Забыл сказать: после успешной операции в скоплении Альфа Персея «Стойкий», вместе с ударной группой, возвращался на ВБА «Дальний-1» для переформирования и ремонта. Шутка ли, неделю стелс-систему гоняли на износ до полной перегрузки. Всё, в том числе и ГГВ, требовало тестирования и калибровки в условиях дока. К тому же на ВБА уже собрана комиссия для оценки ходовых и боевых испытаний корабля. Планировалось её провести сразу после Нулевого Мира, однако случилось то, что случилось, и хорошо ещё, что ничего не отказало и не вышло из строя: нормы по дальности хода и общему количеству часов, проведённому в стелсе, мы превысили на порядок.
Десантная группа также требовала доукомплектования, четверо из основного состава, не считая Жолондзевского, с ранениями средней тяжести, как минимум месяц проведут на лечении и ещё столько же на восстановлении. Да и экипаж порядком вымотался, работая в жёстком цейтноте. В общем, от десяти дней до двух недель в доке, это к бабке не ходи, просидим как миленькие. Одно радует: командование флота тоже там, а значит, приватный разговор с Фёдоровым мне обеспечен. Будут проводить полный разбор проведённой операции и уж о нас-то не забудут.
Сейчас на «Стойком» тишина. Идём в центре ордера кораблей. Раненых и всю спасённую команду «Эрестфера» перебросили на один из четвёрки крейсеров, поэтому в коридорах пусто, на постах только дежурная смена, остальные отдыхают. Было у меня предчувствие, что эти две недели будут у меня теми ещё беспокойными, стоит только зайти в док.
Впрочем, всё оказалось не так уж и плохо. Через сутки мы подошли к «Дальнему-1», и, чуть покружив, загнали нашу птичку в свободный док. О’Кифф сразу свалил в неизвестном направлении, команда, кроме дежурной смены во главе с Костюшенко, расползлась по квартирам, а меня мои архаровцы утащили в местное питейное заведение, где мы надрались до поросячьего визга.
Как говорили раньше: «Не можешь предотвратить – возглавь». Я удачно вспомнил тосты в стиле незабвенного генерала Булдакова – и понеслось. Главное было – не дать парням остаться наедине со своими загнанными внутрь мыслями, что-что, а пьяные драки особой редкостью тут не были, особенно с флотскими. А сейчас всё шло удачно: тост – выпили, затем всеобщее восхищение тостом и всеобщее же его обсуждение. Когда разговоры стихали, я вставал и говорил следующий тост, и всё начиналось сначала.
В общем, норму по упражнению «подъём стакана с переворотом» я тогда перевыполнил. Как-то незаметно слева от меня образовалась Сара, справа – Кара, или наоборот, но то, что обе, – это факт. Потом они меня вроде тащили до выделенных апартаментов. Вернее, шёл я сам, а они лишь задавали курс, причём похихикивая. Как дошли, ещё смутно помню, а потом как отрезало.
Вставал я с тяжёлой головой. Приподнявшись на вконец измятой постели, осмотрел себя с ног до головы. Спал я, как и был, в форменной майке и штанах, даже ботинки были не сняты.
– М-да… – Огляделся. Ну что ж, в целом порядок, особых следов разгрома не заметно. Ухо вычленило негромкий разговор с небольшой кухоньки, которая находилась за тонкой перегородкой. – Ну и кто тут у нас? – риторически поинтересовался я, заходя в небольшой коридорчик у входа.
– Майор! Влад! – прозвучало хором.
Меня передёрнуло, слишком громко это было для тяжёлого утра.
– Привет, девчонки. Что, чаи гоняете?
Обе посмотрели на меня как-то по-особенному. Сара сидела по-турецки, скрестив ноги, держа дымящуюся кружку обеими руками, а Кара, закинув ногу на ногу, задумчиво водила кончиком пальца по краю чашки.
– Да вот ждём, когда спящая красавица проснётся, – сверкнула белыми зубками Сара.
Кара лишь фыркнула. Я улыбнулся и тут же поморщился от пробежавшей волны лёгкой головной боли.
– Девчонки, мне чайку тоже сварганьте, а я пока в душ.
Стянув с себя майку, поймал заинтересованный взгляд обеих.
– Влад, хочешь спинку потру? – хитро посмотрела на меня Сааринен.
– Ну, потри, – устало махнул я рукой, сил на остроумие в ответ просто не было.
В душе подставил под чуть прохладную воду голову, сгоняя тяжесть. Потом, сделав погорячее, с удовольствием постоял под бьющими по телу струями. Набрав в ванну воды, сел, почти засыпая.
Чьи-то ладони мягко, но уверенно легли на плечи, начиная массировать, с плеч перемещаясь на шею, затылок. Поддавшись им, не открывая глаз, я ощущал, как постепенно отступают боль и тяжесть, благодаря… кому? Два варианта, но наиболее вероятен, практически единственно возможен один. Голос Сары, раздавшийся над ухом, подтвердил правильность выводов, её губы негромко зашептали возле моего уха:
– Влад, а я ведь раньше не замечала в тебе такого… профессионализма, что ли, в питии.
Дремота слетела с меня в мгновение ока. Продолжая внешне казаться расслабленным, я повернул голову, встретился взглядом с серыми глазами. Сааринен чуть отстранилась, убирая руки, и, задумчиво глядя на меня, продолжила:
– Десантура ведь не пьёт так, а то, что было вчера, это было похоже… ну, как на японскую чайную церемонию. Нет, плохое сравнение. Вот! На застолье кадровых офицеров флота. Вроде тоже пьянка, но обставлена традициями сверху донизу, и всё в теме, и цель вроде даже как-то и не нажраться, а культурно посидеть. И ты вчера будто вёл вечер, как главный распорядитель, от начала и до самого конца. Ты сильно изменился, Влад, не могу сказать, в хорошую или плохую сторону, просто изменился. И раньше ты не был таким мрачным, а сейчас тебя словно гнетёт какое-то знание. – Она коснулась свежего шрама на предплечье. – Там, когда выручали парней с «Эрестфера», когда ты бросил ребят в атаку, я понимала, что это верно и правильно, но ты бежал впереди, и мне было страшно… – Сара замолчала, недосказав. Улыбнулась краешком губ. – Как бы то ни было, старайся не умереть, иначе мне будет очень грустно.
Она вышла, оставляя меня наедине с… очень разными мыслями. То, что я по-другому себя веду, заметила, думаю, не она одна. И вот здесь надо становиться очень осторожным и под каждое отличие иметь чёткую легенду. А то контрразведка, не дай бог, заинтересуется, а не под влиянием ли психокодирования и внедрения спящей психпрограммы некто Комаров начал вести себя иначе. Какие зубры работают во флотской контре, рассказывать не надо. Примут где-нибудь без свидетелей, вколят усовершенствованный вариант пентотала натрия и охренеют, узнав, что разговаривают с выходцем из двадцать первого века. Дурка с траниками и барбитурой обеспечена на сто процентов, ибо в реальность услышанного никто не поверит, решат, что или действительно майора неудачно закодировали, или же сработала вшитая защитная подпрограмма, заменяя факты бредом. Официально предложить пройти полиграф и местного психолога им мешает мой статус специального наблюдателя, а вот так, по-тихому, очень даже
