– Я ничего не украла.
– Украла, разумеется. Или случайно обнаружила. Это не имеет значения. Увидела в прериях останки Боргомоса, сочинила очередную душераздирающую историю и…
Джем шагнула вперед. Томан попытался ее удержать, но она высвободилась.
– Все было именно так, как сказала Майя. Я тоже была вместе с ней. И я видела разрушения и убитых.
Аддай смерил ее взглядом и перевел его на меня.
– Неужто вы думали, что мы не проведем тщательнейшее расследование, связанное с пресловутым появлением Летнего дракона? Не проверим всех, кто причастен к распространению небылиц? Аша – это восстание лжи во плоти. Причем культ основан на обмане, – Аддай повернулся к Беллуа. – И теперь он пронизывает деревню. Верно, мерихем?
Беллуа насупился и промолчал.
– Разве не твои соглядатаи, которых ты прикормил за этот год, раскрыли тайную церковь? Разве не твой отчет привел меня сюда? Отвечай, будь любезен!..
Беллуа медленно кивнул, ни на миг не сводя с меня взгляда. Я не понимала, чего ему надо, хотя мне было уже все равно. В висках застучал пульс. Соглядатаи?!
Беллуа долго жил у нас, вел со мной примирительные речи и параллельно покупал в Риате сведения, расплачиваясь золотом Храма. Мне хотелось его убить. Вонзить стрелу Джуза ему прямо в сердце.
Аддай кивнул.
– Вы обе останетесь под стражей, ваших драконов прикуют в стойле. Приговор за ересь и преступления против Расаала вынесут на рассвете.
– Что?! – Томан подался вперед, но двое Джуза преградили ему путь, опустив ладони на эфесы мечей.
У меня за спиной беспокойно зарычала Кейрр. Моей щеки коснулось ее горячее дыхание.
– И ты, дхалла, – Аддай с отвращением усмехнулся. – Ты, которому следовало обличить ересь или обратить ее приверженцев в истинную веру… ты сам их и привечал. Ты тоже предстанешь перед судом.
Томан вскинул голову.
– Роув, вы не можете этого допустить.
Тот скрестил руки на груди и, прежде чем ответить, мрачно посмотрел на Аддая.
– Я принес клятвы драконерии. Драконерия служит Коррузону. Аддай – командующий Джуза и высшая власть в этом военном гарнизоне, – подчеркнул он. – Тебе стоило держать своих строптивых домочадцев в узде, мастер-разводчик.
Джем побледнела как полотно.
– Ушам своим не верю! Он вырезал всех спасшихся из Кулоды! Как вы можете не…
– Вопросы ереси – его поле битвы, а не мое, – перебил Роув.
Воцарилась тишина. Кайрек бросил на меня взволнованный взгляд.
– Отправьте в рыбацкую деревушку всадника, убедитесь сами, – произнесла я. – Тогда поймете, что он лжет.
Роув уставился на меня. Насечки на его лице показались мне клеткой, способной удержать эмоции. Каким образом он сохраняет невозмутимость?.. У меня по спине пробежал холодок дурного предчувствия. И вдруг меня осенило.
– Вы давно знали.
Роув даже не моргнул.
– Мое задание предельно ясно: защищать гнездовье. А постоянно выходящие из повиновения дети сводят мои усилия на нет. Я просто мечтаю посадить вас под замок!
От потрясения я утратила дар речи. Неужели этот человек защищал нас с Кейрр от угроз Беллуа столько месяцев назад?..
Аддай принялся вышагивать вокруг нас четверых – Джем, Томана, Мабира и меня.
– Что приводит нас к последнему вопросу, который мне было поручено решить, – он замер, встав напротив Томана. – Передача гнездовья.
Томан вздрогнул.
– О чем вы?
– Министерство драконов поручило мне принять решение по твоему прошению о контракте.
– Что?!
– Ты не ослышался. Среди моих обязанностей здесь – определить, достоин ли ты контракта на гнездовье.
– Оно принадлежит нам.
– Не глупи. Ничего вам не принадлежит, вы тут лишь по милости Императора. Ты ведь наверняка понимал, что на твой контракт найдется много желающих.
Томан побелел.
– Что? Кто?
Аддай взглянул на Роува, но капитан по-прежнему не выказывал никаких эмоций. Лицо Томана исказилось, и он шагнул к Роуву, заметно дрожа.
– Роув? Вы ведь не серьезно, да?
Капитан драконерии молчал.
– Когда? – изумился Томан. – Когда вы подали прошение?
– Отослал курьеров как раз после происшествия на горе. Прежде чем подать прошение, я показал его Аддаю. И я строго блюду интересы Империи, Томан, – Роув внимательно посмотрел на Аддая и Беллуа, потом обратил свой взор на меня и на Томана. – Я делаю все, чтобы защитить гарнизон.
Я, наконец, поняла: Роув заинтересован в решении, которое принимал Аддай, и ожидает получить свою долю гнездовья. Нашего гнездовья.
А солдаты драконерии, прибывшие позже с механиками, были его друзьями. Роув стремился заполучить наше гнездовье. Аддай об этом знал и воспользовался – ради своей выгоды, заодно купив молчание Роува. Я вспомнила про дорогу, которую капитан хотел провести через Кинватскую долину к горам. Что еще входило в его планы?
Полная вырубка леса? Свой человек в гнездовье, верный ему мастер-разводчик?
Томан затрясся от злости. Аддай смахнул невидимую соринку с доспехов и вновь сцепил руки за спиной.
– Мой долг – убедиться, что гнездовье находится в надежных руках, мастер. Слишком многое стоит на кону, а ты нынче на зыбком пути. Очень, очень зыбком. Рассчитываю на твое содействие.
Я ринулась к Аддаю с пылающими от гнева щеками и сжатыми кулаками.
– Какой из тебя судья! – прорычала я. – Убийца! Покупаешь молчание вора взятками…
Меня перехватили двое Джуза. Я забилась в их руках, но держали они крепко. Кайрек хотел вмешаться, однако его остановил Роув. Аддай встал между нами.
Кейрр ощерилась и шагнула ближе ко мне.
– Нет! – заорала я. – Кейрр, нет!
Оставшиеся три Джуза натянули луки и прицелились в нее.
– О боги, малышка, нет… Стой! Прошу!
Кейрр колебалась, медленно обходя нас по кругу и низко рыча. Лучники рассредоточились. Я выронила алую стрелу, силясь вырваться из чужой хватки.
– Пожалуйста, не стреляйте в нее! – крикнула я. – Да отпустите вы меня!
– Прелат, – укоризненно произнес Роув. – Это ценный зверь. Драконицу нужно отвести в стойло.
Аддай кивнул, и солдаты разжали пальцы. Я бросилась к Кейрр и, взяв ее за ушные гребни, заурчала, приговаривая:
– Тш-ш-ш, малышка… пожалуйста…
Кейрр застыла на месте, а затем, попятившись, уставилась на меня в замешательстве и опять низко зарокотала. Лучники продолжали целиться. Я повисла у нее на шее, чтобы опустить ей голову и прикрыть малышку своим телом.
Аддай поднял с полу стрелу.
– Первым делом арестуем остальных главарей секты – начиная с кухарки Кайси и лесоруба Френа.
Кайси?! И Френа раскрыли?.. У меня заныло в груди. Пульс в висках отбивал барабанную дробь. У меня перехватило дыхание.
– Они невиновны. Они не причинили никому вреда. Оставьте их в покое.
– Не более чем ты, – заметил Аддай и передал стрелу лейтенанту.
Тот сунул ее в колчан, где она затерялась среди других, точно таких же.
Беллуа оторвал от меня взгляд и повернулся к Аддаю.
– Нам необходим кворум. Мы не можем решать, виноваты они или нет. Есть заведенный порядок…
– Здесь тебе не суд, а поле битвы! – рявкнул Аддай. – Я не собираюсь терпеть ересь, когда под угрозой интересы Коррузона. Местное гнездовье трещит по швам от недостатка дисциплины, от взращенной непокорности и самонадеянной корысти. – Он шагнул ко мне вплотную, и его черные глаза
