Эдмон Карнавон прибыл пред светлые очи Ромуальда Сенаоритского, поклялся в верности и получил благословение. Правь себе своим герцогством, главное – не устраивай бунта. Но кстати, у короля подрастали две замечательные дочурки, и младшая очень заинтересованно поглядывала на синеглазого герцога. Да и он был не против, тем более что сына Ромуальду Арден не дал… Кто знает, может, через пару лет Алаис и станет сначала свекровью, а потом и бабушкой?
Нашли себе супруг и Мирт, и Далан, и Макс. Нельзя сказать, что во всех трех браках горела большая и чистая любовь, особенно в последнем – Макс пошел в отца и жену подбирал выгодную, а не любимую, – но семьи были крепкими, детей было по трое-четверо в каждой, и наследники уже наметились. Равно как и друзья Эттана-младшего.
Когда весь этот детский сад съезжался в Замок над Морем, вздрагивал даже Ирион.
Дети – это чудесно. Но очень… громко. И тяжело. И вообще, дети – существа, вредные для нервной системы старых Змеев. Особенно когда их много. Очень много… И все же это лучше, чем триста лет тосковать в одиночестве…
Возвращение Маритани стало приятным бонусом, на который не рассчитывали, но и отказаться не подумали. Порадовались…
И сейчас женщина из другого мира и богиня сидели за столом, сплетничали, прикидывали будущие союзы…
Дело шло к тому, что в Тавальене Эттан-младший будет Преотцом, а на Маритани – Королем. И семья у него будет на Маритани…
Тут главное – подобрать кого-то подходящего по крови. Не хотелось бы опять наплодить Дионов. Но Маритани обещала посодействовать. К примеру, ввести ритуал проверки всех детей в ее храме, мало ли что…
И если окажется там очередной Дион…
Да не будет его никто убивать! Но стерильность обеспечат, даже не ставя беднягу в известность. И плевать на гуманность, она уже слишком дорого обошлась этому миру.
Медленно, очень медленно, весы приходили в равновесие. Мир становился прежним, в Замок над Морем вернулся Король, и Змей успокоился.
И оглядываясь назад, Алаис Карнавон понимала, что счастлива.
Вот здесь. Сейчас, в эту секунду…
У нее есть любимый муж, дети, друзья, родные, дело на всю жизнь – что еще нужно? Еще лет пятьдесят жизни, чтобы оставить потомкам прочный фундамент.
Маритани улыбалась.
Море шумело у подножия Замка, и волны облизывали белые скалы. Тысячу лет тому назад, сегодня или спустя тысячелетия…
Волны исчезают, но след от них остается. И Алаис знала – ее вспомнят. А много это или мало?
Для нее – много. А для мира?
Неважно. Главное, что этот мир – есть. И дети будут строить его будущее.
И будет возвышаться Замок над Морем, и будет плыть в море громадный Змей, и будет улыбаться юноша с синими глазами, на голову которого легла сегодня тиара Преотца…
И будет приглядывать за ними своевольная богиня, чтобы все не пошло прахом в результате несчастного случая. Будут беды и радости, победы и поражения, но главное – они будут.
Шумело море у подножия Замка, унося его хозяев и гостей в бессмертие.
Сноски
1
Автор в курсе, что киты людей не едят. Но Далан об этом не знает. (Прим. авт.)
2
Олений парк – гарем несовершеннолетних наложниц Людовика XV, весьма популярный в те времена. (Прим. авт.)
3
Гомер, «Одиссея». (Прим. авт.)
4
Ю. Левитанский. «Каждый выбирает для себя». (Прим. авт.)
5
Согласно библейскому рассказу (Быт. 22:1–19), Бог призвал Авраама принести своего любимого сына Исаака «во всесожжение» в земле Мория. (Прим. авт.)
6
На себе опыты лучше не ставить. Автор попал по молодости и глупости, а вообще, сочетание молока с вином дает потрясающий рвотно-слабительный эффект. (Прим. авт.)
7
Из к/ф «Свадьба в Малиновке». (Прим. авт.)
8
Толстый боевой нож или короткий меч. (Прим. авт.)
9
Фюльгья – дух, сопровождающий человека, тесно связанный с его судьбой. (Прим. авт.)
10
На 60 %, а часто и больше. (Прим. авт.)
11
Слова начальника германской военной разведки периода Первой мировой войны полковника В. Николаи: «В разведке нет отбросов, в разведке есть кадры». (Прим. авт.)
12
М. Матусовский. «Как, скажи, тебя зовут?» (Прим. авт.)
