги ухватился обеими руками за пест и потянул его на себя. Ступа в очередной раз перевернулась в воздухе и во что-то врезалась.
Пробив преграду, она снова кувыркнулась. Послышался жуткий треск, затем мощный удар. «Горыныч-007» завалился набок, и все четверо свалились в одну большую кучу.
Всё стихло.
– Все целы? – в кромешной темноте раздался голос Яги.
– Не знаю, – сдавленно ответил Марик. – Меня размазало по земле, даже пошевелиться не могу.
– Прости, – виновато произнес Зипп. – На-на-наверное, это я.
Он скатился с Марика, и тот сразу вздохнул с облегчением.
– Куда нас занесло? – почему-то шепотом спросила Нежа.
Яги постучал по планшету, который оторвался от стены и лежал на полу рядом с ним. Затем перевернул его экраном вверх, и кабина осветилась тусклым сиянием.
– Судя по карте, – озадаченно пробормотал Яги, – мы упали где-то в Трансильвании.
Глава 20
Она же из рода Дракулы…
Юные путешественники выбрались из ступы, завалившейся набок, и огляделись. Они приземлились в старом заброшенном сарае. Падая, Горыныч-007 проломил ветхую крышу, снес несколько деревянных балок и рухнул на большой тюк соломы, который смягчил падение.
Большая идеально круглая луна сквозь дыру в потолке освещала темную каморку, заваленную старыми ящиками, досками, вилами и косами, тяпками и ведрами, вениками и серпами. Все покрывал толстый слой пыли.
Яги осмотрел ступу и пришел к выводу, что она не сильно пострадала. Даже стеклянный колпак уцелел, хотя и потрескался. А вот помело, которое терзали мыши, придется заменить. Оно пришло в полную негодность, прутья просто разлетелись по дороге.
– Нам нужна волшебная метла, – пояснил Яги. – Только с ее помощью ступа сможет снова взлететь.
– И где мы ее возьмем? – скептически спросил Марик.
Яги усмехнулся.
– Мы же в Трансильвании! Это историческая родина разной чертовщины и нечисти. Ведьмы, оборотни, вампиры – кого здесь только не водилось! Если хорошо поискать, обязательно что-нибудь подходящее найдем. Но для начала нужно отсюда выбраться.
Друзья поплотнее закутались в свои одежки, чтобы снег не набился за шиворот, и выскользнули наружу сквозь большую щель в деревянной двери. Оказалось, что сарай затерялся в густом черном лесу на склоне невысокой горы, занесенной снегом. При свете луны место выглядело очень зловеще.
А на вершине горы виднелся настоящий старинный замок с высокими каменными башнями. Утопая в снегу, пугашки направились прямо к нему.
На вершине друзья остановились в нерешительности. Перед ними разверзся огромный обрыв, через который был перекинут мост. Он вел к деревянным воротам, почерневшим от времени и непогоды. Ни в одном из окон-бойниц замка не горел свет,
