Игорь вытянул шею, осматриваясь из-за плеча собеседника, а тот продолжал осматривать местность в бинокль, делая пометки в блокноте и рассуждая вслух.
- Надо карту области посмотреть с высотами, тогда точнее скажу. Но нас точно подтопит капитально - если не под крышу даже, красноборских возможно, хотя и не факт. Вот великопольским точно поровну будет, у них на холме город стоит. Будет остров, а деревни вокруг зальет. И вообще, - задумался ненадолго он, - если вода не уйдет, будет у нас новая река Великая - как раз по линии железки пройдет.
Николай некоторое время - до того как занять пост в администрации Севастьяново, работал в топографической службе и высоты родной местности хорошо представлял. Игорь, внимательно слушавший своего спутника, вдруг почувствовал себя неуютно. Он резко обернулся назад, но никого не увидел - дорога была пуста. Пристально осмотревшись по сторонам и передернув плечами, почуяв холодок между лопаток, мужчина повернулся к Николаю.
- Коль, может поедем уже?
- Подожди. Вон смотри, парни появились.
Игорь посмотрел в указанном направлении и вместе с Николаем некоторое время наблюдал, как тройка поисковиков быстро и сноровисто поднимается по крутому склону.
- Коля, поехали! – настойчиво повторил Игорь, когда шедший последним парень с синим рюкзаком забрался наверх.
- Да что ты заладил как попугай - поехали, поехали! – раздраженно обернулся Коля, взглянув на Игоря и тут глаза его широко расширились. Ааа! – вскрикнул он, взмахнув руками.
Игорь, которого уже съедало напряжение, от его вскрика дернулся было, но понял, что у Николая проскользнула нога и тот чуть не упал. Несмотря на ругань толстяка, Игорь облегченно вздохнул.
- Фу блин, чуть не навернулся, - покачал головой Николай, - ты торопишься куда? Игорь, наш город затопить может - дай присмотрюсь поточнее, а?
- Не нравиться мне тут, - потрогал правой рукой ствол висевшего на плече ружья Игорь, будто проверяя, на месте ли и пересилив себя, попросил, - Коль, поехали, прошу тебя. Мне здесь не нравиться.
- Игорь, две минуты! – отрезал Коля и взяв бинокль, обернулся в сторону незнакомой местности.
Не ответив, Игорь аккуратно слез на землю и периодически оглядываясь, принялся укладывать в кузове запаску с инструментальным ящиком - пытаясь подготовить место для стремянки, чтобы быстрее ее в кузов убрать. А стоящий на крыше Коля между тем, все осматривался в бинокль, периодически отпуская комментарии по обстановке.
Игорь не прислушивался – но, слушая зычный голос своего спутника, думал о том, что тот далеко сейчас разносится. Наконец Николай изъявил желание спуститься и Игорь, облегченно вздохнув, бросился придерживать стремянку. Пока спустившийся Николай неторопливо прикуривал, шутливо помянув свою слоновью грацию, Игорь в темпе собрал лестницу и почти бегом кинулся к кузову ее убирать. Как назло, места не хватало совсем немного - стремянка входила по диагонали в грузовой отсек почти полностью, но упор снизу выпирал, мешая двери закрыться.
- Поехали, - втолкнул лестницу на место Игорь. Обернувшись, он моментально похолодел, взглянув на спутника - лицо Николая исказила гримаса, в широко раскрытых глазах застыл ужас, а его рука с дымящейся сигаретой замерла на полпути вниз. Застывший Коля судорожно пытался выдохнуть, издавая короткие и резкие хрипы. С неимоверным усилием он поднял руку, схватившись слева за грудь и начал заваливаться назад. Мягко ударившись спиной в двери кузова, Николай медленно сполз вниз. У него почти получилось что-то произнести - но тут же мужчина сморщился в невероятном напряжении. Из его приоткрытого рта все еще выходил сигаретный дым.
Невероятно медленно, как ему показалось, Игорь обернулся, одновременно пытаясь сорвать с плеча дробовик. Его лицо тоже непроизвольно исказила гримаса страха - напротив машины, неподалеку стояло несколько человек, которые являлись живым воплощением ночных кошмаров. Один из них поднял руки и начал что-то говорить. Услышав голос, Игорь давая выход своему страху и напряжению, даже не вслушиваясь, начал нажимать на спуск, держа ружье у бедра. Звук от трех выстрелов подряд почти слился в один.
Глава 3. 27 апреля, утро. Севастьяновский район
- Грязь… на колеса липнет грязь, - напевал Толик, счищая крупные комья с одежды. Когда спускались вниз по привязанному к дереву репшнура, не сорвался никто - но изгваздались все по уши: жидкая грязь потеками укрывала весь пологий склон в месте схода большого пласта земли. А где грязи не было, там ноги почти по колено проваливались в рыхлую землю.
Уже почти перебравшись по дереву на другой берег последнего из трех бурных ручьев, в которые в месте перехода превратилась широкая река, под воду нырнул Вася.Хорошо хоть спиной извернулся, оружие не искупал. Сидит сейчас охламон, рюкзак пытается как-то очистить – коротко бросил на того взгляд Толик.
- Так, парни, - посмотрел на небо он, сощурившись и осматриваясь. - Туда добежим, просушимся и определимся, - взгляд Толика остановился на вершине небольшого холма, у подножия которого они стояли.
Вдруг выражение его глаз изменилось, и он уже другим взглядом посмотрел на спутников.
- Ну что, пацаны, кто мечтал в детстве быть первооткрывателем? Погнали, за новыми открытиями! – бодро произнес Толя и, убедившись в готовности парней, быстро пошагал в сторону пологого склона. Высоко поднимая ноги по снегу, он на ходу продолжал счищать с рукавов грязь.
Уже через пару минут поисковики оказались на небольшой возвышенности, откуда было видно Газель, которая их привезла. На крыше машины сейчас Игорь Андреевич с пузаном из администрации осматривались в бинокль. Увидев, что взгляд толстого остановился на нем, Толик махнул на прощанье рукой и пошагал, развернувшись, обходя каменистый уступ размером с небольшой домик. Зайдя за скол скальной породы, Толя даже приостановился немного, осматриваясь.
- Васечкин, там дрова, там будет костер, - указал он удобное место, где задувать не будет.
Склон холма, пологий и чистый с той стороны, где только что поднимались, впереди обрывался резко и изломанно. Вокруг поднимались поросли сухого кустарника, который Васечкин тут же на костер и начал ломать.
- Интересно, это река или дорога? - обратился между тем Толя ко второму своему спутнику, осматривающемуся вокруг. - Не, река, по любому, - не дожидаясь ответа, кивнул он сам себе.
Из чехла, висящего на шее, Толик достал
