Он тоже молчал. А потом, придерживая за спину, перенес меня на кровать, сел и, обняв, тихо сказал:
– Ты единственная.
Я подняла ресницы, отчего-то тяжелые, странная пелена мешала разглядеть его лицо. До меня не сразу дошло, что это слезы. Обычные, соленые… ведь даже не заметила, что плачу. Аше-ар осторожно стер пальцем влажную дорожку с моей щеки, а потом шкодно так улыбнулся и предложил:
– А хочешь, я к тебе кактус перенесу? Будем вместе воспитывать. Потренируемся.
И меня прорвало. Как тогда, в ванной комнате, где мой белый лис умудрился проломить столешницу. Уж не знаю, просто смешно стало от мысли о воспитательных мерах для живой колючки или истерика началась, но хохотала я долго, утирая уже совсем другие слезы. А потом Кир пересадил меня со своих колен на кровать и, сказав, что вернется к ночи вместе с «дитятком», вышел. Когда за спиной азора закрылась дверь, я обнаружила отсутствие золотой статуэтки. Вот только злости не было. Совсем.
Через полтора часа…
– И где этот… герой-любовник?
Я, набивая очередной запрос в поисковике, мельком взглянула на стоящего в дверном проеме Сэн.
– Ушел! – Пожав плечами, посмотрела на экран компьютера, продолжая краем глаза следить и за магом.
– Это я заметил. – Кивнул, скривив губы в какой-то неприятной улыбке. – Меня интересует, куда и с какой целью он рванул на ночь глядя, вместо того чтобы заниматься приоритетной задачей.
– Это какой же? – Теперь я даже обернулась.
– Твоей безопасностью, Зоя! – просветил меня сильнейший, пройдя в комнату. Он остановился у стены, сложил на груди руки и принялся сверлить меня взглядом, будто это не Кир куда-то умотал, забыв поставить его в известность, а я сбежать планировала.
– А что не так-то? – спросила, пытаясь скрыть недовольство. – Тихо сижу в спальне, никого не трогаю…
– Тихо жду очередных подарков… – продолжил за меня гай Светлоликий. Губы его то и дело кривила не самая добрая ухмылка.
– И ты туда же? – взвыла я, больше не тая раздражения. – Не жду я никаких подарков! И вообще никого и ничего не жду!
– И очень зря, между прочим! За подарком чаще всего является даритель. И в данном случае этого щедрого типа следует не просто ждать, к его визиту надо готовиться, как следует вооружившись и приняв меры. А не исчезать в неизвестном направлении, отключив телефон после очередной ссоры с капризной подружкой.
Это я, значит, капризная подружка?! Раздражение мое стремительно перерастало в злость, хотелось высказать этому змею с зелеными лохмами все, что я думаю о нем в целом и его обвинениях в частности. Явился тут… мораль читать! Экспериментатор недоделанный.
– Знаешь что… – вдохновенно начала я, но мужчина нагло перебил:
– Знаю, Зоя. Я знаю, что гай Огненный, вбив что-то в голову, прет напролом, не заботясь о сохранности препятствий на пути… да и самого пути тоже. И предполагаю, что в настоящий момент он занят твоими поисками и подпиткой Когтя дракона кровью. И что шарту наш ювелир-затейник после удачного завершения этих процессов легко и непринужденно нарежет на ленточки. – Перед моими глазами всплыла картинка из недавнего прошлого с искромсанным, тонущим в озере живым домом. Несколько сильнейших тогда смогли каким-то чудом пробить эту аше-аровскую крепость. А Ийзэбичи, судя по словам брата, стоит нескольких десятков таких сильнейших. – А что не дорежет, превратит в пепел, – тоном университетского препода продолжал читать лекцию Сэн, и я невольно поежилась от нарисованного в воображении. – И я не буду ждать до последнего и рисковать тобой. Как только здесь появится Ий, мы уйдем порталом в другую часть города. С аше-аром или без него.
– Могли бы уже улететь куда-нибудь, а не ждать завтрашнего рейса.
– Не могли, – отрезал маг. – Надо было закончить здесь кое-какие дела.
– Раз надо, так и заканчивай. А я еще посижу немного, потом спать пойду. – С намеком посмотрела на приоткрытую дверь, надеясь, что гость свалит. Но он продолжал стоять, и я вспылила: – Ну в чем я опять виновата?! Сижу тут взаперти, как вы велели, и даже не пытаюсь выбраться наружу! Не понимаю, зачем ты затеял этот разговор со мной?
– Затем, что не хочу еще тысячу лет потратить зря и надеюсь, что хотя бы тебе хватит здравого смысла, чтобы верно оценить ситуацию, раз уж эйсард ведет себя как ребенок, – не меняя позы, заявил мужчина. – Пойми, Зоя, если вы с Кир-Кули дружно отправитесь в Бездну, я, скорей всего, просто возвращусь обратно в Неронг. И так же, если вмешательство Ийзэбичи сорвет ход ритуала, я просто вернусь еще на некоторое время в свою вполне комфортабельную тюрьму. Потом создам новую сейлин, без всяких Эо-придатков, и опять буду свободен. Еще тысячу лет подождать – ерунда для бессмертного. Понятно? А вот тобой, в случае если все же удастся избежать смерти, займется глава повелителей времени, что может оказаться куда хуже Бездны. Подумай об этом, девочка. – Сэн помолчал, а потом выдал то, что повергло меня в ступор: – И прекрати доводить Кир-Кули. Твоя задача – выносить древнего.
Поднявшись с кресла, уперла руки в бока и практически прорычала:
– Я не инкубатор!
– Ты наш общий шанс на свободу и жизнь, – пояснил собеседник, совершенно не впечатленный моей реакцией. – А свобода у нас на троих. Так что будь добра, не становись еще одним слабым звеном.
– После Кира?
– Именно. Не провоцируй эйсарда. Он обычно собранный и расчетливый тип, но иногда вот с головой проблемы… Последнее время исключительно из-за тебя.
Презрительная усмешка на его тонких губах взбесила окончательно.
– Я его не провоцирую!
– Ну коне-е-ечно! – с доброй долей сарказма протянул маг. – Он сам, все сам. А ты просто скромно в сторонке стояла, – нараспев произнес он, а потом зашипел: – Если уж заводиш-ш-шь мужика, так хоть успокаивай!
– Интерес-с-сно, как? – в тон ему отозвалась я.
– Тебе подробно рассказать с иллюстрациями из Сети или намекнуть, где мастер-класс демонстрируют? – ехидно поинтересовался он. – Сайты Х…
– Ты же сам с ним договаривался! – воскликнула я, краснея. – Он же тебе слово дал, что… – Запнулась, мрачно глядя на продолжающего улыбаться сильнейшего. Хотелось стереть эту наглую ухмылку с его физиономии… желательно чем-нибудь тяжелым. Жаль, Кир статуэтку стащил, пригодилась бы.
– Полагаю, у эйсарда достаточно богатый опыт – придумает, как и удовольствие получить, и ритуалу не навредить.
– Э-э-э…
– И тебя научит, только намекни. – Сэн подмигнул мне. – Поработаешь немного ротиком – перестанет твой Эо беситься и шляться где попало в поисках «сказки для принцессы».
– Э-э-э… – На этот раз я все поняла, но верить
