– …Рита, зачем ты… – мужской голос.
– …лала я ничего! Он сам… – женский.
– …ом ребенке речь?
– …знаю?! Он бредит!
– …жет, он притворяется? – другой женский голос.
– Нет… увствую… его корежит прямо…
– Что за …ня?!
Собрав все силы, «лояльный» с трудом прохрипел:
– Ампула… антинова… боковой карман… справа…
Сталкер понял – похоже, со случаями вакцинальной ломки он уже сталкивался. Разве что не с такими внезапными и сильными, наверное. За это научникам АПБР спасибо! Будь они прокляты, уроды! «Лояльный» смутно почувствовал, что ему закатывают рукав рубашки, затем легкую боль от инъекции. А еще примерно через минуту его начало отпускать.
– …о случилось? – Шумовая завеса в ушах исчезла, и чужие голоса прорвались к сознанию.
Дмитрий сплюнул в сторону кровавую слюну и прохрипел:
– Эксперимент… долбаный! Инъекции… требуются чаще, а приступы сильнее.
– Вы в состоянии выполнить свои обещания? – спросил сталкер.
– Да… Инъекции хватит в условиях Зоны часа на три… Должно хватить. Если что, у меня еще ампулы заначены… А вы свою часть выполните?
– Я готов.
– Тема?! – возмущенный голос блондинки резанул уши.
– Прости, Рита, у нас правда нет другого выхода. Без него я вас отсюда не вытащу. Просто потому, что не знаю как. – Сталкер повернулся к «лояльному»: – Что нужно делать?
Дмитрий достал из кармана смартфон и протянул сувайвору.
– Здесь карта замка, в котором находится Обломок. На ней обозначены места, где установлены заряды и проводные пульты к ним.
– Заряды?
– Да, становые бомбы. Если взорвать их, они законсервируют Обломок, лишат его возможности управлять реальностью здесь… А теперь слушайте меня очень внимательно…
Глава 43. Виктор
Все-таки «лояльные» отца оказались на что-то способны. Если честно, там, у башни с часами, я уже попрощался с жизнью. Но глушитель сумел перекрыть канал, питающий фантома энергией, а пьющий жизнь постепенно выпил энергию, которая уже была в нем. В результате мне и отцу удалось отделаться легкими порезами.
Ролевиков с клаустрофобией не бывает. Или они быстро перестают быть ролевиками, потому что игры бывают разные. И все же потайной ход к замку давил на мое сознание со страшной силой. Хотя, думаю, причина не в самом ходе, сколь бы низким и тесным он ни был, а во мрачных предчувствиях, сопутствовавших нашей миссии с самого начала, Обломке, к которому мы все ближе, и неизвестности впереди. От Обломка можно было ожидать любых гадостей, и вовсе не факт, что их запас исчерпался теми чертовыми фантомами. Впрочем, с нас и фантомов хватит. Одного мы с грехом пополам одолели, а если против нас пошлют двух или, для гарантии, трех, они покрошат нас в капусту.
Но фантомов против нас не присылали. Как, впрочем, и никого вообще. Единственное столкновение с парой Измененных – кинетиком и фризером – выглядело, скорее, случайным. Справились мы с ними достаточно легко благодаря глушителю. Подавив способности Измененных, он сделал их беззащитными против наших сверхбыстрого и пьющего жизнь. И такой легкий путь странным образом нервировал меня. Складывалось ощущение, что мы добровольно идем в ловушку. А тот вариант, что нас могли счесть погибшими там, в общей бойне на ратушной площади, был слишком хорош, чтобы оказаться правдой. Этот город жестко излечивал от оптимизма – слишком часто в нем все шло по худшему из возможных сценариев, чтобы легко поверить в лучший…
А потом мы потеряли сразу двоих «лояльных», попав в засаду. Против нас выслали ударную группу, состоявшую чуть ли не из десятка боевых Измененных. Заблокировать всех наш глушитель не сумел. Он и пьющий жизнь погибли в первые же минуты боя. Сверхбыстрому удалось убить двоих, получив при этом ожог и касательное ранение. Еще одного Измененного пристрелили мы с отцом, уже отступая в боковой коридор. Только благодаря карте подземелий в его смартфоне и тому, что он в них сам превосходно ориентировался, нам и удалось оторваться от преследования. С численными потерями, потрепанным, но живым.
– Далеко до первого пульта? – спросил я, стараясь, чтобы голос мой не звучал слишком нервно.
– Еще три поворота.
Для меня это было равноценно тысяче километров. Когда за каждым поворотом ожидаешь увидеть разверзшиеся врата в ад, так оно и есть. Вообще то частичное изменение, через которое я прошел, оказало на меня странное воздействие. Помимо явного эффекта – голоса, которому нельзя не подчиниться, стойкости к ужасной болезни, поразившей город, – были еще и побочные явления, которые вряд ли можно назвать положительными. Эмоций стало меньше, но каких? Чуткость, сострадание, человеколюбие – все это во мне осталось в урезанном варианте. Стало больше цинизма, прагматичности, способности почти без колебаний пожертвовать другими ради некоей «высшей цели». А кто определил, что она высшая? Я бросил на убой многие десятки человек ради… чего? Была ли мне и впрямь небезразлична судьба этого несчастного города, его жителей, или я думал лишь о том, как самому выбраться из пространственной ловушки, в которой оказался, и вытащить из нее свою девушку? Да, я могу теперь называть Кейт именно так, но это, пожалуй, единственный плюс во всем этом непрекращающемся кошмаре.
Складывалось впечатление, что из положительных во мне остались лишь самые сильные чувства – к Кейт и, в определенной степени, к отцу. Остальное отфильтровывалось моей новой сущностью как нечто незначительное, не стоящее переживаний. Хотя как знать, может, это что-то вроде защитного механизма: переживай я за все, как раньше, возможно, к этому моменту уже сошел бы с ума. Вот только этот защитный фильтр как-то не очень действовал на отрицательные эмоции. Ненависть, страх, злоба – все это присутствовало во мне в полном объеме. Я не шел по этим подземным коридорам, а практически плыл по реке ненависти и страха. Ненависти к тем, кто устроил этот ад в Лесногорске, и страха перед ними же. О, если б моя ненависть могла убивать и разрушать! Если бы эта способность досталась мне вместо умения подчинять людей голосом, от Логова отца, которым я раньше так восторгался, вместе со всей той нелюдью, что в нем засела, не осталось бы даже пыли. Я слился с моими страхом и ненавистью, вошел с ними в симбиоз, и отделить меня от них сейчас – значило бы резать по живому. Меня трясло от страха и одновременно от желания
