— Вроде у кого-то из местных родич работал в порту.
Местными он называл всех маньчжуров, живших на территории империи.
— Я позвоню старшему брату, — кивнула его сестра и, набирая номер, вышла из комнаты.
А старшим братом, это я уже тоже знал, именовался глава местной диаспоры. Подхватили у китайцев в старые времена и продолжили пользоваться термином уже обретя независимость.
Яо о чём-то задумался. Перестал качаться на носках и погрузился в себя. Эта его неподвижность мой взгляд и приковала.
— Какие мысли?
— Есть человек, который может подойти незамеченным и осмотреться.
— Кто?
— Театрал. Какая разница? Берёт довольно дорого, но ведь в средствах вы не стеснены?
— Нет. В разумных, конечно, пределах! Погодите, Яо! Театрал?
— Акробат. Он сможет это сделать. Я звоню ему?
Цирк! А что делать?
— Звоните!
В течение следующего получаса мы выяснили, что маньчжурская диаспора нам никак помочь не сможет — на высоких должностях в порту никто не работал, а разнорабочие с грузчиками организовать скрытное наблюдение за складом не могли. Зато знакомец копьеносца занят не был. Он согласился прогуляться до склада и осмотреть территорию. Яо был прав — запросил он много. На мой взгляд, неприлично много! Но если он даст результат, то и чёрт с ними, с деньгами.
Ещё полтора часа мы проторчали в машинах у въезда в порт. Дергались как ужаленные каждый раз, когда кто-нибудь из рабочих проходил мимо. Портовый район не спал и ночью, хотя активность сейчас, по словам копьеносца, была куда ниже, чем днём. Порт походил на живое существо. Залитый светом прожекторов, шумный, воняющий рыбой, машинным маслом, специями и выхлопными газами грузовиков, он гудел и лязгал железом кран-балок, перемещающих контейнеры с грузом из трюмов кораблей на землю, рычал двигателями большегрузов, перекрикивался голосами сотен людей. Он рулил десятком крошечных погрузчиков, перемигивался с кораблями и ругался громкоговорителями. Полная луна, висевшая у нас над головами, воспринималась как огромный и внимательно следящий за суматохой глаз чудовища.
Наконец в окно со стороны водителя кто-то постучал. Я вздрогнул, предполагая появление ночного патруля, который заинтересовался двумя машинами, стоявшими в отдалении от света фонарей. Яо же просто опустил стекло и произнес:
— Долго.
— Вы хотели, чтобы я был незаметен, ван Ло. Это требовало времени.
Я тут же выскочил из машины. Честно говоря, после рассказа копьеносца о человеке, который скрытно проберётся на склад и поставит сетевой ретранслятор, чтобы наш хакер мог подключиться к локальной сети здания, я предполагал увидеть ниндзю в чёрном костюме, маской на лице и мечом за спиной. Реальность оказалось прозаичнее — передо мной стоял невысокий пожилой китаец в форменной одежде охраны порта. Лица толком разглядеть не удалось из-за царящей темноты, да и кепка с широким козырьком мешала.
— Что там?
— Внутри три человека, — китаец повернулся ко мне. — Два охранника в комнате с системой наружного наблюдения. Один читает книгу, вот-вот заснёт. Второй помоложе, внимательный, смотрит за камерами. В комнате на втором этаже, где капсулы, ещё один. Просто сидит на коврике. Медитирует, похоже. Я его не разглядел, подумал, что он может быть одарённым, раз так сидит.
Всё верно — это наш гуйбин!
— Поставил ретранслятор? — спросил акробата Яо.
— Всё сделано, ван Ло. Поставил сверху на сетевой шкаф и нажал кнопку. Зелёный огонёк загорелся.
Как все немолодые люди, не разбирались в современной технике, китаец довольно забавно описывал работу электронных приборов. Мысль краем скользнула по периферии сознания, а я уже набирал номер Алмаза.
— Подключился?
— Готово. Изображение закольцевал, так что можете идти.
Копьеносец вышел из машины и чуть поклонился акробату в форме охранника.
— Ты нам очень помог, старый друг.
— Для вас, ван Ло, всё что угодно, — поклон китайца был куда ниже. Ну да, за такие-то деньги. — Я больше не нужен?
— Нет.
Когда ниндзя ушёл — просто ушёл, безо всяких спецэффектов в виде бросания под ноги дымовых бомб, мы собрались вокруг машины.
— Все помнят свои роли? — план проникновения и схватки с гуйбином мы расписали детально. Противник был сильным, поэтому нужно было покончить с ним быстро, не превращая захват здания с капсулами в сражение из китайских фильмов про кунг фу.
Все члены команды молча кивнули, только Василий, роль которого сводилась к тому, чтобы подогнать фургон для капсул после схватки, отозвался голосом.
— Да!
Нервничает? Это нормально. Я внимательно оглядел своего денщика. Молодой мужчина среднего роста, обманчиво неуклюжий. На лице постоянное выражение озабоченности, словно он загружен работой по самые брови и не представляет за какое из дел хвататься в первую очередь. Но глаза внимательные, всё подмечающие. Абсолютно незаметный человек, если вдуматься! Немногословный, постоянно решающий какие-то мелкие бытовые задачи, вроде свежих рубашек, но при этом — всегда рядом, когда нужен. Удивительное качество! Идеальный слуга и идеальный шпион. За месяц я так привык к нему, что перестал замечать. Просто беру, как предмет с полки, когда в нём возникает необходимость, после чего забываю. Даже не знаю, как он обратно на полке оказывается.
Почему я сейчас об этом задумался? Что-то почувствовал? Да! Есть чувство начала погружения! Дар хочет мне что-то сообщить? Прямо сейчас? Это как-то связано с Василием? Решай быстрее, Антошин, а то засосёт!
К черту! Не ко времени, совсем не ко времени! Старательно исполнив первый куплет с припевом из гимна Советского союза, я почувствовал, как давление информационного поля ослабевает. Работает!
— Игорь, ты зачем сейчас пел? — спросил Глеб. Я чертыхнулся! Вот ведь! Я гимн на мыслеречи исполнил!
— Настраивался, — буркнул я в ответ. — Пошли уже.
Склад представлял из себя классический бескаркасный ангар — половина здоровенной бочки, положенная на землю. Такой конструкции и в данном мире отдавали предпочтение, когда нужно было поставить здание быстро и дешёво. Внутри имелось два этажа. От пола до решётчатого потолка на уровне трёх с половиной метров располагался, собственно, склад, второй же этаж был отведён под три офиса. Один из которых занимал пост охраны, а в другом сидел возле капсул
