М-да-а, ничего себе откровение. А меня, значит, можно подвергнуть экстремальному способу воспитания боевых магов? Ничего себе подход к образовательному процессу. Врезать бы этому «рационализатору»…
Будто угадав мои далеко не радужные мысли в свой адрес, Дмитрий подчеркнул:
– В любой момент мои люди были готовы прийти к тебе на помощь. А также перекрыть движение магических токов, «закрутив вентили» на своих фамильярах. Строго говоря, для твоей жизни не существовало никакой опасности. Процесс четко контролировался, в том числе лично мной.
Ну охренеть не встать. А меня об этом забыли предупредить заранее?
– И все равно вы поступили именно так, – пробормотал я.
Мне бы следовало возмутиться, наорать на Дмитрия, обвинив в подставе и неоправданном риске.
Вот только так ли уж риск был не оправдан? В конце концов, задуманное осуществилось, владение магией и впрямь вышло на совершенно иной уровень. Достаточно вспомнить замороженных насмерть боевиков на втором этаже клуба.
Мне никогда не показывали, как создавать примененные чары. И все равно результат впечатлял – четверо превратились в ледяные статуи под действием заклинания, о котором я раньше и слышать не слышал.
– Признаюсь честно, я не был уверен в успехе этого архаичного и чрезвычайно опасного метода, – негромко признался Дмитрий. – Но надо признать, он сработал весьма эффективно. Учитывая, что я увидел внутри захваченного заведения. Ты ведь никогда раньше не творил «Белое безмолвие»?
Он что, мысли читает? Удивительная прозорливость.
– Вы про разбитые вдребезги фигуры? Понятия не имею, как я это сделал. Просто захотел нейтрализовать их, и как-то все само получилось. Я теперь что, какой-нибудь архимаг?
Боевой маг покачал головой, нисколько не удивившись путаному объяснению.
– Ты не стал архимагом, – успокоил он меня. – И не превратился в суперколдуна. Ты всего лишь понял и принял магию во всех ее проявлениях. Отчего получил способность создавать более сложные плетения. Согласись, подобный дар стоил участия в небольшой перестрелке.
Я неохотно кивнул. Что тут скажешь? Не возразишь. А применять боевые чары мне очень понравилось. Не убивать до зубов вооруженное отребье, а именно творить само волшебство. Ощущать власть над магической силой ни с чем не сравнимое удовольствие.
Понятно, почему маги считали себя выше обычных людей. От такого у любого крышу снесет.
– Ну что, пока достаточно объяснений? – поинтересовался наставник. – С подробностями сможешь ознакомиться в следующее посещение Чертогов Льда. Информация о Постулатах не оцифрована и не хранится в сети. Утолять любопытство придется старым дедовским способом – чтением толстых книжных фолиантов.
– Звучит неплохо, – я отряхнул брюки, приводя себя окончательно в порядок. – Заедем куда-нибудь перекусить?
Дмитрий кивнул.
– Прекрасно. Думаю, никто не откажется от хорошего завтрака.
Четверка магов закивала парням в строгих деловых костюмах (как они, интересно, по крыше в своих элегантных шмотках от итальянских дизайнеров лазили?), им идея начальства тоже пришлась по душе.
Но сесть в темные внедорожники мы не успели, справа послышался женский голос:
– Извините. Подождите, пожалуйста.
Цокая высокими каблучками, к нам быстро подошла девушка. Ксения Демидова. Натуральная зеленоглазая блондинка в обтягивающем коротком клубном платье нежно-оливкового цвета производила сильное впечатление, заставляя мужские взгляды неотрывно следовать за крайне соблазнительной фигуркой.
Два тонированных «Лендровера», приехавших за близкой родственницей князя Демидова, остались позади, как и тройка телохранителей из столичного представительства магического клана.
– Прошу прощения, – девушка очаровательно улыбнулась, останавливаясь в паре шагов от меня. – Я еще раз хотела бы поблагодарить вас лично, Виктор, за спасение моей жизни.
Я вежливо улыбнулся в ответ. Хотя у нее была не такая подчеркнутая красота, как у той же Алисы Волконской, Ксения, несомненно, относилась к разряду весьма красивых женских особ куда выше среднего уровня по универсальной шкале привлекательности.
– Не стоит благодарностей, мне было это очень приятно, – ответил я.
Дмитрий негромко кашлянул, девушка живо обернулась в его сторону и добавила:
– И конечно, огромное спасибо воинам клана Строгановых за мгновенную реакцию и приход на помощь ближайшим союзникам. Владыки Холода, как всегда, показали, что заслуженно считаются одними из лучших боевых магов этого мира.
Как и при первой встрече со мной, при обращении она применила малый титул главы рода Строгановых. Он распространялся на весь клан и звучал весьма грозно. Хотя, на мой вкус, слегка напыщенно и претенциозно, но кажется, Дети Вьюги остались более чем довольны высказанной похвалой.
Ксения чуть наклонилась вперед, доверительно касаясь моей левой руки.
– Вы не откажете мне еще в небольшой просьбе?
– Конечно, – безмятежно проронил я. – И давай на ты.
А что еще ответить, когда к тебе обращается соблазнительно одетая девица? Не делать же морду кирпичом, с гордостью заявляя, что на сегодня героических поступков более чем достаточно. Приходится соответствовать.
– Вы… – Ксения споткнулась, кокетливо стрельнула глазками и быстро поправилась: – Ты не хотел бы сегодня поужинать со мной?
Засада. Я ведь понятия не имел о дальнейшем распорядке дня. С деспотом по имени Дмитрий сам не знаешь, где окажешься через несколько часов. Вот и сюда я попал похожим образом. «Поехали, нужно слетать кое-куда». А потом бац – и ты в одиночку штурмуешь захваченный террористами ночной клуб в центре столицы.
У наставника весьма своеобразное чувство юмора.
– М-м-м… – нерешительно протянул я, косясь на учителя.
Самое смешное, по принятому этикету – я, как носитель фамилии правящего рода магического клана, формально считался здесь старшим. Господин Билецкий и его помощники, из числа магов Детей Вьюги, должны были подчиняться мне.
К сожалению, реальность, конечно, вносила свои коррективы. Я хоть и Строганов, но слово наставника для меня закон. Скажет, поехали в аэропорт, – поеду, никуда не денусь. Быковать, изображая из себя трудного подростка, не собираюсь, слишком глупо и недальновидно. В этом отношении предпочитаю придерживаться поведения прилежного ученика. Так намного лучше и выгоднее со стратегической точки зрения. Чем быстрее пройду обучение, тем быстрее обрету определенные свободы. Клану служить, несомненно, придется, по этой части у меня никаких иллюзий не имелось, однако и в целом жизнь изменится, что также приятный факт.
– Можем на денек задержаться, – пожал плечами Дмитрий, ответив на мой ожидающий взгляд.
– Отлично, – игриво захлопала в ладоши девушка. – Я уточню, где вы остановились, и пришлю вечером машину.
Ага, остановились. Жутко дорогой фешенебельный отель «Марриотт», куда мы заехали буквально на пару минут, а затем быстро проследовали сюда. Туда, похоже,
