– Крам за ней следил? – удивилась Кира.
– И следил, – отозвался блондин. – И букеты таскал.
Не знаю, зачем Донаваль это сказал – в смысле цветы отношения к делу точно не имели. А Кира прямо взвилась, уставилась на парня с негодованием.
– Таскал, таскал, – внезапно подтвердил Дик. – Я сам видел. Вчера.
Кира аж подскочила. Крутанувшись на месте, брюнетка вперила взгляд уже в меня, и ничего хорошего в её глазах не было. Впрочем, как и раньше.
– Забей, – буркнул Дик угрюмо. – Какая разница, если её уже нет?
В голосе парня прозвучала убеждённость. То есть Дик был спокоен и даже не сомневался, что дело уже завершено. Я поняла их замысел сразу, и теперь оставалось только ждать, а охотники…
– Всё. Хватит разговоров, – скомандовал Дик. – Времени не так много.
С этими словами он открыл дверь машины и вытащил с заднего сиденья арбалет. Не такой, как у Дианы, а значительно больше.
Кира и Донаваль вздрогнули, а я глянула удивлённо. Меня же собираются отдать демонам. Просто отдать, без всяких потасовок. Или я чего-то не поняла?
– Это для самообороны, – заметив реакцию, пояснил Дик, и тень надежды рассыпалась в пыль. Зато я наконец смогла сопоставить все события, и…
– А наказания не боитесь?
Дик презрительно скривился.
– Камер наблюдения в Тавор-Тин нет, – сказал он, – а над памятью твоих сокурсников Донаваль уже поработал. В том, что касается нашего алиби, его подтвердят очень влиятельные члены сообщества. Да и твоё тело… – Тут он замолчал и хмыкнул, словно раздумав говорить. И резюмировал: – В общем, не волнуйся, Лирайн. Не пропадём.
Я, собственно, и не волновалась, по крайней мере за них. Просто хотела понять.
– Но Оракул…
– Что «Оракул»? – вступила в разговор Кира. – Если и почует убийство, то прийти быстро оперативная группа не сможет. Мы далеко от Дамарса, да и нападений сейчас слишком много, на каждое не успеть.
С этими словами брюнетка тоже, как недавно Дик, шагнула к машине и вытащила с заднего сиденья арбалет. Этот был меньше, но удивило другое – ведь у Киры, в отличие от Дика, дара охотницы нет, и если они собираются защищаться от демонов, то участие брюнетки бесполезно.
Я даже хотела сказать, но передумала. Вместо этого вернулась к прежней теме:
– Оракул меня приняла. Она признала, что я – одна из вас.
– И что? – фыркнул Дик. – Она признала, а мы – нет. И заставить защищать тебя или считаться с тобой Оракул не может.
Я… всё-таки не удивилась, чего-то подобного и ожидала. Но ведь тут есть ещё один момент. Пусть они избавились от маячка, пусть в Тавор-Тин отсутствуют камеры и свидетели, а кто-то готов предоставить троице алиби, но…
– Оракул знает всё и про всех. Она поймёт, кто отдал меня демонам.
– Оракул? – с наигранным удивлением переспросил Дик. – Знает? Кто сказал такую чушь?
Прозвучало убеждённо, только я не дрогнула.
– Крам сказал.
Последовала недолгая насмешливая пауза, а за ней неприятное:
– Крам много чего говорит. А во что-то и сам верит.
Вот теперь я дёрнулась – поводов не доверять Краму не было, но убеждённость Дика…
– А почему она сказала «демоны»? – внезапно вмешался в разговор Донаваль. Голос блондина дрогнул. – С чего она взяла, что их будет несколько? Почему не один? Они же ходят по одному!
Заметно испуганный взгляд на меня, но я смолчала. Да и что могла сказать? Объяснить, что сожрать мою скромную персону пока не стремятся? Признаться, что являюсь объектом наблюдения? Или сослаться на странное чувство, вспыхнувшее почти сразу после того, как очутилась на земле и которое шептало – серокожие идут, и они всё ближе. Вот уже. Почти.
Нет, я не сказала, а Дик…
– Давай за руль, – велел Донавалю. – Когда демон, – и это слово охотник подчеркнул, – появится, мы должны быть готовы. Возможно, ничего не получится, и нам придётся уходить, причём быстро.
– Думаешь, он может не захотеть разговаривать? – тихо уточнил Донаваль.
– Это возможно. Но шансы на успех есть.
Блондин нервно кивнул и помчался к машине, а Кира всё же взяла себя в руки и, демонстративно вскинув арбалет, заявила:
– Ставлю на то, что ждать придётся не меньше часа.
Дик хмыкнул.
– Даже не собираюсь участвовать в этом глупом пари.
– Почему глупом? – откликнулась брюнетка. – Пари как пари.
– Помолчи, а? – не выдержал уже устроившийся на водительском сиденье и опустивший стекло Донаваль. – Сейчас не до споров.
Кира, как ни странно, послушалась, а я задрожала. Просто то самое ощущение резко усилилось, все мои инстинкты буквально кричали – демоны уже пришли. А ещё краем сознания я отметила, что мои похитители чужого присутствия не ощущают, и если с Кирой и Донавалем всё понятно, в них дара нет, то Дик… Значит, мой дар сильнее?
Захотелось сказать, предупредить, но это было как со стипендией: я, наверное, очень плохой человек – я не смогла. Лежала, чувствовала приближение серокожих, смотрела, как за последние минуты сгустился окружающий сумрак, превратившись в настоящую тьму, и молчала.
Впрочем, моя подсказка и не потребовалась, а надежды Дика на разговор всё же оправдались. Всего через несколько секунд поблизости прозвучало клокочущее:
– И как это понимать?
Глава 12
Дик вздрогнул, а Кира едва не выронила оружие. Оба принялись судорожно озираться, целясь в темноту. Выглядело глупо, но смеяться не хотелось – меня затрясло от ужаса, зато демоны были спокойны.
– Да что тут понимать? – раздался второй клокочущий голос. – Закуска сама пришла и легла на стол.
Повисла пауза, холодная и липкая. Я видела, как резко побледнела Кира, а у Дика задрожала удерживающая древко арбалета рука.
Но Дику хватило сил, чтобы собраться и воскликнуть:
– Мы пришли по делу!
– Да ладно? – в интонациях демона прозвучала насмешка. – И что за дела?
Показываться на глаза серокожие не спешили, словно нарочно заставляя парочку охотников кружиться, удерживая тяжелое оружие. Дик с Кирой были бессильны, зато машина завелась сразу. Только звук мотора был каким-то паническим.
– Мы предлагаем обмен! – крикнул Дик.
– И что за обмен?
Тут и у Киры голос прорезался:
– Мы принесли вам то, что вы ищете, а взамен требуем оставить нас в покое.
– Вас? – хмыкнул демон.
– Вы прекратите убивать!
Ответом на этот визг стал неприятный смех одного из монстров, и брюнетка захлебнулась вздохом, видимо, сообразила, насколько глупо прозвучало требование.
На помощь пришел Дик:
– Она хотела сказать, что всё должно стать как раньше. Так, как было до появления этой, – кивок на меня, – девушки. Вы же из-за неё как с цепи сорвались? Мы готовы к сотрудничеству. Берите. Только тело нам потом отдайте. Мы уничтожим труп, чтобы не было улик.
Демоны выслушали, а через миг… К веселью первого присоединился и второй, а потом ещё один клокочущий голос и новый – демонов было не двое.
– Вы ещё скажите, что мы должны отпустить вас живыми! – прозвучало из темноты.
Кира и Дик вздрогнули. Не думала, что кто-то из них ответит, тем не менее…
– Не должны, – выдохнула брюнетка. – Но… – короткий
