Придя домой, Женя обнаружил Алика возле входной двери.
– Я тебя ждал. Видел в окно, что ты подъехал, – объяснил мальчик.
Караулил возле окна, понял Евгений. Сердце защемило от жалости к нему – такому маленькому, трогательно-серьезному. Почему Полина так взъелась на Алика? Откуда эти нелепые идеи об его порочности и жестокости? Он погладил сына по густым темным волосам.
– Ты, наверное, проголодался? Сейчас вымою руки, и будем ужинать… – Женя запнулся, вспомнив, что на кухне настоящий погром.
– Я все убрал, – просто сказал Алик. – Не волнуйся, пап.
«Господи, идеальный ребенок! О таком сыне можно только мечтать».
Некоторое время спустя они сидели за столом. Мясо, которое Полина поставила в духовку, пригорело, было безнадежно испорчено. Алику пришлось его выбросить. Как и салат.
Так что обошлись чаем с бутербродами.
– Мамины очки сломались, – грустно сказал Алик.
– Ничего, не расстраивайся. Мама придет из больницы, и мы закажем для нее новые.
– Почему она думает, что я плохой?
Трудный вопрос. Что тут ответишь?
Неожиданно в голову Жене пришла идея.
– Послушай-ка, дружок, – отставив чашку в сторону, сказал он. – Давай мы с тобой отправимся в путешествие! Я возьму небольшой отпуск, и мы махнем куда-нибудь денька на три. Как ты на это смотришь?
– В путешествие? – не понял Алик.
– У тебя ведь каникулы, а ты все время дома сидишь. По-моему, это неправильно.
– С мамой? Мы поедем с мамой?
– Нет, сынок. Наша мама пока побудет в больнице. Ей нужно отдохнуть, подлечиться. Нас с тобой к ней пока все равно не пустят. Доктор считает, маме лучше некоторое время побыть одной. Так что мы может поехать куда-нибудь мужской компанией. Как ты на это смотришь?
В глазах Алика зажегся огонек. Без того ярко-синие, сейчас они казались прямо-таки сверкающими. Похоже, мысль пришлась ему по вкусу.
– Я бы очень хотел поехать с тобой, пап, – застенчиво улыбнулся он. – Я раньше не путешествовал.
– Отлично! Значит, решено. Предлагаю поехать в…
– А можно мне выбрать? – неожиданно спросил Алик.
– Конечно, – слегка растерялся Женя. Он собирался предложить поездку в Москву.
– Есть одно место. Мне очень хочется туда съездить.
Полине снился необычный сон.
Грезилось, будто она лежит на кровати в большой, почти не освещенной комнате. Очертания мебели угадывались смутно, и она не могла понять, знает ли, где находится. Казалось, кто-то смотрит на нее из темноты, но это было совсем не страшно. Полина притихла и с нетерпением ждала, чтобы этот «кто-то» подошел ближе, заговорил с нею.
Постепенно мрак рассеялся, и Полина увидела того, кого ждала. Вернее, ту. Ее покойная дочь Соня подошла и присела на краешек кровати. Лицо ее было серьезным и сосредоточенным.
Чувства захлестнули Полину: ей нужно было так много сказать своей девочке, так хотелось прижать ее к себе и не отпускать! Она потянулась к Соне, но та покачала головой и прижала ладонь к губам.
– Ты должна спешить, мамочка, – негромко сказала она. – Нужно идти.
– Но я больше никуда не хочу, дочка. Мне хочется остаться тут, с тобой! – По щекам Полины катились слезы.
– Тебе нельзя остаться. Здесь не твое место.
– Ты теперь живешь здесь, Сонечка?
– Нет. Но здесь может оказаться папа, – непонятно ответила Соня. – Только ему тут не понравится. Это нехорошее место. Здесь плохо, мамочка! Ты должна помочь ему. Вывести его отсюда.
– Я не понимаю…
– Выведи его отсюда! – В голосе Сони звучали мольба и боль. – Но сначала я покажу тебе кое-что.
Внезапно они оказались в огромном каменном зале с высоченным потолком. Здесь царил полумрак, стояла мертвая, ледяная, густая, как деревенская сметана, тишина: не было слышно даже их с Соней шагов.
На другом конце зала переливалось лаковым блеском озеро. Похожее на колодец, оно словно было вырублено в полу пещеры.
Полина с Соней приблизились к загадочному водоему. Чем ближе они подходили, тем яснее Полина видела: с поверхности озера, разгораясь все ярче, поднимается зыбкий, неверный отсвет. Синеватый туман растекался по залу, дрожал на стенах.
Что происходит там, в глубине озера?
Что источает этот призрачный лазоревый свет?
Подойдя почти вплотную к воде, Полина едва удержалась от крика. На середине озера, далеко от берега, раскинув руки, неподвижно лежали друг возле друга Женя и Алик, похожие на диковинных рыб.
Они не тонули, легко держась на поверхности воды, словно на суше. Женя – на животе. Алик – на спине. Глаза мальчика были широко раскрыты: синий свет, что заливал пещеру, струился из его глаз, звездчатой лентой перетекал в озеро. Синева текла безо всякого звука, тихо и плавно. Яркий, искрящийся ручеек переливался, сверкал, казался живым – и это было прекрасно.
– Ты должна помочь ему, – услышала Полина голос дочери.
Надо же, она почти забыла о ней!
Полина повернулась к Соне, которая стояла рядом:
– Как, малышка? Что мне нужно сделать?
Но Соня ничего не ответила и вместо этого двумя руками резко оттолкнула мать от себя. Полина не удержалась и полетела в воду. Холод ошпарил кожу: казалось, она погрузилась в кипяток.
«Зачем ты меня столкнула? – хотела крикнуть Полина, глядя на дочь, которая шла прочь от озера. – Постой, Сонечка! Вернись!»
Сознание вернулось внезапно, как будто внутри включилась лампочка. Вроде бы она только что говорила с кем-то (с кем?), была в каком-то странном, особенном месте (в каком?).
Вспомнить не удавалось.
Полина обнаружила, что находится в незнакомой комнате. Вернее, в больничной палате. Желтоватый теплый свет ночника освещал шкаф в углу, прикроватную тумбочку, кресло, стулья, стол. Похоже, какая-то частная клиника или платная палата в государственной больнице.
Она вспомнила все, что случилось недавно, но думала об этом отстраненно. Наверное, лекарства действовали успокаивающе. Изрезанная рука не болела. Она выпростала ее из-под одеяла, поднесла к глазам. Толстая белая повязка закрывала всю кисть.
Полина покосилась на тумбочку. Телефона нет. Очков тоже, и это плохо: без очков она чувствовала себя неуверенно.
«Ах да, я ведь их уронила, а врач наступил и раздавил».
Придется заказать новые.
Итак, поговорить с Женей не получилось. Гаденыш не позволил Полине выдать его тайну. Ну что ж. Проиграна битва, но не война. Завтра утром она выйдет отсюда.
«А вдруг меня не выпишут? Но ведь они не могут насильно держать человека в больнице… Или могут? А может, Женя подписал какие-то документы и меня не отпустят, станут лечить от депрессии?! Они ведь думают, я хотела покончить с собой…»
Вошла медсестра. В руке у нее был шприц.
– В какой я больнице? – непослушными губами проговорила Полина. Собственный голос казался чужим, хриплым и неузнаваемым.
– Олег Павлович сказал, вам нужно хорошенько выспаться, – прощебетала девушка, проигнорировав вопрос.
Ясно. Олег Павлович. Значит, она в частном медицинском центре, где тот практикует. Полине уже доводилось лежать здесь, когда она лечилась от депрессии после выкидыша.
– Доброй ночи.
Поставив укол, медсестра одарила ее заученной улыбкой.
Вскоре Полина снова заснула.
Утром к ней в палату зашел Олег Павлович, и она принялась уговаривать его отпустить ее домой. Но
