— На обычную. На тренировку для охотников, — хмыкнув, ответили мне.
Я глянула недоумённо, а рыженькую словно осенило…
— А ведь Страйк остался ночевать здесь и ещё не уехал! — заявила она.
— Кто такой Страйк?
— Один из мастеров, которые нас обучают.
С этими словами меня окинули придирчивым взглядом и буквально приказали:
— Пальто снимай. Знакомиться пойдём.
Через десять минут мы с Фестой стояли этажом выше, перед дверью одной из гостевых комнат. Я немного тушевалась, а моя спутница была довольна и спокойна как удав. Она постучала, чтобы тут же крикнуть:
— Страйк, можно к тебе?
Несколько секунд ожидания, и дверь открылась, являя нам упомянутого охотника, и моё сердце ёкнуло. На пороге возник тот, кого я мысленно окрестила «подростком»…
— О, — увидав меня, улыбнулся он. — Нашлась!
Оправдываться за отсутствие на вчерашней тренировке я не стала — у меня вообще некоторые проблемы со словами возникли. А мастер исчез на мгновение и появился уже не с голым торсом, а в футболке. После чего заявил, обращаясь по-прежнему ко мне:
— Пойдём.
Ещё минута, и наша троица передислоцировалась в большой спортивный зал, разделённый стеклянной стенкой. За ней располагались всевозможные тренажеры, а тут только пол с прорезиненным покрытием и стопка матов в углу.
— Хочу хотя бы прикинуть, на что ты способна, — пояснил Страйк. — О принципах использования силы уже знаешь?
Я уставилась недоумённо, а «подросток»…
— Не знаешь? — Его недоумение было не менее искренним. — И опыта рукопашного боя нет?
Я вздохнула и отрицательно покачала головой, а «подросток» глянул изучающе. Потом добрался до нарисованного в центре зала круга и, небрежно поманив меня, сказал:
— Давай, Лирайн. Иди сюда и нападай.
Я не шелохнулась, и тогда Феста подтолкнула в спину со словами:
— Не тупи. Не задерживай мастера.
Пришлось подойти и признаться:
— Я никогда ни с кем не дралась.
— Как это? — удивился Страйк. — Ты же выросла в большой семье. Я думал, в таких семьях между детьми постоянно драки.
Это было попадание, но…
— Я в драках не участвовала. Меня брат, Драйстер, защищал.
Страйк кивнул, а через миг повторил упрямо:
— Нападай.
Вот что с ним делать?
— Не умею, — повторила я. — Вообще.
— А я не могу работать, не зная о тебе ничего, — продолжил упорствовать охотник. — Мне нужно посмотреть, как ты двигаешься.
— Как дерево, — призналась я, не выдержав. — К тому же я всю ночь не спала.
Мастер отмахнулся и замер в ожидании, а сообразив, что в данный момент никаких нападений от меня не добиться… всё-таки сдался.
— Хорошо. Что ты знаешь о силе? — спросил он.
— О какой? — откликнулась осторожно. И хотя к шуткам ситуация не располагала… — О силе тяготения? Силе тока?
— Лирайн, — оборвали меня строго. Феста вмешалась.
Страйк попытку шутить тоже не оценил, однако недовольства не выразил.
— Способность видеть демонов, — пояснил тренер, — не единственное наше оружие, есть ещё кое-что. Но ты с этой силой, как понимаю, всё-таки не сталкивалась.
Я снова отрицательно покачала головой, подтверждая — нет, ни про какое оружие не знаю.
Страйк вздохнул и направился к малоприметной двери, расположенной в конце помещения. Оказалось, что подсобка — из неё охотник выкатил боксёрский манекен, и едва тот занял отведённое место, Страйк подозвал и приказал:
— Смотри.
Дальше был медленный замах, опять-таки медленный, будто поставленный на паузу удар раскрытой ладонью, а в миг, когда ладонь охотника соприкоснулась с резиновой поверхностью манекена, случилось то, от чего у меня приоткрылся рот.
Такое бывает только в фильмах и книгах, в жизни подобного не случается… По рукам «подростка» прошла яркая вспышка голубого света и в миг соприкосновения врезалась в созданную для избиений конструкцию.
Тяжелый боксёрский манекен не просто качнулся назад — он отлетел на несколько метров, ну а я…
— Что это?
— Сила, которая должна быть и в тебе, — ответил неожиданно запыхавшийся Страйк. — И сила, до использования которой лучше не доводить.
Я не поняла ничего!
— Должна быть? То есть её, возможно, и нет? — переспросила хмуро. — И что значит «не доводить»? В каком смысле?
Мастер, выслушав всё это, нахмурился и пробормотал:
— Вообще ничего не знаешь.
Ответное — а откуда я должна знать?! — осталось невысказанным. Оно было слишком очевидным, чтобы произносить вслух.
— Ладно, разговор не на пару минут, — продолжил «подросток». В действительности, если не считать худобу, он выглядел лет на двадцать пять. — А сегодня времени у меня уже нет, поэтому… — новый пристальный взгляд, — давай в следующую субботу? Приходи за час до тренировки. Объясню, что к чему, и попробуем проверить, что с твоей силой. Есть заряд или нет.
Невзирая на овладевшее мной возмущение, я кивнула, но после того, как Страйк покинул нашу с Фестой компанию, приставать к рыжей с вопросами не стала. Просто благодаря всей этой ситуации снова чувствовала себя идиоткой, и усугублять ощущение не хотелось ничуть.
Более того, бессонная ночь и стресс, полученный благодаря Краму, сделали своё дело — глаза слипались, мышцы неприятно ныли. В итоге я попрощалась с девушкой и отправилась к себе, чтобы принять душ и забраться под одеяло.
Надеялась поспать пару часов, однако сон пришел нескоро — для начала я проворочалась те самые два часа.
А проснулась разбитая, зато с твёрдым пониманием: нет, на увольнение я не согласна! И вообще, почему так легко поверила, что меня действительно вышвырнули? Ведь, кроме желания кадровиков, есть ещё и закон!
И что, если тот звонок начальнику смены вообще розыгрыш? Вдруг это не из отдела кадров (в выходной день!) звонили, а сам Крам раздобыл где-то номер и повеселился?
Впрочем, даже если увольнение не шутка, сдаваться нельзя. Они не должны, не имеют права вот так меня увольнять!
Остаток дня я кипела, а после ужина, во время которого в университетской столовой
