— Тогда кто? Твой акробат был здесь минут за десять-пятнадцать до нашего прихода.
— Я не знаю. Но неизвестный как-то уложился в этот временной промежуток. Или…
Все, включая меня, на этом месте принялись оглядываться по сторонам. Китайцу не было необходимости заканчивать фразу. И так было понятно, что он хотел сказать — убийца ещё мог быть здесь. Прятаться в темноте здоровенного склада и наблюдать за нами. Готовясь…
— Но это сомнительно, — тут же опроверг себя копьеносец. — Он может быть здесь, только если не успел уйти. Учитывая, что у него хватило времени стащить убитого со второго этажа и бросить в дальнем углу — это очень сомнительно.
Сразу стало чуточку легче дышать. Я не трус, но темнота вокруг, куча трупов и убийца, неизвестно как убивающий магов обычной удавкой… Это очень напрягало! А в словах Яо была логика. Именно логика нужна была сейчас, как воздух. К тому же, я совершенно не чувствовал опасности! Не то чтобы это было какой-то гарантией, есть ведь те же самые снайперские комплексы, рассеивающие внимание убийцы к жертве, да и магические техники опять же.
— Интересно, кстати, зачем его было тащить вниз? — китаец, как выяснилось, не закончил рассуждать.
— Пытали? — выдвинул я предположение.
— Его не пытали и не допрашивали. Просто удавили и приволокли сюда. Это требовало времени и сил. Думаю, это послание.
— Какого рода? Что, интересно, можно сказать, притащив мертвеца со второго этажа на первый?
— Например, демонстрация силы и предостережение, — Яо пожал плечами. — Вроде, как: смотрите, я расправился со всеми этими людьми, один из которых был сильным магом, и у меня ещё осталось достаточно времени, чтобы перетащить труп. Я очень опасный противник, не стоит меня искать и преследовать.
Был в этих словах резон, согласен. Кто бы не покончил с гуйбином, был он чертовски силён и опасён. И преследовать его не было никакого желания.
— Что делаем? — подал голос Самойлов. — Забираем капсулы и уходим?
Хороший вопрос, кстати. Нужны они нам теперь, когда внутри этих гробов только тела ванов? Показаний они дать не смогут… Конечно, нужны! Что за глупости! Сам факт наличия капсул с мёртвыми телами внутри является достаточным доказательством того, что мои догадки, относительно деятельности Потрошителей, не пустые измышления!
— Давайте сперва проверим всё здание и, если тут чисто, вызываем Василия. — сказал я. Все согласно закивали, и в этот миг я понял, что моя бесстрашная команда боится! Каждый из них отчетливо понял, что магия в данных обстоятельствах — не ответ на все вопросы, и это пугало обычно почти всемогущих одарённых. Они хотели побыстрее закончить здесь и убраться подальше от склада. От места, где кто-то задушил сильного мага обычной, мать её, красной верёвкой!
Они разбрелись по зданию, а я остался у тела гуйбина. Мне нужно было подумать, потому что вся эта запутанная история с Потрошителями и поглотителями, Ватиканом и наместником, ванами и пророческими видениями запуталась ещё больше. Мне уже стало понятно кто задушил китайца, но вот все остальные, вытекающие из этого понимания выводы…
Очевидно, что на складе мы столкнулись с частью игры майстера Экхарта. Он ведь в самом первом моём видении, ещё тогда, в самолете, отправил убийцу избавиться от человека, у которого аспект огня имел необычный фиолетовый цвет. В погружении, куда меня отправила Ирина Олеговна, также мелькал связанный с гуйбином образ — его лицо, с вылезшими из орбит глазами, и красный шнур, впившийся в горло. Так что тут ясно всё вроде: посланец пророка-немца добрался до Китая и сделал то, за чем явился. А вот дальше начинались сплошные непонятки.
Экхарт хотел сорвать игру некому кардиналу Франко. Тому самому ватиканскому кардиналу, против которого играл кардинал Пе́тра. Который являлся нанимателем нашего источника информации — командора Факко. Действующего в его интересах и сдавшего нам склад с капсулами. И вот с этого момента одни вопросы без ответов!
Пе́тра и Экхарт играют вместе? Если так, то Факко сдал склад уже́ зная, что найдём мы там только мёртвые тела ванов и охранников. Вполне логично, если предположить, что фракция противников Потрошителей не собиралась давать нам живых свидетелей. Вроде как и помогли, и от себя опасность отвели.
Но! Что-то не складывалось это с тем, что я видел, гостя в голове у немецкого пророка. Не был он ни с кем в союзе! Как он там выразился? «Не князьям мирским служит сердце моё — Господу одному подчинено оно!» И что-то там ещё про то, что князья Церкви зажрались и нужно им как-то помешать. У меня сложилось впечатление, что Экхарт вёл свою игру, направленную против всех иерархов Святого престола. А вот кардинал Пе́тра, если я всё правильно понимаю — бывший союзник кардинала Франко. Их интересы разошлись, и один решил подгадить другому.
Стало быть, в этих ватиканских интригах не две стороны, а минимум три? Похоже на то, да только где три, там и ещё с пяток найдется! Так что понятно только то, что ни черта не понятно! И вывод такой: надо валить! Сдать капсулы и валить!
«В здании никого! — прозвучал в голове голос Теданя. — Мы закончили проверку».
«Хорошо, — отозвался я. — Вызывайте транспорт».
Рядом со мной остановился Яо. Он всё ещё не избавился от призрачных доспехов и оружия, как, впрочем, и я. Обстановка как-то не располагала к беспечности. Помолчав несколько секунд, он вдруг материализовал в левой руке широкий, чуть изогнутый кинжал. Острие которого было направлено в мою сторону.
«Ну вот теперь я точно ничего не понимаю! — мелькнула мысль, в то время, как цепной меч в правой руке пополз вверх. — Яо — предатель? Двойной агент? Втёрся в доверие и теперь?..»
Копьеносец чуть улыбнулся, заметив движение оружия космодесантника. Понимающе так, по доброму.
— Вы позволите, Игорь? Я хотел бы взять у вас каплю крови, — снова ван обращался ко мне на «вы».
— Зачем? — а вдруг тут рядом поглотитель прячется в тенях? И управляет разумом китайца? Или он изначально был шпионом Ватикана? Я
