Также не следовало забывать о двух отдельных корпусах, которые хоть и не дотягивали до полноценных армий по штатному составу, но вполне могли таковыми назваться. Могли, но всё же им не стали присваивать подобный статус. Калифорнийским корпусом, также известным как Западный, командовал Нейтан Эванс. Это была та ещё сборная солянка! Костяк, конечно, составляла его прежняя минибригада и «Легион» Уэйда Хэмптона Третьего, ныне губернатора Калифорнии, но вот наросшее мясо было совсем иного состава. Золотоискатели-неудачники, наёмники из числа латино и индейцев, толика техасцев, которые предпочли сражаться на восточном побережье, а не близ Канзаса. Но уровень боеспособности этого корпуса был вполне неплох. По крайней мере, попытки янки прощупать крепость обороны Калифорнии со стороны Орегона пресекались быстро и жестко. Да и границу с Мексикой и мормонским Дезеретом части Восточного корпуса держали хорошо. Более того, успешно провели вытеснение мормонских отрядов с пограничных территорий – золотые рудники Невады – чуть к востоку. Практически без крови обошлось, что хорошо. Там ведь и требовалось всего лишь продемонстрировать Дезерету силу, показать, что Конфедерация – гарант существования мормонского государства и нечего пытаться наложить лапу на золотые рудники. Туда ведь мормонов и раньше не пускали федеральные власти, так что и нечего на вкусный кусок, ранее им не принадлежавший, пасть разевать. Вот и продемонстрировали. Именно так, как в данной ситуации и требовалось.
Ещё был отдельный Центральный корпус, частично базирующийся на Индейской территории, а частично расположившийся на землях Миссури. Его целью было обозначать постоянную угрозу Канзасу, а заодно парировать возможные попытки янки проникнуть на территорию Миссури. Командование же у этого корпуса было сложное, дуалистичное, если так можно выразиться. Заправляли всем генералы Стенд Уайти и Лоуренс Салливан Росс. Первый как верховный вождь чероки являлся весомым авторитетом для индейских частей корпуса. Второй же, довольно молодой, но успевший заявить о себе техасец, пользовался любовью техасских рейнджеров и мог худо-бедно контролировать душевные порывы горячих парней из «штата одинокой звезды».
Как эти двое уживались? Не без сложностей, но крупных свар не было, что уже радовало. Просто выделять индейские подразделения в отдельный корпус или же раздергивать их по всем корпусам и бригадам было бы не лучшим решением. А с техасцами давно соседствовали, привыкли, если так можно сказать. Вдобавок уровень безбашенности рейнджеров и краснокожих горлорезов более чем соответствовал.
Зато Нью-Йорк… Долго ждать нельзя, не та ситуация. Поэтому посылать нужно того, кто и близко, и одновременно известен как тут, так и там. Задача… не такая уж и сложная, если учитывать один нюанс.
– Ли ведь ещё тут, в Ричмонде?
– Да. Утверждает у Уокера развитие береговых фортов во всех значимых местах побережья. А ты что, его хочешь в Нью-Йорк отправить?
– Почему бы и нет? Ли хорош тогда, когда надо обороняться, не утруждаясь необходимостью переходить в наступление. Вот пусть и превращает Нью-Йорк в неприступный бастион. Известности же старому боевому коню не занимать. Добровольцы воодушевятся, увидев, кого им прислали в качестве командира.
– Это смело, Виктор, но мне нравится. А потом мы ударим по Вашингтону?
– Не сразу. Вот, посмотри сюда…
Сюда – это на карту, которая висела на стене. В неё постоянно вносились изменения, соответствующие самым последним известиям с фронтов. И сегодняшняя картина была более чем обнадёживающая. Пусть что США, что Конфедерация вытянулись от восточного побережья к западному, словно известные резиновые изделия, но у нас было довольно существенное преимущество. Какое? Дезерет мормонов, разместившийся на территориях нынешних Невады, Юты и Колорадо, а также откусивший немалый кусок от привычного мне Айдахо. Впрочем, сейчас это была часть территории Вашингтон. Для нас этот Дезерет не был враждебным образованием, и отвлекаться на охрану большей части границ с ним не стоило. А вот янкесы были серьёзно озабочены желанием Бригама Янга и его фанатичной своры захапать ещё и Небраску с её рудниками ценных металлов. На куски Орегона с Дакотой мормоны тоже откровенно облизывались. Мешало им лишь присутствие войск США. Зато если войска уйдут или сильно сократятся в числе, тогда мормоны непременно проявят естественный инстинкт подобрать то, что плохо лежит.
Зато на нас выкормыши Янга точно кинуться не осмелятся. По причине того, что без союзников им не выжить, а с США союза не получится. Они им не верят от слова совсем. Кто кому? В обе стороны.
Я смотрел на карту, а взгляд сразу цеплялся за уязвимые места нашего противника. Для начала – Канзас. С юга Индейская территория. С востока – мормоны. Ну, а на западе – штат Миссури, давненько взятый Конфедерацией под контроль. Наверняка находящимся там частям северян крайне неуютно осознавать собственное уязвимое положение.
И Орегон. Тот самый штат, с территории которого пытались прощупать на прочность наши части в Калифорнии. Кажется, пришла пора оказать засевшим там северянам ответные знаки внимания. Благо Хэмптон и Эванс сумели сколотить неплохой ударный кулак не из неумех-новобранцев, а из вполне натасканных солдат. Разношёрстность же тут точно не помеха.
– Хочешь ударить сразу в нескольких местах, отвлекая внимание? – высказал предположение Джонни. – Не рискованно ли будет?
– Отнюдь. Получится вторгнуться в Орегон и Канзас – хорошо. Нет – всё равно привлечём внимание янки к этим областям, не позволим им перебросить оттуда войска для защиты столицы.
– Из Орегона-то?
– Из Канзаса! Орегон слишком далеко, но беспокойство происходящее там всё равно вызовет. А мы будем наблюдать за происходящим, в том числе и в Нью-Йорке. Как только поймём, что пора – начнётся то самое наступление на Вашингтон, о котором мы столь часто говорили.
– Ты забыл ещё об одной ситуации, Виктор. Линкольн может пожертвовать Нью-Йорком, Канзасом и тем более Орегоном, рассчитывая на то, что на Гаванском конгрессе Британия не даст нам взять от остатков США слишком много.
– Не забыл. Помню я о коварных альбионцах. И знаешь, если после прибытия на остров Ли с подкреплением янки отступят, а заодно подарят нам хотя бы по половине Канзаса с Орегоном… Я сумею убедить Борегара
