– Всем спокойно! – гаркнул я так, чтобы меня слышали и те, кто выглядывал из других автобусов. – Враг применяет специальное излучение, которое действует на людей со слабым иммунитетом. Эти люди дальше не пойдут – для них это опасно. Мы подберем их на обратной дороге. Все по местам – мы должны завершить свою миссию!
Решительно, громко и пафосно. Думаю, что и без моего умения сирены этот призыв сработал бы, но с ним начавшееся было волнение улеглось в считаные секунды. Любопытные, высовывавшиеся в двери, исчезли. Мой отряд на глазах возвращал боеспособность.
Я только собирался скомандовать закрыть двери и продолжить движение, когда из-за угла на большой скорости вырулила серая «Тойота» и подкатила к нам. Оттуда выскочил отец. Вид у него был довольно-таки взъерошенный. И я догадывался о причинах.
Он подошел совсем близко, прежде чем заговорить: нам с ним теперь по понятной причине лучше голос не повышать.
– Болезнь, Витя. Какая-то странная эпидемия. И страшная. У меня восемь больных. Не знаю, насколько она заразна, но подозреваю, что это лишь начало.
– У меня пятеро, – упавшим голосом отозвался я. – А для таких, как мы, она опасна?
– Не думаю. – Впрочем, стальной уверенности в голосе отца я не ощутил. – Это порождение Обломка, а он работает против обычных людей. Такова его основная задача.
– Но если все пойдет по нарастающей, то…
– У нас очень мало времени, сын. Даже меньше, чем мы думали. Не исключено, что через два-три часа от всей нашей армии ничего не останется. Толпа умирающих, едва способных двигаться. Надо спешить, Витя! Штурм начнем в ближайший час.
– А как же Луи?
– Надеюсь, твой друг подтянется. Но если нет, начнем без него. Проклятый Обломок не оставил нам выбора.
Глава 34. Нулевой
Кейт… Виктор… Луи… Человек с ружьем… Найти! Убить! Разорвать! Уничтожить! Стереть! Твари! Боль… Заплатят за все! Он чует… Теперь всех чует… Их одежда в участке… Он нашел ее… Запах… Добыча… Теперь не уйдут. Никуда не денутся! Он отыщет… Из-под земли достанет… Всех… Всех! Не для передачи Дара. Для смерти… Для смерти! Виктор и Луи неуязвимы для Дара… Измененные… Кейт и человек с ружьем – отжившие… Отживших много… Двумя меньше – для Миссии не важно… А ему, Нулевому, будет приятно… Радостно… Очень радостно! Обоняние становится острее… Теперь он их учует даже на большом расстоянии… Сила и скорость растут… Мощь, неуязвимость… Спасибо создателю – теперь Нулевого не остановить. Никак… Никак! Он – месть! Он – ненависть! Он – смерть! Неотвратимая. Неумолимая… Он идет… Пусть Кейт и остальные ждут… Ждут и трясутся от страха. Как для него сладок и восхитителен их страх! Нулевой выцедит из них жизнь. По капле… И причинит боль… Страшную боль! Насладится их мучениями… Скоро… Очень скоро!
Глава 35. Сыщик
– Гребаный Экибастуз! Это что за срань была?! – Нина Кармацких в сердцах ударила кулаками по рулю.
Они остановились возле каких-то гаражей, расположенных на отшибе. Вокруг мерно шумели под ветром сосны и ели. Однако Нину это не успокаивало совершенно. Ее трясло.
– Обломок, – мрачно пояснил «лояльный». – Я чувствую его. Он не такой, как другие. И чума эта – от него. Направлена исключительно против людей. Смертельная болезнь, истребляющая представителей только одного биологического вида.
– Как ты это узнал, черт возьми?!
– Физический контакт с зачумленным. Поэтому я с ним так долго и возился.
– А если бы ты ошибся, и эта гребаная чума оказалась заразной и для тебя?
– Это вряд ли. Обломки действуют по программе. Смена доминирующего разумного вида. Они не могут рисковать Измененными.
– Но почему чума? Почему истребление, а не изменение?
Дмитрий пожал плечами.
– Сбой программы или нечто подобное. А может, произошло непредвиденное, и теперь задействован новый план. Резервный. На случай, если со старым что-то пойдет не так. Думаю, Обломок экспериментирует с этой чумой. Для этого и применил гигантскую пространственную аномалию. Для изоляции. А в подопытных у него – весь город.
– Чего он хочет добиться?
Вновь пожатие плечами.
– Идеальный вирус. Идеальный переносчик. Программа биологической очистки планеты.
– Гребаный Экибастуз! – медленно, со вкусом выговорила Кармацких. – И как это остановить?
На сей раз, впервые за время их знакомства, Нина не отреагировала на уродливую усмешку напарника.
– Думаю, ты и сама знаешь.
– Консервация?
– И схлопывание пространственного кармана. Чтобы не выпустить отсюда ни одного потенциального носителя вируса.
Нина прикрыла глаза, переваривая эту новость.
– Господи, целый город! Как в Краснотайгинске!
– А кому сейчас легко? – философски заметил Дмитрий.
Кармацких очень захотелось ему врезать за этот равнодушный тон. Так, чтоб кровь из носа и зубы вылетели. Но она сдержалась. В конце концов, он мог сюда вообще не лезть, не рисковать собой. И тогда через некоторое время чума истребила бы Лесногорск, а затем, когда аномалия раскрылась бы, принялась и за остальную планету. И это еще может произойти, если они не сделают то, что должно. Нине многое хотелось сказать напарнику, но с языка сорвалось совсем не то, что мыслилось первоочередным.
– Скажи, а я… я еще не заражена?
– Пока нет. Я не чувствую в тебе этой болезни.
Кармацких и сама удивилась накрывшему ее громадному облегчению. Можно подумать, эта информация что-то для нее глобально меняла. Выполнение приказа о консервации наверняка приведет ее к смерти. Разве что смерть эта будет не напрасной. Наступил какой-то странный паралич. Физический и ментальный. Она не могла заставить себя завести машину и поехать в сторону замка, хотя и понимала, что надо, да и напарник говорил, что времени в обрез. Но сейчас он ее почему-то не торопил, и Нина была этому только рада. Какие бы там ни были соображения насчет общего блага и спасения мира, вот так взять и двинуться навстречу своей смерти очень нелегко. Это в книжках и фильмах герои жертвуют жизнью как-то буднично, спокойно, находя при этом слова утешения для остающихся в живых. В жизни все куда менее красиво… и страшно. Да, страшно.
В АПБР оперативниками работают разные люди. Многим из них нечего терять. Нине же было ради кого хотеть вернуться. Михаил ничего не знал о ее работе. Он был обычным парнем, не особо красивым, не спортивным, но… блин, как же с ним было интересно! Нина балдела от их разговоров. И вживую, и в соцсетях. Мало кто в этой жизни заставлял ее столько улыбаться, как он. Да никто, если честно. Поймав себя на том, что и сейчас расплывается в улыбке, вспоминая, она словно окаменела. Зрение расфокусировалось, и Кармацких с изумлением поняла, что это от скопившейся в глазах предательский влаги, и поспешила отвернуться от Дмитрия, пока тот ничего не заметил. Хотя этот дьявол все равно заметит, только по фиг ему.
