Но он был там: свернулся в задней части грузовика, подложив свою майку под ухо. Майка Яэль была измазана его кровью; ее пистолет был на одну пулю легче; и ее рука все еще дрожала от другой, почти-смертоносной кисти.
Казалось, они оба были непобедимы.
Яэль посмотрела в окно, где звезды гасли, как затухающие сигареты.
Феликс вел грузовик вокруг крутого изгиба, и вдруг темнота ночи была нарушена. Огни города сверкали у далеких склонов. Электрический пожар, разъедающий подножья гор.
Нет, поняла Яэль, когда они подъехали ближе, не город – лагерь: окруженный колючей проволокой. Утыканный вышками. Опутанный сетью железнодорожных путей.
Воспоминания о цифрах и иглах горели в руке, когда Феликс подъехал ближе. Ее ногти впились в обивку кабины грузовика. Когда они достигли забора, она проковыряла дырки в своем сиденье, и грузовик чихнул, поперхнувшись последней парой выхлопов.
Прожекторы сторожевой вышки повернулись к ним. Увидели все. Подняв винтовки, солдаты национал-социалистов гурьбой окружили автомобиль с советскими знаками. Мгновение Яэль видела только слепящий свет, повязки со свастикой и дула винтовок. Ее сердце сжалось, а ногти вонзились в сиденье. Выскабливая пружины.
Но Адель Вольф была их любимицей. Не заключенной или добычей. Как только они увидели ее лицо, их винтовки опустились, а их лидер шагнул вперед, бормоча извинения.
Гонщики выливались из кузова – толкаясь в растерянности. Человек с аптечкой пошел к Луке. (Его лицо по-прежнему было все в крови, несмотря на красноту, которую он оставил на одежде Яэль и собственной мятой майке). Юноша шлепнулся в заднюю часть грузовика, где до этого сидел Ямато.
Во-первых, Яэль попросила радио. Она сделала вид, что не знает его ручки и кнопки, оставив на оператора беседу с должностными лицами Гонки в Нью-Дели. Это был короткий сеанс, трещавший от помех. Но суть была следующая: похищены. Сбежали. Теперь все хорошо. Гонка продолжается? Да. Добирайтесь до Нью-Дели.
Вас понял.
Вторым Яэль попросила бензин:
– Достаточно, чтобы доставить нас в Нью-Дели.
– Топливо – редкая вещь в этих краях. – Надсмотрщик, приземистый человек с квадратной челюстью, махнул рукой в сторону огороженной территории позади него. Это был не лагерь смерти – Яэль была в этом уверена, потому что в воздухе не пахло дымом – а трудовой лагерь. Судя по его виду, по разработке полезных ископаемых. – Все оно нужно для генераторов и приходящего по расписанию транспорта. Кроме того, если вы поедете на этом, вас точно застрелят.
– Когда будет следующий транспорт в Нью-Дели?
– Несколько моих людей выезжают завтра днем; они приедут в Нью-Дели к заходу солнца.
– Завтра после полудня? – Не слишком быстро. Не тогда, когда гонка все еще продолжается, и Кацуо все еще в ней участвует. Логически, тактически Яэль знала, что юноша, вероятно, все еще передвигался пешком и догнать его не было никаких шансов. Тем не менее она не могла отделаться от ощущения, что Победоносный каким-то образом оказался впереди. – Есть другой способ?
– Сейчас загружают грузовой поезд. Он отправляется в Нью-Дели через десять минут. В вагонах с продовольствием есть комната.
Поезд…
темное,
покачивающееся,
замкнутое пространство,
горячие тела.
(и под всем этим: яаа-элль, яаа-элль, яаа-элль)
– Победоносная Вольф? Что-то не так?
Она осознала, что у нее закрыты глаза. Яэль открыла их и обнаружила, что надзиратель смотрит на нее. Подбородок наклонен. Глаза сужены.
– Это – это самый быстрый путь? – спросила она.
– Груз должен быть доставлен в Нью-Дели в первой половине дня, – сказал он.
Двенадцать часов. Разница во времени, из-за которой можно выиграть или проиграть гонку. Если бы Кацуо не был где-то там, то она бы подождала. Выбрала бы любой другой способ. Но она не будет, не может рисковать.
– Мы поедем на нем, – сказала она.
Поезд, в основном, перевозил уголь. Вагоны и вагоны угля: темного, добытого из темноты, сваленного в высокие кучи. В конце были два вагона с продовольствием, забитые пустыми ящиками из-под еды, с нарисованными спреем отметками вроде «Рис» и «Бобы». Основной рацион чернорабочих – обратно в Нью-Дели для пополнения. Гонщики втиснулись между ними. Ральф и Ларс взобрались на вершине пустых коробок. Ямато и его свежеперевязанная лодыжка вытянулись в пустом углу. Рёко сидела рядом с ним, уткнувшись головой в его плечо, спала. Феликс свернулся калачиком на вершине ближайшего ряда ящиков.
Он храпел.
Яэль не могла отдыхать. Она сидела рядом с открытой дверью, где ее имя мчалось с ночью: Яаа-элль, Яаа-элль, Яаа-элль, Яаа-элль. Воспоминания полезли как грибы после дождя от этого звука: запах мочи и пота, как шерстяное пальто ее матери ощущалось, как воробьиные когти на щеке Яэль, как сердце мамы глухо стучало с ужасным тактом в ухо Яэль, когда поезд замедлил ход. Остановился.
Ее сердце чуть не разорвалось, когда Лука попал в ее поле зрения. Он устроился рядом с ней, не слишком далеко.
– Выглядишь так, будто только что видела призрак, фройляйн.
Если бы только Лука знал, как был прав. Не один призрак. Сотни. Тысячи. Для таких чисел не хватало печали, гнева, её.
– Не люблю поезда. – Это сказала Яэль – не Адель. Она поняла это слишком поздно, прежде чем смогла срезать свои слова. Ее усталый, взвинченный мозг начал пролистывать дело Победоносной Вольф. Она не могла вспомнить ничего о поездах. Может быть, Адель действительно ненавидела их.
Лука недоверчиво смотрел на нее:
– Девушка, которая гоняет на мотоциклах и вырвалась из Советского полевого лагеря, ненавидит поезда?
Яэль посмотрела через плечо, чтобы увидеть, слышал ли Феликс, но брат Адель продолжал спать на коробках. Она снова посмотрела на Луку. На его лице все еще была кровь. Засохшая, образовавшая собственный узор из неровных хлопьев. – Ты сам не блестяще выглядишь.
– Проклятье! Это все из-за волос, да? – Лука поплевал на ладонь и провел по волосам. Жест было напрасным, никак не распутавшим клубок матовой крови. Что же он на самом деле сделал – это показал Яэль его рану.
– Твое ухо! – задохнулась она. Верхняя кромка его хряща исчезла. Сорванная и опечатанная сгустками темной крови.
– Комми срезали его, когда мы бежали. Я буду жить. – Он пожал плечами, его жесткие волосы шлепнулись поверх раны. – Симметрия переоценена.
– Может быть, но инфекция нет. – Яэль снова осматривала юношу. Он не выглядел лихорадочным. Пока. Его лицо заливали прохладная кровь и лунный свет. – Тебе нужно было дать его осмотреть.
– В Нью-Дели будут медики получше. – Рука юноши упала на подвеску на шее. Его палец потирал буквы. Отсутствующее, привычное движение. Его Железного креста нигде не было видно. Яэль подозревала, что, он был в
