– Где щенки? – спросила Анастасийка, ещё ничего не сообразив.
Валерка тотчас догадался, в чём тут хитрость. Недавно лагерь облетело известие, что кто-то наконец отыскал логово, где Вафля, пищеблоковская собака, спрятала своих щенков. Видимо, Анастасийка хотела посмотреть на выводок Вафли, вот только за черёмухой сидел выводок Бекли, и это было гораздо хуже. Рулет подло обманул Анастасийку. Заманил в ловушку. Бекля и Сифилёк вскочили, и Анастасийка оказалась в окружении.
– Ты кого щенками назвала, кулебяка? – щурясь, спросил Бекля.
– На кого батон крошишь? – угрожающе растопырился Сифилёк.
Бекля был носатый и губастый, высокий и худой, словно курение испепелило его изнутри. А Сифилёк – мелкий и хрупкий, как Лошарик.
– За базар ответишь, – сказал Анастасийке Рулет.
Рулет с виду был нормальным пацаном, но лишь с виду.
– Отвалите! – сердито крикнула Анастасийка.
Бекля протянул к ней длинную руку. Анастасийка не успела отпрянуть; Бекля по-воровски ловко подцепил пальцем золотую цепочку у неё на шее, выудил из-под её футболки золотой крестик и быстро зажал в кулаке.
– Подари, – глумливо попросил он. – Я тоже в боженьку поверю.
– Это бабушкин! – Анастасийка не посмела дёрнуться, чтобы не порвать тонкую цепочку. – Не трогай!
– За базар надо отвечать, – тупо повторил Рулет.
– За какой базар, дураки?!
– Ты ведь там на Жанку наезжала, да? – напомнил Бекля.
– Ты на Жанку батон крошила? – взвился Сифилёк. – На Лёлика?
Валерка вспомнил стычку Жанки и Анастасийки в кружке пения и сразу догадался, что злая Жанка науськала Беклю, а Бекля и рад покуражиться.
– Не ссорилась я с вашей Шалаевой! Оставь крестик!
– Заплотишь, марганцовка, – пообещал Бекля.
– Отнимешь – я в милицию нажалуюсь! – не сдавалась Анастасийка.
– А тебе тёмную устроят! Сама пожалеешь!
– Давай ей «зонтик» сделаем, – предложил Рулет.
– «Зонтик» ей! – воодушевлённо завопил Сифилёк.
«Зонтиком» называлась задранная навыворот юбка, чтобы все увидели трусы у девчонки. Валерку опалил гнев на Беклю и его шестёрок. Ради спасения золотого крестика Валерка не покинул бы своего убежища: золото – пережиток прошлого, и не стоит из-за него рисковать костями. Но завернуть Анастасийке «зонтик» – это уже совсем другое.
Валерка выдвинулся из-за сосны и шагнул к компании Бекли. В животе у него всё напряглось. Готовясь к бою, он стискивал кулаки.
– Шуба! – завидев Валерку, спохватился Сифилёк. Это означало «атас!».
Если нападаешь на компанию в одиночку, то действовать надо быстро и решительно, а первым делом следует загасить самого чахлого врага. Валерка побежал. Самым чахлым был Сифилёк – дрищ дрищом. Валерка с разгона ткнул ему в поддыхало. Сифилёк скорчился, разинув рот и высунув язык, будто его тошнило. Грозно блестя очками, Валерка развернулся на Рулета.
– Ты кто?! – отскакивая, запаниковал Рулет. – Ты чё?!. Зубы жмут?!
– Мочкани ему! – повелительно крикнул Бекля.
Он по-прежнему держал Анастасийку за цепочку, будто на поводке.
Рулет не послушал главаря. Он заюлил, прицеливаясь, куда удрать, и глядел то на Валерку, то на кусты. Сифилёк надрывно кашлял, распустив висячие слюни. Бекля в досаде бросил крестик Анастасийки и ринулся к Валерке. В это время Валерка уже примеривался атаковать Рулета и ловко сновал перед ним боксёрским «челноком»: шаг вперёд, шаг назад – так научили пацаны во дворе. И вдруг страшный взрыв в ухе выбил у него из глаз и Рулета, и всю поляну возле черёмухи. Валерку отбросило куда-то в сторону, и он хлопнулся спиной в траву; коробок-микрокалькулятор и тюбик с «космической едой» вылетели у него из карманов. Это Бекля бронебойным ударом снёс Валерку с позиции, будто кирпичом сшиб кота с забора. А Рулет почему-то сиганул прочь, точно в нём автоматически сработала катапульта.
– Всем стоять! – рявкнул Бекля и Рулету, и Анастасийке.
Анастасийка могла убежать, но не убегала, ведь теперь она была уже не одна, хотя её спаситель лежал в траве, бесполезный, как летом – пальто.
– Придурок жизни! – бесстрашно обозвала она Беклю, убирая в горло футболки золотой крестик. – Осколок унитаза!
Бекля не обратил внимания. Ему был любопытен Валерка.
– Ты откуда взялся, пенис окулярис? – спросил он.
Сквозь звон в башке Валерка удивился внезапной образованности Бекли. Может, Бекля и не совсем дурак?.. Валерка медленно сел, а потом с трудом встал. Сражение завершилось, а противоборство – ещё нет.
– Отпусти Анастасийку, – упрямо потребовал Валерка у Бекли.
– Урой его, Бекля! – издалека рыдающе крикнул Сифилёк.
Рулет осторожно возвращался на поле боя.
– Ты чё, очкастый, подсекал за ней? – Бекля кивнул на Анастасийку.
– Я гулял! – зло ответил Валерка.
Все пацаны подсекали за девками, но быть пойманными на этом деле считалось позорным.
– В лесу гулял? – усомнился Бекля. – Там же Зэки!
Рулет на ходу подобрал Валеркины сокровища – тюбик и коробок.
– Зырь, чё у него было, – сказал он Бекле, протягивая коробок.
Бекля повертел в пальцах самодельный микрокалькулятор.
– Это что за клайпеда?
– Микрокалькулятор, – неохотно пояснил Валерка. – Он вычисляет.
Анастасийке тоже стало интересно изобретение Валерки.
– И как работает? – Бекля смотрел на Валерку без злобы.
– Посчитай, – предложил Валерка. – Сколько будет семью восемь?
Бекля и Рулет глубоко задумались.
– Сто, – на всякий случай сказал Рулет.
– Пятьдесят шесть, – ответила Анастасийка.
– Нажми кнопки, – сказал Валерка Бекле.
Бекля осторожно нажал нарисованные кнопки «5» и «6». Валерка взял коробок из руки Бекли и плавным движением выдвинул ящичек.
– Ж-ж-ж-ж, – изобразил он звук маленького моторчика.
На донышке ящичка было написано: «Правильно».
– Солидол! – искренне восхитился Бекля, забрал коробок обратно и сунул в себе карман. – А зубная паста тебе на кой?
– Это «космическая еда», – выдал Рулет. – Я видел у шкетов.
И тут Валерку осенила гениальная идея.
– Эту еду я Беглым Зэкам отношу, – мрачным тоном сообщил он. – Я место знаю: оставляешь еду – Зэки вместо неё нож положат.
– Чё, настоящий нож? – у Бекли вспыхнули глаза.
– Финку.
– Покежь это место! – купился Бекля. – Мы Зэков подкараулим!
– Махнёмся? – дерзко спросил Валерка.
– На чё?
Валерка ткнул пальцем в Анастасийку.
– Ты до неё не докапываешься, а я место покажу.
Бекля оценивающе поглядел на пленницу. «Зонтик» хоть какой девке можно сделать, не только этой. Жанка Шалаева перебьётся без крестика, тем более что эта ограбленная коза в натуре напишет заяву мильтонам. А Зэки – это Зэки! Настоящие! Беглые! Это тайна, страх, власть и величие!
– Он тебя наколет! – не поверил Валерке Рулет.
– Наколет – ответит! – самоуверенно заявил Бекля. – Замётано! Синус!
Бекля дружески протянул Валерке руку, и Валерка сжал её.
– Руби! – велел Бекля Рулету.
Рулет ладонью разрубил рукопожатие. Сделка состоялась.
– Пошли, – сказал Валерка Анастасийке, будто своей собственности.
Беклина кодла теперь уже не препятствовала отступлению.
Валерка полез через черёмуху к дыре в заборе, и Анастасийка полезла за ним. Валерка выбрался на задний двор пищеблока и подождал Анастасийку. Откуда-то появилась собака Вафля и принялась тыкаться мокрым носом. Анастасийка наклонилась и погладила Вафлю, заплясавшую от счастья.
– Молодец, собачка, настоящий друг, – похвалила она.
– Вообще-то это я тебя выручил, – хмуро уточнил Валерка.
– Ага, говна-пирога! – пренебрежительно фыркнула Анастасийка.
Из пищеблока с бачком помоев в руках вышла баба Нюра.
– Не да-а… да-аразните со-обаку, хулиганы! – крикнула она.
Глава 5
То, что есть
Это было первое хмурое утро за смену. Небо
